Les Bouveret et la feuille d'érable

Un peu stressé, mais surtout excité. Nous arrivons à St Exupéry pour décoller ce samedi 24 octobre vers 10h50.

Enregistrement, bagages, embarquement... ça y est ! Nous décollons.

Après un survol des Alpes (nous devinons Grenoble, nous passons au-dessus du Mont Blanc) nous faisons une escale à Francfort.

Transfert dans un 747. Je pénètre pour la première fois dans un long courrier. Notre patience va être mise à l'épreuve pour ces 8 heures de vol...

Après plusieurs films, casse-croûtes et aller-retour dans les allées... nous amorçons la descente.

Le passage de la douane se fait avec le sourire et quelques moqueries sur ma maîtrise de l'anglais.

Nous allons récupérer la voiture... en la voyant je suis partagé entre la joie enfantine d'avoir une p***** de grosse caisse et la culpabilité écologique de devoir conduire un engin pareil. Bref, j'ai entre les mains une Chevrolet Malibu.

Conduire et arriver à sortir de l'aéroport fut une autre paire de manches... J'ai fait trois fois le tour du parking sous les quolibets familiaux avant de trouver la bonne voie.

Et enfin, après quelques coups de stress dû à la conduite, est arrivé le moment tant attendu... depuis que nous avons acheté les billets. En effet, ni Maryline, ni Enzo ne sont au courant de notre venue ! Grâce à de nombreux échanges de texto entre Greg et Elyès, au clignotement d'une lumière à l'étage pour repérer la bonne maison (on se croirait dans un film d'espionnage !), nous entrons dans l'appartement à pas de loup.

"Mais ? Qu'est-ce que vous faites là ?" fit Maryline en voyant Elyès et Noah arriver.

Ce fut un moment de retrouvailles fort en émotions !

Départ pour New York ce matin, lundi 23 octobre. Le GPS est programmé, c'est parti pour 8/9 heures de route...

La conduite est pépère... maximum 65 miles/h soit environ 110 km/h.

Il faut être quand même attentif car on peut être doublé par la droite, y compris par les camions.

Les paysages défilent... nous voyons passer des forêts au teintes orangés avec parfois des tâches rouges. Des fermes typiques (comme celle des "parents" de Clark Kent...).

Et de temps en temps, des noms de patelins qui nous font sourire : Lyons (oui, il y a un "s"), Geneva, Damascus, Syracuse, London... Certains sont clairement amérindiens : Ithaca, Susquehanna...

Nous arrivons à New York avec la nuit. Noah et Elyès sont tout exité. Nous voyons les buildings éclairés au loin.

Nous allons dans le Queens où nous avons réservé une chambre avec Airbnb... plutot rustique. Nous cherchons de quoi manger dans le quartier et atterrissons dans un boui-boui chinois. La cuisine au wok est meilleur que ce que nous aurions pensé à la vue de la devanture.

Enfin nous pouvons aller dormir !

Nous émergeons difficilement de nos rêves. Nous partons en essayant d'oublier les petites courbatures aux jambes jusqu'à Battery park. Nous déjeunons dans un Dunkin' donught. Bof. Nous regrettons le Starbucks. Puis nous partons prendre le ferry vers Liberty Island.

Nous prenons peur en voyant la file d'attente... tant pis. Nous passons le security check et embarquons.

Puis la magie opère : la skyline de Manhattan d'un côté et Miss Liberty de l'autre ! Je ne sais plus où regarder. Je prends des tas de photos.

Nous débarquons avec le troupeau de toutou sur Liberty Island, le sourire aux lèvres. Nous ne pourrons pas aller dans la couronne, les billets sont limités et il faut les prendre plusieurs mois à l'avance.

C'est impressionnant. Nous faisons le tour de l'île, au pied de la statue. Sensation bizarre de connaître ce lieu depuis longtemps et dans le même temps se dire "J'y suis ! Je l'ai fait !"

Nous embarquons à nouveau pour le retour à terre. Sur le chemin du retour, le bateau s'arrête à Ellis Island, là où les migrants étaient débarqués de 1892 à 1954.

