New Zealand

Allez, la veille du grand départ, il serait bien temps que je fasse mon sac !

Monsac ? Pas mes valises ? Parce que, bon, je compte partir 1 an quand même... Ah oui mais, ça fait partie de mon défi perso : partir seulement en sac à dos !

Alors, une question pratique se pose : COMMENT prévoir si peu de fringues pour un an de voyage, différentes saisons, différents paysages, différentes activités... ?

J'y réfléchis depuis plusieurs semaines, et j'ai profité de quelques séjours par-ci par-là pour faire des tests et anticiper mes futurs besoins.

La clé de toute ma réflexion, c'est le pragmatisme. Je vais improviser, et pour improviser, il faut se sentir à l'aise : j'ai donc commencé par éliminer tout ce qui n'était pas confortable. Puis j'ai privilégié l'ensemble "tee-shirt + gilet" pour quand il fait froid, parce que ça vaut aussi pour quand il fait presque chaud. Suffisamment de sous-vêtements pour durer 1 semaine, et un bloc de lessive solide pour survivre ensuite.

Et pour ranger tout ça ? Des p'tits sacs dans mon gros sac !

Ajoutons à cela la trousse de toilette (avec un max de produits solides pour limiter les galères à l'aéroport et penser un peu à l'écologie), mon petit ordi, des paquets de mouchoirs, un tote-bag au cas où, l'adaptateur, les papiers...

J'ai quand même hâte de voir ce que j'ai oublié...

En attendant, c'est parti !

Chanson à avoir dans la tête :

L'aventurier - Indochine

Le séjour à New York se termine et j'ai encore tant à raconter !

Reprenons donc :

Lundi 10/10, cinquième jour.

Je dois commencer par vous avouer que ma semaine a commencé... Par bosser. La vie de freelance m'a ratrappée, mais rien de grave puisque le rooftop de notre hôtel, au 14e étage, est très agréable pour poser un ordi.

Anne-Claire en a profité pour faire un tour des principales attractions avec un guide (chose qui ne m'intéressait pas plus que ça car je me souvenais assez bien de ma première visite, 9 years ago). On s'est donc retrouvées en début d'aprem pour traverser ensemble le fameux Brooklyn Bridge.

Une fois à Brooklyn, nous faisons un petit tour dans le quartier de Brooklyn Heights (où je déguste une glace) et le long du Brooklyn Bridge Park, qui nous offre une vue amazing sur le sud de Manhattan.

Mais la journée n'est pas finie ! On retraverse dans l'autre sens et on descend touuuut au bout de l'île. Là, on arrive pile poil pour le départ d'un ferry à destination de Staten Island.

Qu'est-ce qu'on va faire à Staten Island, me direz-vous ? Et bien, rien ! En réalité, on est juste là pour profiter... De la vue !

Le jeu des 7 (+++) différences :

Mardi matin, je dois continuer à travailler (n'ayez pas trop pitié, j'ai fait ça sur le rooftop en plein soleil)... Anna-Clarita en profite pour refaire un tour à Central Park, puis vient me chercher en fin de matinée pour aller nous promener ensemble : aujourd'hui, c'est lèche-vitrines !

On passe d'abord par la boutique Nintendo, où on essaie de ne pas craquer pour des peluches Yoshi ou Ronflex, puis, de nouveau à Times Square... La boutique M&M's.

Si vous n'êtes pas familier avec l'histoire de ma première visite de NY, vous serez sûrement surpris.e de mon émotion/ma nostalgie en entrant dans la boutique. Sachez cependant que je suis restée digne (ou presque) en achetant mes M&M's peannut butter et crispy cookie.

Mais puisqu'on est à Times Square, profitons-en ! Nous nous arrêtons aussi à Joe's pizzas, qui fait apparemment les meilleures pizzas de la ville, et qui sont teeeellement énormes qu'ils les vendent par parts.

Ensuite, nous avançons tranquillou vers Central Park, again & forever, où on déambule entre les écureuils jusqu'au coucher de soleil. Le grand réservoir, dans la partie nord, était d'une beauté de ouf, paisible, hors du temps.

En rentrant, la nuit tombée, petit apéro dinatoire sur le rooftop, on est bien on est bien !

Nous sommes donc maintenant déjà mercredi ! Nous prenons le métro pour redescendre downtown, tout au sud de Manhattan. L'idée est double : visite de musées dans le coin et ferry pour Liberty et Ellis Islands. Devant la foule pour ces dernières, on décide de commencer par les musées. Pour ACDC ce sera le musée sur le 11/9, et pour moi : le National Museum of American Indian!

Entre le focus sur les natifs de l'aire de l'état de New York actuel, l'expo plus globale sur tous les peuples du continent, la grande salle circulaire où sont mises en valeur des œuvres modernes d'artistes amérindiens et la partie hyper interactive pour les enfants (et les Dédé)... Autant dire que ma sélection de photos ici est très réduite. Bref : j'ai ultra ultra ultra kiffé (hashtag meuf passionnée).

En attendant de retrouver Anne-C, je me promène dans Wall Street et autour du Mémorial du 11 septembre.

A-Claire finit par me retrouver, très heureuse de son musée aussi, et nous voilà bientôt à bord d'un nouveau ferry !

Nous l'avions vue de loin... Et maintenant, tadaaaa !

Nous allons pour reprendre le ferry vers Ellis Island, île connue pour être l'étape obligatoire des milliers de migrants du 19e et début du 20e siècle. Elle abrite un musée qui, mine de rien, relate l'histoire de ceux sans qui NY city ni les USA ne seraient rien.

Sauf que... En arrivant sur le quai, on nous dit que plus aucun bateau ne va à Ellis Island pour la journée ! Notre seule possibilité est de retourner à Manhattan... Nous appellerons cela "le fail d'Ellis Island" ou "la bonne excuse pour revenir à NY un jour".

Mais ! On ne va pas se démonter pour si peu, n'est-ce pas ?

Nous remontons tranquillement Manhattan le long de la rive ouest de la rivière, puis nous entrons dans les beaux quartiers à la recherche de l'immeuble qui sert d'extérieur à la série Friends.

On est encore bien loin de notre hôtel, alors dernier petit tour en métro pour s'en rapprocher, et se rapprocher d'un resto indien repéré auparavant parce que, hein, ça fait faim.

Le jour suivant, soit jeudi, c'est journée au Metropolitan Art Museum, alias le Met, alias le musée qu'on voit dans toutes les séries et films.

Comme d'habitude, on s'est faites virées à la fermeture... Et il y a tant de choses que je n'ai pas vues ! Encore une bonne raison de revenir à New York.

Mais surtout, surprise devant les célèbres marches : pour la première fois depuis notre arrivée, il fait moche. Mais alors, vraiment moche. Du genre humide. Anne-Clarinette veut quand même faire une halte dans une boutique plus au sud, mais je décide de rentrer de mon côté. Il n'est pas si loin, notre hôtel. Même à pieds. Mais je suis bien trempée en arrivant... 30 minutes plus tard !

Le temps de sécher mes affaires au sèche-cheveux dans la chambre, Anna-Clarita est déjà de retour. Nous allons au pub d'à côté, burgers et jeux de société au dîner !

