Road to L.A.

Ça y est..partis ce matin et déjà 500bornes pour rejoindre Panacea...c'est ch...la Floride, tout plat, des routes toutes droites et pas grand chose à voir. Pour les motards qui lisent, calé en 6, regularateur à 2500 tr/min et des km de highways... bon...tant pis...c'est trop bon d'être là. Je connaissais déjà le tronçon Daytona puis Jacskonville mais c'est bien d'y repasser.

Je vais pas vous la.refaire, mais définitivement tout est grand : les routes, les ponts, les pick-up et les distances..Après les premiers 300miles on se dit qu'il faut être taré pour s'attaquer à ce périple mais que ça vaut le coup de toutes façons... Demain on lache ces routes droites et on a décidé de redescendre vers le golf du mexique (ou d'Amerique ???) Pour rejoindre Pensacola par le front de mer... on va traverser Mexico, Panama et surtout Destin...ça ne s'invente pas😉...

Juin est la saison des tornades 🫤...on va devoir rester attentifs à la météo qui a l'air très capricieuse justement sur notre parcours...Alerte tornade 🌪 à Oklahoma city today. Il faut esperer que le temps s'arrange sinon on sera obligés de modifier le trajet.

Quand tu t'arrêtes pour boire un coup du côté de Baton rouge et que d'autre motos sont là...motards sympas, toujours contents de discuter et impressionés de voir des Français s'attaquer à un tel trajet 😊

Ça y est. On a quitté l'état du Mississipi pour passer dans l'Arkansas. On a remonté les plaines qui bordent le fleuve : du maïs, du maïs et du maïs 🌽 ...hey boy ! Corn ! (Je vous renvoie à Tex Avery pour les connaisseurs et amateurs)...

Halte du soir à Lake Village, au bord d'un bras du Mississipi. Petite ville sympa, avec des petites maisons proches du fleuve. Le coin est calme et reposant. Pour dîner en ville, votre Espagnol sera presque aussi utile que l'Anglais 😉

Après la pluie vient toujours le beau temps et enfin de vraies petites routes vallonnées pleines de virages pour traverser des zones de forêts qui n'en finissent pas...pour ça on a carrément coupé vers l'ouest en direction de hot springs, petite ville sympa où on a été autorisés à rentrer dans Hot Spring village qui est un "Gate Village" soit un village privé et sécurisé, gardé à l'entrée et dans lequel on trouve tout : commerces, restaurants, centre de loisirs et même un golf, le tout réservé d'abord aux residents...claaaasse !!

Allez pour finir de vous énerver tiens, le prix des carburants...2,80$ en moyenne le galon US- qui fait comme chacun sait - 3.78 de nos litres...je vous laisse faire le calcul, je ramasse les copies dans 3 minutes...le carburant ne sera pas la plus grosse dépense 😊

Première journée sur la 66… on a commencé par la visite du Fort El Reno. Endroit où les généraux Sherman, Sheridan & Custer résidaient du temps où ils faisaient la chasse aux indiens pour leur piquer leurs terres 😒…Les indiens étaient emprisonnés dans le coin avant d’être emmenés de force sur les réserves qui leurs étaient allouées…Quand ils ne mourraient pas avant 🥺

J’ai appris de la gentille gardienne des lieux que ce Fort avait été recyclé entre 1942 et 1947 pour garder des prisonniers Allemands et Italiens amenés d’Europe. Le chiffre de 40 à 60 000 prisonniers ramenés dans ces camps a été évoqué. A la libération, nombre de ces prisonniers ont eu le droit de choisir de rester aux USA…et beaucoup l’auraient fait. Etonnant non ?

Après cette page d’histoire, un peu de la route… je vous sait impatients d’en savoir davantage :

Entre Oklahoma et Amarillo (étape de ce soir) la route longe simplement la Highway 40. Rien de folichon et le revêtement est semé de rustines.

On a suivi la vraie route en regardant les autres motards foncer sur la 40 😎 Ils arriveront avant nous !

Pour le reste, qu’est ce que c’est plat dans le coin. Même si certains paysages ressemblent au Bourbonnais (mais en plus petit et moins beau) c’est plat à perte de vue et ces petits malins en ont profité pour installer des centaines et des centaines d’éoliennes afin de meubler un peu le paysage.

Vous allez me dire on fait que rouler. Bon, en principe c’est un peu le but, mais en plus comme il n’y a pas grand-chose à voir, on se résout facilement à tracer la route – Hit the road Bob !