Nous allons manger... Nous passons devant la statue "Charging bull" mais il y a tellement de monde que nous passons sans nous arrêter. Puis nous laissons le musée des Amérindiens pour nous diriger vers le mémorial du WTC. Nous apercevons Wall street, Trinity church. Puis nous descendons à travers un joli square (Zuccotti park) vers Liberty street où nous rentrons dans un Burger King. Oui, oui, nous avons mangé des whopper devant One World Trade Center.

En ressortant, nous frôlons de peu le torticolis. Les tours du quartier sont hautes. Très hautes ! Dominées par les 500m du One World Trade Center que nous partons visiter (plus précisément le One World Observatory). Nous tombons sur un potager urbain… au pied des tours, pas loin de Wall Street !

Nous passons devant les impressionnantes fontaines du mémorial du 9/11. A l'emplacement exacte des 2 tours. Nous ne voyons pas le fond... Sur le pourtour, les noms des victimes sont gravées, de temps en temps, une rose blanche est placée dans la gravure.

Nous nous dirigeons vers le pied de la tour pour monter au sommet. Il est difficile de vraiment se rendre compte à quel point la tour est haute.

Une petite file d'attente... puis (encore !) un contrôle de sécurité. A nouveau, nous devons tout déposer dans les bacs et passer les portiques.

Nous voilà dans les ascenseurs. En 60 secondes nous atteignons le sommet, les oreilles se sont bouchées plusieurs fois.

Une fois sortis, nous avons droit à un show très américain... et enfin, nous entrons dans l'observatoire. Juste au moment où le soleil se couche !

C'est grandiose.

Nous dominons New York. Tout est coloré de rouge. Les lumières s'allument au fur et à mesure que disparaît le soleil. Nous n'arrivons pas à nous décoller des vitres tellement il y a de choses à voir. Le regard porte loin. Les buildings, le Brooklyn bridge, le Verrazano-Narrows bridge, Liberty Island, le port, Hudson river, Times square... tout est là. Ceci clos notre escapade avec panache.

C'est avec un pincement au cœur que nous décidons de prendre l'ascenseur du retour. A nouveau les oreilles se bouchent, et nous voilà en bas.

Nous passons acheter quelques babioles pour le retour. Puis direction le Queens pour une dernière nuit.

Idem, je laisse les photos du téléphone…

Nous nous levons tranquillement. Une p'tite douche, et nous bouclons les valises.

Nous prenons un breakfast à la Glen Mountain Market Bakery & Deli. Ambiance souriante et détendue. Nous passons un bon moment.

Puis nous partons pour une promenade dans les gorges.

Entièrement aménagé, la balade est des plus agréable. Nous passons un bon moment au bord de l'eau. Le lieu est magique. Nous prenons le chemin (Indian trail) du retour par la forêt sous un camaïeu de feuillage orange.

Nous passons sur les bords d'un cimetière. Rien à voir avec le lieu triste, gris, bétonné ou goudronné que nous voyons en France. Les tombes ne sont que des stèles plantées dans la pelouse. Pas des plaques de marbre. Au milieu des arbres, nous sommes mélancoliques mais pas triste.

Après avoir rejoint la voiture, nous démarrons pour traverser la frontière à Buffalo. Contrairement à l'aller, nous sommes accueilli par un sympathique douanier québécois qui papote avec nous, tout sourire.

Ce matin, décorations pour Halloween. Enzo et Noah sont motivés malgré le froid.

Petit tour dans Toronto l'après midi.

Journée tranquille pour ce mardi 31 octobre.

Nous partons faire un tour au Kensigton market. Un quartier ancien, multi-culturel dans le centre de Toronto. Nous nous garons pas loin de la "Graffiti alley". Effectivement, plein de grafs sont présents dans la moindre ruelle, parfois, des maisons sont entièrement recouvertes.