Vendredi 14, dernier jour à NY.

C'est parti pour les courses souvenirs de dernière minute et la boutique Lego que nous n'avions pas eu le temps de faire !

Après un repas de sushis sur notre rooftop, ACDC et moi décidons de refaire des activités chacune de notre côté : elle retourne à Central Park et je me dirige vers un nouveau ferry, en passant devant l'ONU.

Ce nouveau ferry m'emmène rapidement à Long Island, où je m'éclate le long du Gantry Plaza State Park, une promenade tout en verdure et en points de vues superbes sur Manhattan !

En rentrant pour notre rdv au rooftop, je m'immerge une dernière fois dans la folie des buildings, des lumières et de la foule.

C'est ouf cette ambiance, quand même.

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Chanson à avoir dans la tête :

New York - Alicia Keys

Aloha !

Et Malaho de continuer à me lire, comme on dit ici !

Je me trouve donc dans la petite ville de Hilo, sur l'île qui a donné son nom à l'État : Hawaii, alias Big Island (parce qu'elle est... Big !)

Après avoir déposé mes affaires à l'auberge, au milieu de l'après-midi, je file en mode exploration.

À l'aide d'une carte papier trouvée dans les prospectus d'info, je pars vers la plage.

Enfin, j'essaie. Enfin, c'est pas possible d'être à la fois si près et de devoir faire des détours de ouf pour accéder à l'eau !!!

Des routes, il y en a bien, mais pour les voitures, et sans trottoir pour les piétons : je comprends bien que ça va être difficile de faire quoique ce soit ici juste avec mes petits pieds... En attendant de m'organiser pour la suite, je me balade en ville et je fais quelques courses, puis mes pas me mènent le long de la... Jungle ? Une réserve naturelle en pleine ville ? Je ne sais pas, mais ce que je sais, c'est que le sanglier qui vient d'en émerger me regarde d'un air que je ne souhaite à personne de voir sur le groin d'un sanglier ! On se regarde quelques secondes, lui, prêt à me sauter dessus au moindre pas ; moi, prête à courir en hurlant si besoin. Heureusement, il prend peur à cause d'une moto qui passe tout près et j'en profite pour passer moi aussi... Et je finis enfin par arriver sur le front de mer !

Je vois la plage mais... Toujours impossible d'y accéder, la grande route en mode "nationale" qui passe devant est d'une longueur pas possible et je ne vois aucun passage... Mais il y a quand même une partie du front de mer dans laquelle je peux me balader, avec toujours autant d'oiseaux et d'arbres merveilleux !

Mais voilà que... Vient la pluie ! Je rentre à l'hôtel un peu mouillée et je passe la soirée avec d'autres voyageurs à jouer à Cards against Humanity (jeu universel par excellence, et auquel je suis plutôt douée, apparemment...).

Le lendemain, je dois travailler pour finir un projet. Mais autant lier l'utile à l'agréable : cette fois, l'accès à la plage, je vais le trouver !

(Bon, la veille, j'étais en fait passée devant sans le voir, mais chuuut)

Finalement, je remonte vers l'endroit où j'étais hier, et je prends plaisir à revoir les lieux au soleil (c'était bien couvert hier), notamment les Lili'Uokalani Gardens : un jardin à la japonaise qui porte le nom d'une reine Hawaïenne.

Je me trouve une table à peu près à l'ombre et je bosse pendant environ 3h.

Je bosse donc, entourée de plein d'oiseaux trop beaux dont j'ai eu le plus grand mal à prendre de belles photos !

Puis, en refaisant le tour de cette jetée naturelle dans l'océan, je vois quoi ? Des tortues !

Je rentre ensuite manger à l'auberge et profiter de la wifi pour envoyer le fruit de mon travail, puis, puisqu'il fait beau, je ressors faire un tour en ville : rue principale, plage... En fin de journée ça a un charme tout particulier.

Mais je ne rentre pas trop tard : le lendemain je dois me lever tôt car j'ai booké un tour des volcans par un organisme touristique. Oui oui, un car à touristes : peu d'autres alternatives quand on n'a pas de voiture !

Le lendemain, j'ai donc rdv devant un benyan tree (cf photo plus bas) planté mar un joueur de baseball célèbre dans les années 30, Ruth Babe. C'est un petit car : avec le chauffeur-guide, on n'est que 12 !

Premier arrêt du tour : le sommet du cratère du volcan Mauna Loa, impressionnant par sa taille... Malgré la distance des barrières, je n'arrive pas à tout avoir en une seule fois en photo ! Autre chose impressionnante : il fume de part et d'autres ! C'est l'un des plus gros volcans avec le plus d'activité au monde !

Nous nous arrêtons ensuite à un autre point de vue, et à côté de "hotspots", jets de fumée qui sortent directement de sous nos pieds.

Ensuite, nous faisons une pause déj (à 10h45, huhu) dans un lava field : un lieu entièrement recouvert de lave durcie qui offre une vue fantastique, presque d'une autre planète ! Puis c'est le tour du lava tube : un tunnel creusé dans la lave, dans lequel j'ai oublié que je portais mes lunettes de soleil alors j'ai sûrement loupé des choses dans l'ombre, mais bon, c'était cool quand même ! La balade dans la jungle pour y parvenir était très sympa.

Après les volcans, les chutes d'eau ! Nous quittons le parc national des volcans pour un autre : Akaka falls.

Là aussi, le tour dans la jungle m'a presque autant éclaté que les chutes en elles-mêmes : j'aime vraiment trop les arbres, les fleurs, les oiseaux d'ici !

En redescendant, on s'arrête devant la plus vieille boulangerie du coin (active depuis 1910 si je me souviens bien) où je prends 2 specialités locales : un genre de chausson à l'ananas (que je me réserve pour plus tard) et une shave ice, un genre de glace à l'eau pilée servie dans un pot en forme de fleur et plus grosse que ma tête !

Ensuite, le tour passe par Hilo, notamment par les jardins japonais, la petite plage de sable noire et la statue de Kamehameha the Great, que je connais déjà bien mais qui font toujours plaisir à voir.

Par contre, il commence à pleuvoir... Et c'est sous la pluie que nous arrivons devant notre dernière cascade : Rainbow falls !

Le tour est déjà fini et je ne saurais pas dire ce que j'ai préféré ! Je suis contente d'avoir fait ce tour, malgré le fait que ce n'est pas tout à fait mon rythme de visite, ça m'a permis de voir plein de choses !

Je rentre à l'auberge sous une pluie battante (on dirait que c'est comme ça tous les jours ici en fin de journée...), mais, comme la veille, je ne tarde pas trop à aller me coucher : le lendemain, samedi, un autre voyage m'attend !

Et oui, samedi matin, je me réveille encore assez tôt afin de ne pas être en retard pour le départ de l'unique bus pour Kona !

Kona est l'autre ville de Big Island, sur son versant ouest (souvenez-vous la carte à la fin de l'article précédent). Apparemment c'est plus grand que Hilo, et plus ensoleillé, balnéaire. Donc potentiellement : plus de choses à faire sans voiture ! Il y a peu de bus (1 par jour) et il met presque 3h... Alors j'ai booké une nuit en auberge là-bas pour en profiter.