A Amarillo (jaune pour les hispanophobes 🤗) on aura bouclé +/- 2000miles. Bientôt mi-chemin…

J’ai les fesses carrées et toutes plates et comme je n’ai pas de gentille passagère pour m’accompagner, je n’aurais personne pour me masser le postérieur et lui rendre ce galbe tant envié…Encore au moins 2 semaines sur la moto…A force mon fessier risque de ressembler à une vieille planche à découper . Envoyez moi vos meilleures recettes/astuces/tutos pour repulper tout ça à mon retour.

Journée de repos à Santa Fe... enfin une ville avec une âme, une histoire. Santa Fe a été fondée en 1607 par les Espagnols. Ce doit être une des villes les plus anciennes des USA, ce qui prouve que les colons Espagnols sont remontés très haut dans le territoire. La ville a gardé cette empreinte architecturale et surtout ces constructions typiques en adobe qui lui donnent une allure particulière. A visiter la ville on apprend aussi énormément de petites choses, comme par exemple que Santa Fe est classée parmi les villes les moins polluées de la planète. On sent vraiment qu'il fait bon vivre ici. La ville a été envahie par des artistes au début des années 80 ce qui lui confère un statut particuliers de ville culturelle et artistique. On croise des dizaines de galeries d'art, de sculpture, d'art moderne, indien.

Petite anecdote : On a visite une boutique - Cowboys/Cowgirls... appartenant à une Française...et dans laquelle venait régulièrement Johnny (Halliday pour les incultes). Il venait à Santa Fe pour y être tranquille - incognito... je me suis même assis sur le banc où il venait se reposer 🤠

Mais tout cela n'est rien comparé à l'énorme choc de la journée !! Nous visitâmes la Cathédrale de Santa Fe - St Francis Cathedral - et avons écouté avec grand intérêt l'histoire de l'édifice conté par la charmante dame patronnesse à l'entrée. Et bien apprenez que cette cathédrale a été reconstruite et sacralisée par l'Archibishop Jean Baptiste Lamy entre 1853 et 1886. Banal me direz vous, jusqu'à ce que dans la discussion la petite dame nous confie que Lamy venait de, "comment vous dites en Français"....Clermont-Ferrand ! si, si... j'ai vérifié et vous pourrez en faire autant (Il est même né à Lempdes !). L'émotion de la gardienne des lieux fût intense lorsque je lui dévoilais mes origines "You're kidding me ?" me dit-elle tandis qu'une larme discrète embuai son regard..."God bless you" ajouta-t-elle. Lamy a même fait venir d'Auvergne les peintures des stations encore présentes sur les murs. Le comble est que son successeur L'Archevèque Jean Baptiste Salpointe était aussi Auvergnat...Pas de hasard...je devais rentrer dans cette église, petit morceau de notre Auvergne natale. Je compris alors pourquoi ce détour imprévu par Santa Fe. Tout avait commencé par une nuit sombre, alors que l'on cherchait un raccourci que jamais nous ne trouvâmes. Signe du destin ? clin d'œil de l'Univers ? suis l'élu ?? je vais demander un jumelage entre Clermont Fd et Santa Fe, comme ça je pourrais revenir 🤗. Vous l'aurez compris j'ai bien aimé cette petite ville et je vous recommande d'y passer à l'occasion.

Ce n'est pas parce qu'on a encore changé de fuseau horaire et reculé d'une heure en plus que je ne vaiss pas vous raconter ma journée !

Le bonheur complet pour un géologue (si vous en connaissez un demandez lui) on a commencé par la forêt pétrifié et l'immense parc national qui est lui est dédié. Paysages de cartes postales géologie multiforme, colorée, surprenante, le tout sur des dizaines de km. Les espaces sont immenses à donner le vertige. Quand aux bois pétrifiés, le sol en est jonché sur des km² donnant une idée de l'extension des forêts tropicales qui régnaient ici il y a des millions d'années. La chaleur est écrasante dans ces zones maintenant désertiques (placées autour de 1600 à 1800m d'altitude quand même) et on imagine le courage des colons qui traversaient ces endroits à cheval ou en chariot pour atteindre l'Ouest et sa richesse.