Le quartier se réveille doucement, nous sommes arrivés un peu trop tôt. Nous nous réchauffons dans un vieux café. Beaucoup de magasins de toutes sortes… art, bijoux, vêtements… de tout les pays. Puis nous repartons en passant par China Town.

Plus tard dans l'après-midi, nous passons faire un tour sur la plage, face au Lac Ontario. Nous arrivons sur une plage de sable fin très large, nous ne voyons pas l'autre rive. L'impression d'être devant l'océan est présente. Nous capitulons. Le vent est trop fort, trop froid ! Nous rentrons chez Greg, Maryline et Enzo.

Mercredi 1er novembre, nous partons voir les pionniers !

Un village a été reconstitué dans la banlieue de Toronto avec des bâtiments, mais aussi des outils, des machines… tout ce petit monde vie au temps des pionniers canadiens du 19e Siècle. Nous ne croisons pas grand monde… le temps est à la pluie.

Nous rentrons dans les bâtiments et nous sommes accueillis par des personnes en tenue d'époque. Ils nous expliquent comment vivait les gens à cette époque. Nous prenons le temps d'écouter, regarder et de gouter des sablés traditionnels. Le lendemain de halloween, pour fêter les saints, des enfants passaient de maison en maison pour chanter. Les adultes leurs offraient ces sablés en récompense. Cette tradition a perduré du 18e Siècle jusqu'à la seconde guerre mondiale.

Nous avons visités une ferme, une école, une imprimerie, une brasserie, un magasin de fournitures, une maison de maître… et nous partirons au pas de course pour finir la visite car le parc ferme ses portes à 16h ! Quel dommage, nous n'avons pas fait attention et nous n'avons pu voir qu'un peu plus de la moitié du village. Nous repartons frustrés. Mais les rencontres ont été sympathiques et le cadre hors du temps était magique.

Pour cette dernière journée, nous allons rejoindre Maryline dans son quartier.

Nous nous levons un peu tôt, ce qui nous permet, avec Noah, d'accompagner Enzo devant son école. Nous prenons ensuite le tram (3,25$ par personne ! sauf Noah pour qui c'est gratuit.) Nous prenons le temps de regarder les différents quartiers que nous traversons… dans un tram plus tout jeune. Ca change de Lyon !

Nous arrivons dans le quartier des affaires de Toronto. Nous nous retrouvons, comme à New York, à tordre le cou pour apercevoir le ciel parmi les gratte-ciels ! Nous marchons en direction de la CN Tower (553,33 mètres de haut !). Arrivé au pied, effectivement, c'est haut ! Et massif ! Le pied en béton donne cette impression, contrairement aux immeubles aux parois de verre.

Les enfants veulent y monter. Mais notre compte en banque commençant à chauffer, nous refusons. L'entrée adulte à 36$ et enfant à 26$ pour un total de 134$… c'est trop pour nous. C'est frustrant, mais tant pis. Nous partons rejoindre Maryline car nous avons rendez-vous à 12h et nous devons encore marcher.

Nous passons d'abord par le "Roundhouse Park" où sont entreposé des wagons, des locomotives. Des anciens bâtiments ferroviaires y sont également présents. Nous zigzaguons entre les buildings, jusqu'au "First Canadian Place" le centre commercial où ce situe le restaurant où travail Maryline. Après avoir eu un peu de mal à trouver (plan incompréhensible, un canadien voulant nous aider ayant lui aussi eu du mal à comprendre, nous orientant finalement dans le mauvais chemin, nous avons fait un tour gratuit du pâté de maison euh, non ! du block d'immeuble) nous trouvons enfin le restaurant "Maman" et Maryline.

Après avoir mangé (à l'oeil, hihi, merci Maryline !) nous repartons faire un tour dans le quartier, guidé par Maryline. Nous passons voir le marché couvert "St Laurence Market". Nous passons sur une belle place, où nous voyons une belle fresque, une fontaine où des chiens de faïence attendent vainement que l'os doré tombe du haute de son sommet, et un par avec des mains…

Puis nous allons rejoindre un arrêt de bus, car il va être l'heure d'aller chercher Enzo.