La route traverse toute l'île, ce qui me permet de voir plein de paysages différents, avant d'arriver au terminus : une immense zone commerciale.

À vol d'oiseau, la plage et le centre-ville ont l'air tout près, mais, à pattes, je galère (mais où sont ces bons sangs de trottoir ???). En plus, je ne tarde pas à réaliser que j'ai oublié de me tartiner de crème solaire ce matin... On dirait que j'ai activé le mode boulet-dédé ce matin.

Mais à force de patience (et de râleries), j'accède enfin à la plage, en face de laquelle je retrouve un élément bien connu : un ABC store, comme à Honolulu ! J'y vais acheter mon repas. La plage est en fait toute petite, accessible à tout le monde mais devant un hôtel. C'est un peu bondé et je ne me sens pas de manger là. Alors je longe l'eau vers le Kona Farmers Market, une petite promenade avec plein de magasins "à tourisme chic", où je trouve un banc à l'ombre d'un arbre. Et là, surprise ! Je suis accueillie par un gros lézard aux superbes couleurs, qui n'a l'air absolument pas effrayé de ma présence !

Je continue ensuite sur ma lancée car mon auberge pour la nuit est dans cette direction. Je passe devant moult hôtels aux plages privatives, ce que je trouve un peu abusé du slip, mais bon. J'arrive, par "inadvertance" à entrer dans 1 ou 2, pour voir.

Je trouve mon auberge, prends ma chambre et le code Wifi, puis il est temps des grandes décisions : que vais-je bien pouvoir faire à Kona ?

Je prends le temps de bien regarder les choses à proximité de mes jambes (rien), puis les tours organisés (pas grande chose d'encore dispo pour aujourd'hui ou demain). Je tombe soudain sur une disponibilité last minute pour du snorkelling nocturne afin de voir... Des raies manta ! J'en avais entendu parlé, et je me laisse donc tenter ! En plus, à côté du point de rdv à 18h30 se trouve une autre plage et un parc, je décide donc de prendre un taxi Lyft tout de suite pour y glander et voir le coucher du soleil.

(Temps de réflexion et d'action : 20 min. Efficacité Dédé !)

En 15 minutes à peine, je me retrouve sur une grande plage presque déserte, mais dans l'eau de laquelle se trouvent plein de tortues !

Je passe plus d'une heure à jouer à mon nouveau jeu de devinette favori : "rocher ou tortue ?" sous les cuicui de pleins d'oiseaux trop beaux, le vent dans les palmiers, le soleil couchant et une petite baignade bien méritée (loin des tortues pour ne pas les embêter).

J'ai adoré ce moment tranquille, entourée de nature ! Et complètement fou de voir qu'un trésor comme celui-ci n'était pas plus hanté de touristes : les quelques personnes présentes avaient l'air de locaux, avec leur petit pique-nique et/ou leur chien !

C'est donc de très bonne humeur que j'arrive au lieu du snorkelling. Là aussi, petit groupe, tous environ du même âge que moi (càd jeunes) : avec les guides on était une douzaine. Ils nous refilent une combi, puis tous à bord d'un zodiac !

Et là, c'est fou.

Le zodiac part à toute allure avec la radio à fond (on commence avec du Queen), on fait des bonds sur les vagues, c'est la grande éclate ! Il fait nuit noire, on voit les étoiles... Ça n'a pas encore commencé que je trouve déjà ça parfait !

Puis nous arrivons sur le site où se trouvent les raies, on nous donne chacun une frite, un masque et un tuba, puis on plonge. On nage s'accrocher à une planche de surf, frites sur les pieds pour être bien allongés, et plouf la tête dans l'eau !

Oh my ray!

C'est magique.

Vous savez comment c'est grand, une raie manta ? Et bien plus grand que moi. Ou en tout cas, c'est l'impression qu'elles donnent, toutes celles qui sont en-dessous de nous, à gober leur plancton qu'elles attirent grâce à leur lumière ! On les voit si bien, danser avec leurs grandes ailes, se retourner gueules grandes ouvertes dans lesquelles on peut voir jusqu'au fond du gosier ! Elles sont si près et ne font pas du tout attention à nous ! 6, 7, 8... Je n'arrive pas â les compter tellement j'en vois !

Petits poissons colorés, mini crevettes... Le décor aussi est merveilleux à admirer ! J'aurais pu rester là des heures et des heures et des heures.

Le trajet du retour est aussi chantant et bondissant. On voit encore mieux les étoiles et je ne peux pas m'arrêter de sourire !

De retour sur la terre ferme, je demande à un groupe parmi mes compagnons d'aventure s'ils ont une place pour moi dans leur voiture : 15 min en roulant contre plus d'1h dans le noir et sans trottoir, mon choix est vite fait... Heureusement, mon auberge est sur leur route !

Le lendemain, je me retrouve de nouveau face à un dilemme : que faire jusqu'au bus du retour à Hilo, à 17h ? Mon premier choix se porte sur un glandouillage en bonne et dûe forme dans le centre touristique de la ville, et j'étais bien partie pour... Jusqu'à ce que, subitement, je fonce vers un MacDo pour voler un peu de Wifi et réserver un autre taxi Lyft pour Pu'uhonua O Honaunau National Historical Park.

Hum. Pour What? Me demanderez-vous.

Il s'agit d'un parc national placé sur une terre sacrée ancestrale hawaiienne. Ce n'est pas si grand mais, puisque j'en fait le tour 3 fois béatement en prenant tout mon temps, j'y reste bien 2h !

À côté du site se trouve aussi un petit chemin de rando au milieu de courants de lave durcie et de plein plein de chèvres !

Je prends aussi tout mon temps et profite de la tranquillité du lieu : à par des chèvres, des papillons et des oiseaux, je ne croise pas grand monde ! Arrivée au bout, je fais demi-tour et c'est presque revenue au Visitor Center que la pluie torrentielle commence à tomber... Je suis très vite trempée, malgré ma casquette et ma serviette pour me protéger. Ça sonne la fin de journée pour moi !

Comme je n'ai pas de Wifi pour commander un autre Lyft, je demande aux gens autour de moi s'ils retournent à Kona, et je finis par tomber sur un couple d'Irlandais adorables qui acceptent de me ramener à la zone commerciale où j'aurai mon bus.

Et me revoilà donc à Hilo pour ma dernière nuit sur Big Island !

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Chanson à avoir dans la tête :

Journey - Don't stop believin'

Yihoo tout le monde !

Pour sortir un peu d'Auckland, j'ai réitéré l'expérience du "tour organisé". Je me lève donc (très très) tôt en ce mardi 1er novembre, et me dirige, à 2 min de mon auberge, devant un hôtel qui sert d'adresse de "pick up" pour le minibus du tour.

Comme pour le tour à Hawaï, nous sommes assez peu nombreux : 10 (dont 6 "tout seuls") + le chauffeur, Mike !

Mike nous emmène donc, à quand même 2h30 au sud d'Auckland, aux Waitomo Caves : il s'agit de grottes souterraines pleines de stalactites et stalagmites découvertes par l'arrière arrière grand-père des gérants actuels maoris. Elles doivent leur célébrité aux vers luisants qui en tapissent le plafond !