La chaleur (# 38° mini sur la route) ne nous a pas empêchés d'aller visiter le non moins célèbre Meteor cratère. 1.2 km de diamètre, 190 m de profondeur. La météorite à l'origine de ce cratère est estimée à 50m de diamètre et # 300 000t tonnes. Ca fait un joli trou où les astronautes venaient s'entrainer avant d'aller affonter les cratères lunaires...Lieu mythique pour un géologue. maintenant c'est fait, je l'ai vu✅

Il a bien fallu quitter le grand canyon...direction Arizona puis Utah

Une intéressante traversée d'une des nombreuses zones désertiques de l'Arizona avec une température oscillant entre 100 et 110° F (traduisez entre 38 et 43/44°C ) le tout accompagné d'un délicieux vent chaud chargé de poussière. un régal en moto. 1h30 de route - 1/2h d'arrêt rafraichissements dans un endroit climatisé 😎

Ce qui semble assez irréel c'est que des populations sont installées dans cette fournaise qui en passant doit devenir une véritable glacière en hiver (on est encore entre 1500 et 1800m). Je vous laisse apprécier la riante campagne :

La destination en valait quand même la peine. On est en plein pays Navajo avec des paysages que vous allez sûrement reconnaitre pour les avoir déjà vus dans tous les Lucky Luke de votre enfance. On a juste pénétré dans le parc en milieu d'après midi pour profiter du coucher de soleil.... d'autres images à venir demain pour la traversée de la valley 😉

Je sais, je sais... j'ai noté vos inquiétudes...pas d'étape hier ! vous en aurez 3 en compensation ce soir. La deuxième vous aidera à comprendre les raisons de mon mutisme temporaire.Pour commencer, ce que je pensais être une étape de liaison car nous devions traverser depuis Arches park en direction de Bryce Canyon. Près de 400km à priori ennuyeux via la HW 70. Pour ne pas trop s'enquiquiner sur la route, à la 2eme gorgée de café, l'idée nous a pris de traverser en diagonale, Advienne que pourra. On risque la panne d'essence dans les zones désertiques mais tant pis.

Et là.... surprise... une route que l'on n'attendais pas, traversant une zone de canyon que l'on n'avais pas vu sur la carte - Coral Canyon. Une merveille de route, sinueuse, colorée, changeante. Encore un spectacle géologique incroyable au cours duquel se succèdent des paysages étonnants, multicolores. Pour étaler un peu ma science, des alternances de Calcaires, d'argiles de toutes teintes, de grès beiges, roses ou rouges. Des structures variées montrant une stratigraphie de plusieurs centaines de millions d'année devant nos yeux éblouis (j'en fais parfois un peu trop, vous avez raison !). Au milieu de tout ça, on a franchi des cols à 9600 pieds (#3200m)

RIen de mieux que des images de cette diversité pour illustrer ces paysages. Régalez vous.

La nuit dans la pampa a bigrement rechargé les batteries. Nous voilà d'attaque pour une nouvelle découverte à Bryce Canyon. Encore une merveille de la nature, découverte à l'époque par des colons - un certain Mr Bryce - émigré Ecossais - Le site aurait découvert en partant à la recherche d'une vache égarée.

Là encore, le spectacle est plus fort que tous les mots. Beauté du site, puissance d'une nature traversant le temps. On se sent rapidement tout petit. je vous laisse là aussi apprécier. je ne peux pas mettre toutes les photos, vous n'aurez qu'à venir voir sur place un jour ou l'autre 🤗 - L'oiseau est probablement un aigle..

En principe ce sera le dernier canyon de notre folle équipée. L'Utah regorge de ces endroits et à force de chercher on se rend compte qu'il nous en resterait encore un paquet à découvrir... (un prochain voyage ??)

Ceci dit, le lieu est encore impressionnant par la puissance de ces paysages. Des épaisseurs incroyables de grès multicolores qui me font me poser 2 questions principales

• Une sur le temps : la durée nécessaire pour créer ces empilements de couches (Du trias au Jurassique pour les fans de géologie)
• l'autre sur la puissance des reliefs antérieurs à ces formations et érodés pour donner lieu à ces couches si épaisses.