J'en vois déjà faire des grimaces. Teuteuteu, c'est trop beau un plafond de vers luisants !

Donc : le guide des grottes commence par nous faire un petit topo de l'histoire des lieux, avec énormément d'humour. On entre ensuite dans les grottes, où on descend dans une semi-obscurité plutôt cool. On s'arrête regarder quelques parois dont les stalactites font penser à plein de formes animales, et dans une "pièce" appelée "cathédrale", où l'acoustique est tellement bien qu'ils y font des chorales de Noël. Pour preuve, le guide éteint toutes les lumières et entonne d'une voix puissante un chant d'amour en Maori. Le moment ne dure pas longtemps mais on en a tous des frissons !

Et tout cela, sous la lumière bleutée de quelques vers au plafond. Mais ce n'est pas fini !

Le clou de la visite, c'est quand le guide nous fait monter dans une barque : dans l'obscurité totale, nous naviguons sur la petite rivière de la grotte en regardant le plafond. Là, ça ressemble vraiment à la photo que je vous ai mis plus haut : plein de petits points bleus lumineux, comme des constellations d'étoiles !

C'est un très joli "wahou" moment, dont je n'ai malheureusement pas de photos, à part celles-ci de la sortie de la grotte :

Nous retrouvons Mike à la sortie et remontons dans le bus. Direction le pays des Hobbits !

Grande fan du Seigneur des Anneaux, je savais que ce serait un passage obligé... Mais je ne pensais pas que l'opportunité arriverait si vite !

Hobbiton, c'est donc le village créé pour filmer les scènes d'extérieur de la Comté, au cœur d'une immeeeeense ferme de moutons toujours en activité. Les décors sont restés après la fin du tournage de la trilogie du Hobbit, et des visites y sont organisées !

Je suis d'abord étonnée par la taille du parking et du "Visitor Center", plus petits que ce que j'imaginais pour une attraction de ce type. Nous commençons par déjeuner sur place (compris dans le prix de la journée), dans le petit resto au-dessus de la boutique souvenirs. Aux murs, quelques dessins officiels mais rien d'extravagant (I'm looking at you, Disney) puis nos billets sont bookés pour le tour de 12h10, alors c'est parti !

Le tour commence par remonter dans un bus, où nous sommes, cette fois, entourés d'une trentaine d'autres personnes. Petite musique du film, vidéo de présentation de Peter Jackson et des proprio de la ferme... On reste dans le bus à peine 5 min, le temps de traverser quelques champs de moutons verdoyants... Et nous arrivons à Hobbiton.

Là aussi, nous avons un guide super drôle qui enchaîne les anecdotes. On le suit à travers les chemins du "village", et je prends plein de photos à la fois des maisons et du reste du paysage, qui est absolument ouf.

On termine au Dragon Inn, auberge où une bière nous est "offerte" (je pense qu'elle était aussi comprise dans la journée).

Le plus drôle, c'est que beaucoup de gens viennent alors qu'ils n'ont jamais vu les films ! Ils viennent parce que "c'est à voir" ou que des amis sont fans. C'était le cas d'un couple dans notre groupe, et ils ont quand même beaucoup aimé ! Il faut dire que l'attention portée aux détails est incroyable, le lieu est parfait, hyper paisible malgré les centaines de touristes qui y vont chaque jour ! Puis, comme la visite est guidée, elle passe finalement assez vite : pas le temps de s'ennuyer même quand on n'est pas fan !

Donc je confirme : un must-do quelque soit son appétence pour l'univers de Tolkien.

Et nous voilà déjà de retour vers Auckland, pour un trajet d'environ 2h sans trop de bouchons, à travers des paysages pleins de moutons, vaches et chevaux, toujours aussi verdoyants :

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Chanson à avoir dans la tête :

Far over the Misty Mountains Cold - The Hobbit's soundtrack

Rotorua, la ville qui pue.

C'est comme ça qu'on m'avait présenté la ville depuis laquelle j'écris cet article. Et bien ce n'était pas une exagération ! Rotorua, dans le centre de l'île du Nord, est une ville située au bord du lac du même nom, au cœur d'une zone à très très forte activité géothermique : étangs d'eau bouillante, geysers, puits de boue à 100°... Pas étonnant que l'odeur de soufre soit partout !

Comme j'arrive en début d'après-midi, en ce dimanche 6, j'ai l'occasion dès le début d'être témoin de toute cette activité à vous donner envie d'omelette :

En effet, l'auberge est juste à côté d'un parc qui borde le lac. J'y croise PLEIN PLEIN PLEIN de mouettes, mais aussi des cygnes noirs et autres canards. Un bout du parc mène aussi au Governement Gardens, grand espace de jardins avec des roses et des statues en hommage à la couronne britannique et aux maoris.

Je continue ensuite ma visite par Kuirau Park, un autre parc avec des bassins géothermiques et des "mud pools" (mares de boue bouillante( très cool.

Pour un premier aperçu de la ville, je ne m'ennuie pas du tout !

Le lendemain, direction Te Puia !

Il s'agit de la reconstruction d'un village Maori qui comprend bien des surprises...

(Surtout si, comme moi, vous ne lisez pas les descriptifs des activités que vous allez faire - pour les autres, c'est sûrement moins "surprenant", au 1er sens du terme...)

Tout d'abord, la guide nous emmène vers le centre de préservation... Des kiwis ! Et non, pas celui qu'on mange !

Je parle bien de l'oiseau le plus connu de NZ, cette petite boule de plumes au long bec. Je ne savais pas, mais le kiwi est un animal nocturne, qui ne vole pas, et qui est très en danger d'extinction. Les règles du centre de prévention sont donc strictes : pas de lumière à l'intérieur, double-vitrage et portable interdit... Donc je n'ai pas de photos, mais croyez-moi, ils sont trop cuuuuuuuute ! J'en ai donc vu 3, assez bien car ils étaient sortis et actifs. J'aurais pu rester des heures mais nous voilà déjà partis pour notre prochaine découverte : des geysers !

Ensuite, la guide nous ramène au centre du village pour nous présenter la "meeting house" et le garde-manger, puis nous fait voir l'école d'artisanat maori, dans laquelle on peut voir les gens travailler !

Mais, au milieu de la gallerie, elle s'arrête : il est 11h25 et certains d'entre nous ont rendez-vous devant la meeting house pour un spectacle. Et c'est mon cas !

Le show était ouf, très impressionnant et en même temps... Cosy. Ça a quand même duré environ 45 min, avec des chants, des accessoires... et ils ont même essayé de nous faire participer ! Bon, je vous rassure, moi et la coordination ça fait toujours 37 donc vous ne me verrez pas danser de sitôt !

Après le show, la visite est officiellement terminée... Mais c'est l'heure de manger, et, justement ils ont un resto qui fait de la bouffe traditionnelle (notamment de la viande cuite... À la fumée des geysers !) en buffet... J'ai une table avec vue imprenable sur Pohutu, le plus grand d'entre eux, et je goutte de tout en prenant bieeeen l'on temps.

Puis, puisque j'ai toujours accès au parc et qu'on est libre de retourner à tous les endroits de la visite guidée... Et bien je refais tout une deuxième fois ! 😆

Je retombe sur la même guide de ce matin, qui me laisse la resuivre avec son nouveau groupe, c'est drôle !

Et donc, ben... Pour une visite qui devait durer environ 2h... J'y ai passé la journée ! Mais j'ai vraiment beaucoup kiffé, il a fait super beau et j'ai vu plein de choses que je n'ai vraiment pas l'habitude de voir.

45 min à pieds pour retourner à l'auberge, des courses et hop ! La soirée à papoter avec les autres guests passe très vite.

Le lendemain matin, j'avais décidé de glander. J'ai donc glandé, toujours en discutant avec les autres gens de l'auberge.

Et l'aprèm, je décide de me rendre à un trail un peu spécial qui s'appelle the Redwood Treewalk. Environ 20 min en bus... Mais j'ai envie de marcher, alors je marche, GoogleMaps à l'appui. Mais bon, elle est pas très fun, cette route... Et si je décidais plutôt de ne pas regarder mon tél et d'y aller au hasard ?

Of course, j'ai fait plusieurs détours inutiles ! Mais j'ai fini par y arriver, à ce bout de forêt de séquoias géants !

Et surtout à ce trail de 30 min environ... Tout en hauteur !

C'était trop cool, je me suis trop éclatée ! En plus, en milieu d'aprem, il n'y avait pas tant de monde donc j'étais vraiment comme une gamine au pays imaginaire !

Et le plus fun, c'est que le ticket d'entrée t'autorise à le refaire de nuit ! D'ailleurs, je sais que des filles de l'auberge vont le faire cette nuit même donc je décide de les attendre : après tout, je suis dans une forêt, et il y a plein de choses à faire dans une forêt !

Notamment un trail de 7,5 km... Au cours duquel je me suis, de nouveau, grave éclatée !

Plus de 2h plus tard, me revoilà à mon point de départ mais la nuit n'est pas encore tout à fait tombée... Tant pis, je refais un trail de 2 km dans la forêt en attendant !

(Oui, je suis partie dans la forêt, seule et avec la nuit tombante... Don't tell my Mum pliz)

Quand je (re)reviens au point de départ, il fait vraiment nuit et je retrouve les filles dans la queue du Treewalk. Il y a bcp plus de monde que tout à l'heure !

Et qu'est-ce que ça change, me demanderez-vous, de faire le même truc dans le noir ?

Et bien, à la nuit tombée, il y a des illuminations partout et ça rend le truc encore plus féerique : centaines de points lumineux, lanternes de couleurs... Ça passe très vite mais ça vaut carrément le coup !

Bon, par contre ensuite... Presque 1h pour rentrer à l'auberge à pieds... Une belle journée de rando !

Le lendemain, j'ai prévu une autre journée tranquille. Sans voiture, on est vraiment vite limité ici, mais en même temps ça me fait du bien de prendre mon temps. Je passe faire du lèche-vitrine dans des boutiques de bijoux faits en jade (spécialité mairie), je retourne faire un coucou au lac...

Et l'aprèm, je retrouve les filles de l'auberge pour une séance de spa ! Et oui, on est dans une région géothermique, faut bien essayer !

Nous devons prendre un Uber pour accéder au Hell's Gates (les Portes de l'Enfer... +2 points si toi aussi tu penses à Buffy quand tu entends cette expression), et nous voici bientôt et prêtes... À prendre un bain de boue !

C'était trop drôle, on se retrouve dans de l'eau chaude à 39°, complètement opaque à cause de la boue que l'on s'étale partout (sauf sur le haut du visage, attention aux yeux !)... Ça ne dure que 20 min, mais ensuite on peut profiter des autres bassins "simples" à 39°, avec vue sur les collines et vapeurs qui s'échappent de la terre...

Vous me croyez si je vous dis qu'on a fait la fermeture ?

Bilan Rotorua :

C'est fou comme on s'habitue à l'odeur d'oeuf pourri, même si un vent un peu plus fort nous surprend parfois et nous rappelle sa présence...

J'ai quand même une très bonne première impression de la ville ! Quatre jours c'est peut-être un peu trop si on n'aime pas glander autant que moi, ou qu'on est plus limité dans le temps pour son voyage... Mais l'endroit est suffisamment incongru pour que ça vaille le coup d'une visite !

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Chanson à avoir dans la tête :

Of Monsters and Men - Wild Roses

(Me demandez pas pourquoi, je l'ai eu dans la tête, c'est tout)

Comment allez-vous ? Moi, je me suis mise au vert !

Depuis une semaine, je fais un HelpX : je suis logée/nourrie par des locaux en échange d'aide quotidienne dans leur maison et leur ferme, environ 4h seulement par jour. C'est quelque chose qui se fait énormément ici, tout comme le Woofing (même principe, autre appli). Et faut dire que ça permet de découvrir plein de choses !

Me voici donc chez Geoff & Sheryl, qui ont une ferme de 600 hectares près de la commune de Waiouru (Central North Island). Et tout plein de moutons et de vaches dans les champs !

Alors, que fais-je donc de mes journées ?

J'ai quelques tâches "obligatoires" : vider le lave-vaisselle, étendre le linge, nettoyer ce qu'il y a à nettoyer à la maison... Et surtout, nourrir un agneau et 3 veaux orphelins tous les matins !

On a du lait en poudre spécial qu'il faut mélanger avec de l'eau selon des doses précises, puis on met tout ça dans des bouteilles avec tétines "modèle de la maman" et on leur donne directement à téter !

En plus des vaches et des moutons, il y a dans la maison une petite chienne, Amy (même si j'ai découvert au bout de 5 jours qu'elle s'appelle en fait Immy - mais c'est trop tard maintenant, dans ma tête et pour la prospérité ce sera Amy), et un chat, Hunter, tous les 2 adorables et avides de câlins !

Quand j'aide à la ferme, c'est surtout sur des toutes petites choses : ouvrir/fermer les enclos des champs quand on veut faire migrer un groupe, par exemple.

À la maison, j'aide aussi à faire à manger, avec, parfois, des légumes directement pris dans la petite serre.

Assez simple, donc, mais j'ai vraiment parfois l'impression d'être une citadine qui découvre la campagne. Par exemple : Shirley me dit de ne pas hésiter à prendre des épinards et à trouver des recettes avec, parce qu'il y en a plein.

Réaction Dédé externe : "Oh trop cool j'adore les épinards !"

Réaction Dédé interne : "Oh my salad, ça ressemble à quoi de l'épinard sauvage ???"

Bref, j'apprends plein de trucs !

Comme vous pouvez le constater sur les photos, c'est très très vert ! L'après-midi, je fais souvent des balades autour de la ferme, et je vous confirme que c'est collines et collines et collines sur tout l'horizon...

Mais la vue que je préfère, c'est en fait celle depuis le salon, qui se découvre quand il fait beau et se recouvre de nuages à longueur de journée :

De nouveau, je surkiffe aussi la variété des oiseaux tout autour de nous : faucons, canards, grands machins noirs et blancs qui s'appellent des magpies en anglais, et plein d'autres petits. On voit aussi parfois, au loin, des cerfs !