On se sent brusquement tout petit, ramenés à la dimension de la planète, de son histoire et de sa puissance de création. On a pu marcher au fond de ce canyon sur plusieurs km. On se sent écrasés par les monstres de pierres qui nous surplombent. Je vous laisse admirer et juger par vous même

On a été harcelés par des écureuils grassouillets

tandis que des colonies de jeunes Mormons profitent aussi de la visite

Une petite ombre à ce tableau idyllique : le monde !!! on parle de surtourisme et sur ce parc c'est impressionnant, au point que même en partant tôt le matin à l'ouverture du parc, on a renoncé aux derniers 100m du canyon célèbre pour traverser un étroit goulet. Mais trop de monde, en files indiennes à attendre leur tour pour faire une photo, simplement avancer...bref, le métro aux heures de pointe. Le site n'est d'ailleurs accessible qu'en bus et il faut imaginer des bus articulés, bondés, dans lesquels tu ne vois rien de l'extérieur. pas cool. Venez en Mars/avril ou en Octobre 😉

Evidemment, il a bien fallu aller perdre quelques dollars dans ces foutus casinos 😂😂😉 Maintenant ça c'est fait ✅

On a trouvé refuge dans une charmante petite ville américaine que je vous recommande chaudement. Loin des villes sans âmes, allongées au bord des routes, Boulder city se démarque nettement avec une atmosphère et une tranquillité appréciable. Ornées de petites sculptures, les rues du centre "historique" sont calmes, bien rangées, propres avec des bars animés, une population hyper accueillante. ça fait plaisir. La ville s'est développée pour la construction du barrage et est devenue un point d'attraction touristique;

on y a trouvé par hasard un charmant petit hôtel, cosy qui nous change des motels. là aussi une belle surprise, le confort aidant 🤗

Cette étape était destinée à permettre de voir et visiter le fameux Hoover Dam. Bel ouvrage, même si son remplissage est actuellement très bas. l'hôtel sert de musée du barrage ce qui nous a permis de disposer de toute l'histoire de sa construction entre 1929 et 1935. Je vous passerais les chiffres du nombre d'ouvriers, des m3 de béton, des tonnes d'explosifs. je vous laisse juste regarder les images. Particularité : la rive droite est au Nevada, la rive gauche en Arizona 😉

Bon c'est pas tout, mais nous on a une Route 66 à terminer... on est un peu en avance sur le trajet, donc direction Kingman pour rejoindre the Mother road et le dernier tronçon qui doit nous amener à Santa Monica.

Comme on a du temps, on a profité de la journée pour revenir sur un tronçon de la 66 que l'on n'avait pas emprunté jusque là. Donc direction Seligman par la old mother road et retour par la HW 40.

les étapes typiques sont Hackberry et son general store qui est présent sur la route depuis le début. c'est un endroit sympa, marrant, animé. Une étape incontournable. Le musicien (que vous écouterez sur mes stories, je ne peux pas poster de vidéos 😉) nous confie que les Français sont les touristes étrangers les plus nombreux. Bon, le general store est une antre à touristes, mais c'est le deal 🤗. accueil super et comme toujours des rencontres et des discussions très sympas. Appréciez les mises en scènes du lieu et la sacro-sainte tradition des billets de 1$ qui ici tapissent les murs et le plafond

Vient ensuite Seligman... comme toutes les villes sur la 66, Seligman revendique être la ville de référence de la route 66, la seule, la vraie, celle d'où toute la légende est partie 😉

Même genre de mise en scène de boutiques qui vendent les mêmes trucs que le store précédent, des bars/souvenirs/musées avec des décors de vieilles bagnoles...tout ce qu'il faut pour attirer les touristes que nous sommes. Hier à KIngman, une horde de japonais/japonaises ont absolument voulu faire des photos des motos, des photos avec nous, à côté et sur la moto ...un goût d'authentique !!! et aujourd'hui en revenant à nos motos, c'étaient des Taîwanais que l'on a surpris à tourner autour des motos... nouvelle séance photos avec des vrais bikers sur la 66 😂.

Anecdote du soir, en allant diner dans un Steak house, en attendant d'être placés par la serveuse, 4 "touristes" arrivés sur le parking en même temps que nous discutent en Français (des Suisses en fait) : "tu vois, ça c'est des vrais bikers locaux". Ca y est, jean élimé, bandana poussiéreux, gilet cuir, barbe de 5 jours...Nous voilà totalement dans le rôle. Les illusions des Suisses se sont envolées lorsque nous avons avoué notre vraie nationalité 😜😎

Nouveau détour sur une portion emblématique de la route 66 que vous pourrez voir sur tous les guides : Direction Oatman. Petite ville minière fondée vers 1930 et ayant poussé avec une ruée vers l'or jusqu'à s'éteindre dans les années 40. Les mines sont fermées et la ville s'est elle aussi reconvertie dans le tourisme de la 66. Le plus spectaculaire reste la route d'accès qui vaut le déplacement :

Une des particularités de la ville est la présence d'ânes un peu partout : sur la route, en ville. Ces ânes sont les descendants de ceux qui ont peuplé la ville à l'époque de la recherche minière et qui sont restés sur place.