Et, dans le genre découverte de la faune, dans la grange où les moutons sont tondus, s'est caché... Un possum !

J'aime ce rythme lent, très différent de l'enchaînement des villes et des auberges de jeunesse... Et du coup très reposant !

Il y a quelques jours, une autre HelpX nous a rejoint : elle est aussi française et s'appelle... Audrey ! Son surnom c'est Deydey, ce qui permet de nous différencier !

La suite des dédeyventures un autre jour !

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Chanson à avoir dans la tête :

Guns N'Roses - Paradise city

Je continue mon road-trip !

Après ma grande halte entre les collines et les moutons, je retourne au bord de l'océan ! Me voici à Napier, ville de la côte Est de l'île du Nord.

Même si j'arrive tard, l'auberge étant à 3 min de la plage, je peux profiter de la fin du coucher de soleil !

Voilà qui me donne une première très bonne impression de la ville, qui a l'air toute cute. J'en ai la confirmation le lendemain, sous un grand soleil : tout le centre ville est en mode "art déco", c'est-à-dire façon années 20-30. Cela est dû à un énorme tremblement de terre, le 3 février 1931, à ce jour plus grosse catastrophe naturelle du pays (plus de 250 morts). Il a fallu reconstruire toute la ville, et voilà ! 90 ans plus tard on en retrouve l'ambiance.

Ce samedi 26 novembre, je fête aussi mes 1 mois en Nouvelle-Zélande ! C'est fou comme le temps passe vite... Même si j'ai fait bcp de choses déjà ! Surtout, je peux vous dévoiler avec un peu plus d'objectivité 2 choses que j'adore ici, et 2 choses que j'aime moins :

En NZ, j'adore :

- les toilettes publiques. Propres, gratuites, il y en a PARTOUT, elles sont même souvent décorées avec du street art. C'est merveilleux, cette liberté de pisser.

- la nature. Ce n'est pas une surprise car j'aime la nature où qu'elle soit, mais ici, elle flamboie ! Je suis toujours autant épatée par les fleurs ou les troncs d'arbres qui me semblent uniques.

En NZ, j'aime pas :

- le manque de transports en commun. Quand il y a des bus, ils ne sont vraiment pas fréquent... Du coup, c'est incroyable comme tout le monde prend sa voiture pour tout, même pour 5 min. Et je n'avais jamais vu autant de "1 seule personne par voiture"... Le covoit' ne semble pas exister ici...

- le manque de commerce de proximité dans les centre-ville. Par exemple, si j'ai besoin d'un poivron, là, tout de suite, je suis obligée d'aller au Countodwn ou Pack'n Save, les équivalents Carrefour et Leclerc, qui se trouvent en périphérie des centres. Pas d'épicerie, à part des choses ultra-specialisées comme des importations directes de Chine (donc pas écrit en anglais). Pas toujours pratique, mais sûrement lié au point précédent : les gens, de toute façon, prennent leur voiture pour faire les courses...

Alors, comment j'occupe ma journée de mois-niversaire ?

En faisant une activité que je surkiffe, évidemment : le National Aquarium of Napier !

Plus petit que celui d'Auckland, j'en fais quand même au moins 4 fois le tour, suivant l'heure des repas de petits manchots ou des requins... Et je revois même des kiwis !

Bon, encore une fois, je m'éclate bien... Et il fait encore grand soleil quand je sors de là donc j'en profite pour faire une longue balade le long de la plage, dans le petit Centennial Gardens (et sa grande cascade), et de nouveau la plage, puis à travers des quartiers plus résidentiels pour revenir à mon auberge.

Le soir, après manger, je retourne sur la plage pour admirer le coucher de soleil et les étoiles, qu'on voit super bien ! Petit moment de zenitude complet, avec le bruit des vagues en fond sonore. ❤️

Le lendemain, je retourne près du Centennial Gardens, lieu historique notamment car, à flanc de colline, il a été lieu sacré pour les Maoris puis a servi de carrière de pierres où les prisonniers travaillaient. Prisonniers ? Et oui, aujourd'hui je me rends juste à côté, à la prison de Napier, plus vieille prison du pays, ouverte des années 1850 jusqu'en 1993 !

C'était très intéressant comme visite, même si certains lieux étaient fermés au public. Ils proposent plusieurs thématiques d'audio-guide, ce qui est dommage car il faut choisir entre l'historique ou les histoires de fantômes... J'ai bcp hésité et pris historique mais suis un peu déçue... Le lieu est connu pour être hanté ! Un mix des 2 ça aurait été super !

Pour une fois, je sors de la visite pas trop tard et j'ai donc largement le temps de me balader avant ma 2e activité de la journée : un tour des vignobles des environs !

J'ai de nouveau booké un tour, donc je le retrouve en petit comité : Hamish, le chauffeur-guide, un couple d'anglais et un couple d'allemands ! Idéal pour papoter pendant les dégustations...

Rosé, blanc, rouge, Sauvignon, Pinot noir, Syrah (prononcés avec accent)... Tout y passe ! Nous faisons 4 vignobles, qui nous servent chacun 8 à 6 verres... Même si ces derniers sont petits, je vous laisse imaginer mon état à la fin de l'aprem... Et, camembert sur le plateau (expression dédétienne), on a eu du fromage à la fin pour "aider à faire passer" tout ça !

(Mes 2 vignobles préfèrés étaient Trinity Hill et Ash Ridge, for the record)

Malheureusement, le temps de rentrer il se met à pleuvoir pour toute la soirée : pas d'étoiles pour moi ce soir !

Mais le lendemain matin, il fait re-beau ! J'en profite pour retourner à la plage et visiter le musée-gallerie de la ville, puis retourner à la plage parce que, hein, oui, pourquoi pas.

Bilan Napier :

Pour sa loooongue plage avec promenade, la ville m'a rappelé Tauranga. Mais Napier, avec son ambiance années folles, a plus de charme ! J'ai beaucoup aimé sa tranquillité pré-vacances d'été et la manière de commémorer le tremblement de terre de 1931, avec des panneaux un peu partout en ville.

Ça reste quand même assez petit : je ne suis restée que 3 jours, ce qui suffit laaaaargement quand on n'a pas de voiture.

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Chanson à avoir dans la tête :

Sous l'océan - La petite sirène

Bonjour bonjour !

Et ben, on peut dire que j'ai été bien occupée ces dernières semaines... Même pas le temps pour vous écrire !

En réalité, rien d'extraordinaire : après avoir obtenu mon job dans une librairie, je me suis installée à Upper Hutt, une commune de la banlieue de Wellington. Du coup, entre trouver un logement, puis trouver des meubles pour compléter la chambre, puis m'adapter aux horaires du boulot, plus un peu de taff pour mon côté éditrice freelance... Et bah ça passe vite !

J'ai donc commencé une routine qui me permet d'apprécier la "vraie" kiwi life, et dont j'ai tiré plusieurs anecdotes et "premières impressions"...

Les maisons

Ici, les maisons sont grandes mais basses : un étage max, et quand même très souvent seulement un plein-pied... Ce qui permet de voir le ciel tout le temps, et les collines, et les arbres...

À l'extérieur, tout est en bois, on dirait plein de petits chalets dont pas un ne ressemble à un autre en terme de forme.

À l'intérieur, moquette partout ! Je sais pas ce qu'ils ont avec ça, mais c'est une vraie manière de vivre (et de me faire éternuer).

Les voitures

Je vous l'avais déjà dit : voitures partout ! Mais pas seulement 1 par personne... Il arrive souvent qu'une personne ait 2 véhicules ! Et oui, beaucoup de gens ici ont aussi un van ! Comme quoi ce n'est pas réservé aux touristes...

Je commence bien à me (ré)habituer à la conduite à gauche, d'ailleurs, j'hésite moins dans le sens à regarder quand je veux traverser une route.

(Uniquement sur les passages piétons, évidemment) (vous avez quand même pas cru que je conduisais ???)

Les bus

Alors ceux-là, faut pas les rater... Non seulement ils sont jamais à l'heure mais des fois, ils passent tout simplement pas ! Beaucoup de suspens dans mon quotidien, puisque je dois en prendre pour aller bosser...

Mais ce que j'adore, c'est qu'en descendant, tout le monde dit thank you au chauffeur, et celui-ci est tjrs sympa, helpful... Même quand il s'arrête soudain en disant "désolé, le bus ne fonctionne plus, vous devez tous descendre et on prendra le prochain...".

Plein de suspens, j'vous dis.

La nature

Elle est partout ! Ici, tout le monde a un petit jardin tout vert, et il y a des parcs avec jeux pour enfants, toilettes publiques... Et des réserves naturelles avec des forêts, the bush comme on dit ici, et dans lesquelles, évidemment, je n'ai pas manqué de me perdre dès ma première semaine.

(Littéralement : j'ai une fois tourné en rond pendant 2h en pensant que les secours allaient trouver mon cadavre mangé par des grenouilles)

(J'ai un peu honte mais c'est rigolo : j'ai fini par trouver la sortie de la forêt via la terrasse d'une grande maison et c'est une petite mamie qui m'a sauvée en m'autorisant à traverser sa propriété)

(Oui, bon, j'ai carrément honte)

Évidemment, des oiseaux partout, pour mon plus grand plaisir, et donc plein d'occasions de balades depuis chez moi.

Ma vie de libraire

Je vous l'ai dit, je suis maintenant libraire à temps partiel !

Tout se passe très bien, l'équipe est cool... Et j'apprends plein de choses sur le fonctionnement du pays, parce que dans ma librairie, il y a aussi la Poste. Et dans une Poste en Nouvelle-Zélande, on peut envoyer du courrier, acheter des timbres, mais aussi...

- renouveler son permis de conduire (ou son assurance voiture ?) ;

- payer des factures ;

- payer des amendes ;

- gérer des trucs par rapport à son Visa ;

- gérer des trucs par rapport à son testament (?)...

Et sûrement plein d'autres trucs mais je ne suis jamais aux caisses de la Poste donc ça reste assez lointain... Sauf quand des clients viennent me demander à moi, de faire des papiers... Avant de comprendre (grâce à ma tronche perdue) qu'ils se sont trompés de caisse. Mais je vous assure qu'avec le premier qui m'a demandé un "will kit" (kit pour faire son testament), ça a été un grand moment d'incompréhension.

Autres grands moments d'incompréhension : la langue.

Bon, c'est pas pour me la péter, mais j'ai quand même un bon niveau d'anglais... Sauf que, voilà, on n'a pas trop l'habitude de l'accent kiwi en France ! Et je peux vous dire que j'ai eu des surprises...

Le plus flagrant, c'est leur manière de prononcer certains "e" comme des "i" là où j'ai plutôt l'habitude d'entendre "è", typiquement sur des mots courts : left, bed, pen... L'autre jour une dame m'a demandé si on avait des "metallic pen" et je croyais qu'elle cherchait des badges/pin's. C'est pas trop grave mais t'as pas l'air brillante quand ça arrive...

Un moment où j'ai failli éclater de rire a été quand une autre dame m'a demandé si on avait le livre [truc incompréhensible]. Je lui demande de répéter et là je comprends "Goose and wings". Je cherche dans notre inventaire et ne trouve rien, genre le livre n'existe même pas. Je demande de re-répéter, de m'épéler... Goose and... Bon, toujours rien. J'ai alors l'illumination : je prends un papier et lui demande d'écrire. Et là je lis... Girls investing.

Voilà voilà, j'ai donc confondu "oie" et "filles", mon féminisme en a pris un coup, et j'ai dû bien me mordre l'intérieur des joues pour ne pas éclater de rire. (Le livre s'appelait en fait Girls that invest, pour celles et ceux que ça intéresse)

Noël

Noël en été, je m'y fais vraiment pas... Alors pour l'instant, ce n'est pas non plus un été à 30° (on est plutôt à 15-20, avec pas mal d'averses), mais quand même... Voir certaines décos de bonhomme de neige ou de sapin enneigé dans les jardins, c'est trop bizarre !

Pour essayer de me mettre plus dans l'ambiance, j'ai acheté des boucles d'oreilles "chaussettes à cadeaux". On a aussi fait un dîner avec l'équipe de la librairie, et un Secret Santa.

Et pour le réveillon... Barbecue avec des amies de ma proprio ! Le burger de Noël c'est quand même bien sympa, je recommande si vous savez pas quoi faire l'année prochaine.

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Chanson à avoir dans la tête :

Last christmas - Wham! (ou tous les remix possibles et inimaginables qu'on entend mille fois par jour à la radio)

Aujourd'hui, j'ai envie de vous raconter une histoire.

Il y a de cela très, très longtemps, le demi-dieu Maui pêchait tranquillement au milieu de l'océan sur son long canoé. Soudain, il eut une énorme prise - si énorme qu'il lui était impossible de remonter le poisson à la surface ! Maui appela ses frères à la rescousse et ils se débattirent longuement et férocement pour le sortir de là... La bataille fut si rude ! Le poisson, finalement, mourut d'épuisement et flotta enfin à la surface. Maui et ses frères, tout aussi épuisés, le laissèrent là, ainsi que le canoé, et s'en allèrent se reposer.

Le poisson et le canoé formèrent deux îles. On appela la tête de l'île-poisson Te Upoko o te Ika, et sa bouche ouverte, tournée vers l'île-canoé, Te Waha o te Ika.

Autour de l'année 950 de notre ère, l'explorateur Kupe découvrit Te Waha o te Ika. Dans la bouche du poisson, il aperçut deux petites îles qu'il nomma comme ses filles : Mokopuna et Matiu. Sur son chemin du retour, il parla de ses découvertes et de nombreux Maoris commencèrent à visiter la baie. Au 12e siècle, notamment, Whatonga, qui vivait sur une péninsule plus au nord de l'île, y envoya ses deux fils, Tara et Tautoke, pour savoir ce qu'il y avait de bien intéressant à y faire. Un an plus tard, Tara revint chez son père et lui dit : "Là-bas, la pêche est toujours bonne. La baie permet d'accéder facilement aux terres et les protège. C'est un endroit extrêmement riche, le nombril de l'île !"

La tribu de Tara s'installa donc à Te Waha o te Ika, qui devint Te Whanganui a Tara : le grand port de Tara.