La ville a gardé un cachet qui se veut Western. racontant l'histoire de l'origine de son nom, choisi en l'honneur d'Olive Oatman, une jeune fille de l'Illinois qui a été capturée et mise en esclavage par une tribu Indienne lors d'un périple vers l'Ouest avec sa famille en 1851. Elle a été échangée par la tribu Mohave qui l'avait adoptée et tatoué sa figure comme symbole de la tribu. Elle a été libérée en 1856 à Fort Yuma.

On a vu des vrais faux cow-boys qui qui jouent les bons et méchants truands.... et comme partout, on a pu constater le nombre impressionnant de billets de 1$ collés aux murs du saloon !

On peut aussi acheter une vraie ceinture pour son colt puisque les armes/colors et autres signes de gangs sont autorisés 😉

La route de l'après-midi a été moins marrante, direction la Californie après la traversée d'un nouveau désert qui nous a amené direction dans le célèbre désert de Mojave.... 42° sur la route et une prévision à 47° pour demain sur notre étape à Needles.

Qui dit Californie, dit aussi que l'on approche du but. Encore une journée de route avant de toucher L.A et dans un premier temps Santa Clara (pour des questions de logistique) avant d'aller rejoindre Santa Monica Samedi ou Dimanche...

Vous vous doutez bien que l'on ne pouvait pas finir sur un tronçon moyen ou ordinaire. On a donc fait le choix de rentrer sur L.A. par le sud - San Bernardino - en passant par un bel endroit qui s'appelle Big Bear Lake. Lieu de vacance des Californiens, situé en altitude (il y a même une petite station de ski). le trajet depuis Victorville jusqu'à la banlieue de L.A. est très sympa : petite route de montagne avec plein de jolis virages ... un petit régal pour motard. On en a d'ailleurs croisé un paquet, venus s'amuser sur la route; je vous laisse apprécier le tracé 😉

Big Bear lake, c'est un lac de montagne dans une région volcanique avec plein de pins et de sapins. Ca serait pas la Californie, on pourrait facilement imaginer l'Auvergne et un truc comme le Pavin ou le Chambon par exemple😀. l'endroit est agréable, peuplé de maisons en bois type chalets. Ca sent bon les vacances à la montagne, le trekking, les balades en vélo.

Mais le plus important était aujourd'hui : Arrivés hier chez les cousins d'Eric, on a pu aujourd'hui clôturer notre voyage en allant en pèlerinage sur le "Santa Monica Pier", lieu mythique de fin de la Route 66. ça y est, on a traversé d'Est en Ouest, de l'Atlantique au Pacifique.

Le ponton est bondé de passants, touristes ...et quelques rares bikers venus comme nous sacrifier au rituel de fin de voyage.

Les plages de Santa Monica sont assez sympa et nos accompagnateurs (les fameux cousins) nous expliquent que ce sont principalement des locaux qui viennent à cette plage et que la température de l'eau doit être de l'ordre de 16 à 19°. Je savais le Pacifique assez frais - souvenir d'un road trip précédent - mais le contraste entre l'intérieur des terres - 38° - et le littoral - #22 à 24° - est impressionnant. On sent véritablement la température dégringoler d'un coup d'une rue à l'autre en descendant vers la mer.

Un endroit à voir quand même, avec cette agitation très américaine, les multiples boutiques qui vendent des souvenirs et goodies "Route 66" (tous made in china 😂) le fameux Bubba Gump (je vous renvoie au film Forest Gump 😉)

des tas de restaurants à touristes. On a eu la chance de trouver une table pour 6 sur le dernier restau au bout du ponton : Cuisine mexicaine et margarita comme d'hab.

Pour ne pas rester sur une fin de route à pied, on a quand même poussé jusqu'à Malibu en moto... paysages de cartes postales quelque peu abimés par les incendies certes, mais certaines baraques restent assez étonnantes. la plage en elle-même est petite mais tant pis. on est venus, on a vu.

Enfin, pour rester dans les légendes, on est allés boire une bière au Neptune Café - point de ralliement des bikers et référence de "Point Break"

Quelques surfer dans l'eau, mais pas de vraies vagues. on a attendu Brice qui n'est pas venu non plus !

Fin de parcours - le retour approche. Le temps demain de nettoyer et reconditionner les motos qui ont bien mérité un gros shampoing et l'aventure sera terminée..... jusqu'à la prochaine.