Depuis cette date, de nombreuses autres tribus (iwi) vinrent grossir la population de la baie. À l'aube du 19e siècle, elle était au centre du système maori de communication et du commerce grâce à ses ressources maritimes, mais aussi de celles des ruisseaux et des forêts, dont les tribus étaient les gardiennes.

Et puis, en 1839, un étrange et énorme waka (canoé) apparut dans la baie.

Le colonel William Wakefield invita les 16 chefs Maoris de la région à bord du Tory, navire anglais de la New Zealand Company. Là, après plusieurs jours à essayer de devenir leur ami et, je n'en doute pas, une bonne tasse de thé, il leur fit une proposition : "Messieurs, voici notre offre : 90% de vos terres en échange de quelques armes, des outils et des vêtements. Plutôt cool, non ?"

La notion du cool étant toute relative selon les cultures, les chefs pensèrent que la proposition était équilibrée. Ou bien, ils ne comprirent tout simplement rien, ce qu'on ne peut pas leur reprocher (ils n'avaient pas fait anglais LV1). Toujours est-il qu'ils signèrent l'acte de vente de leurs terres.

Et les Pākehā (européens) s'installèrent.

Le colonel Wakefield décida de nommer la petite ville qui s'était construite Te Aro, en l'honneur du premier ministre Arthur Wellesley, premier duc de Wellington et grand vainqueur de la bataille de Waterloo.

Quand les 150 premiers colons arrivèrent d'Angleterre à bord du Aurora, ils purent acheter une parcelle de terre "en ville" ainsi qu'un lot "dans les hauteurs". Et de même pour les autres navires qui arrivèrent ensuite...

Et ainsi, alors que la ville grandissait, les Maoris furent relocalisés de plus en plus loin de leurs terres ancestrales.

En 1840, puisque ça semblait bien marcher, on fit signer un autre document "relativement" important aux chefs Maoris des deux îles : le traité de Waitangi. Celui-ci, dans les deux langues mais mal traduit (devinez en faveur de qui), marqua le début de la Constitution de la Nouvelle-Zélande, avec pour capitale Auckland dès 1841. Cependant, en 1865, ça commençait à chauffer chez les richoux de l'île du sud. Une rumeur volait dans l'air : ils s'y verraient bien avec leur propre pays, là-bas ; Auckland était trop loin pour les arrêter. Vrai ou pas, le gouvernement décida courageusement de déménager, et Wellington, plus centrale, devint la capitale d'un pays uni.

Depuis, et bien : création d'emplois, migrations, agrandissement, agriculture, culture... Et voilà l'histoire de la bouche du poisson, le grand port de Tara, Wellington : la ville au vent.

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Chanson à avoir dans la tête :

Ngā Tūmanako - Waita-ā-ringa 2020

Hello hello !

Comment va ? Moi ça continue d'aller bien, lentement mais sûrement !

À la librairie, on a enfin fini le rush de la rentrée (malgré qqs parents qui viennent encore avec des listes complètes de choses à trouver bien que l'école a déjà repris...). Mais donc, c'est plus calme et je m'occupe un peu plus de livres, ce qui était le but à la base.

C'est toujours un mi-temps donc j'ai encore largement le temps d'explorer les environs. Bien sûr, quand le temps le permet... J'ai eu un gros fail de rando la semaine dernière, avorté prématurément à cause de la pluie. Je vais la ré-essayer dès que possible, cette rando : elle est censée faire 3-4h et mener à des lieux de tournage du Seigneur des Anneaux. Je vous mets quand même quelques photos avant mon abandon forcé :

Voilà donc mon excuse pour ne pas avoir tant de choses à raconter : la pluie. Ici c'est fou, un jour on a l'impression que c'est l'été, le lendemain l'automne... Ça change très très vite et j'ai appris à improviser (je veux dire, improviser encore plus qu'avant).

Mais nous avons eu de la chance pour la journée la plus fériée du pays : Waitangi Day. Fête nationale, le 6 février commémore la signature du traité qui a fait des terres kiwis un territoire sous la couronne d'Angleterre (j'en parlais un peu dans mon histoire de Wellington, étape 18). Concrètement, c'est un jour où, aujourd'hui, on célèbre la culture maorie !

Plusieurs événements avaient lieu tout le week-end de trois jours (le 6 tombant un lundi) mais moi j'ai surtout participé à la très belle journée ensoleillée du lundi...

Tout d'abord, je me suis rendue au marae de Upper Hutt, Ōrongomai Marae pour être précise, du nom de la région où se trouve la ville (qui elle-même s'appelle Te Awa Kairangi ki Uta en maori). Mais c'est quoi au juste, un marae ? C'est une place servant de cérémonie d'accueil, devant la "maison de rencontre" (wharenui) où se passe toutes les activités sociales. J'étais déjà entrée dans une à Rotorua, étape 10, pour ceux qui voudraient revoir les photos.

Comme vous le voyez, il fait un grand soleil ! Tellement fort que les organisateurs ont mis à disposition des bouteilles de crème solaire... Comme on mettrait à disposition du gel hydroalcoolique !

M'enfin, me voilà donc à écouter des chansons traditionnelles par le chœur de l'école maorie du coin, et c'est très impressionnant ! On peut ensuite entrer dans la wharenui où il y a une petite expo, et au-dehors, des stands avec de la nourriture. Malheureusement il y a tellement de queue que je n'attends pas : je veux en effet descendre à Wellington, où les festivités continuent...

Dans le Waitangi Park, près du musée Te Papa que j'avais adoré (cf étape 15), on trouve une grande scène, des écrans géants, et une autre chorale d'écoliers qui chantent des chants traditionnels maoris. Cette fois, je fais la queue pour une assiette de frites avec sauce brune et fromage fondu, et si j'en parle c'est parce que ça avait TELLEMENT le goût d'une poutine ! Seul le fromage et le Haka en fond sonore m'ont permis de ne pas me croire back in Canada.

Après les jeunes, d'autres groupes se sont enchaînés tout le reste de l'après-midi. De pleins de genres différents, leur point commun était d'être des artistes maoris qui mêlaient sons traditionnels et modernes, ce qui rendait un mélange très sympa !

Et là aussi, besoin de crème solaire... Un mec passait régulièrement entre les gens avec un énorme bidon de crème et en donnait à qui voulait. Franchement, j'adore ce principe, vive la crème solaire ambulante !

Et comme il faisait beau, je n'ai pas résisté à une glace (après les frites, pour un repas des plus équilibré), puis à une balade sur la plage à 10 min de là et à une trempette des orteil entre les vagues...

J'ai ensuite retrouvé un groupe de français à Welly avec qui on avait commencé une conversation sur Messenger pour pouvoir organiser des choses. C'était très chouette, et j'ai eu droit à ma deuxième (excellente) glace de la journée. On est aussi allés boire un verre sur un rooftop que j'avais fait de nuit avec mes camarades de dortoir pendant ma première semaine à Welly. Souvenirs souvenirs... Et tant de choses depuis !

Bref, une excellente journée !

À la fin de la semaine, je me refais une autre très bonne journée : il y a, pas très loin de chez moi (et facilement accessible en bus), un temple bouddhiste : Bodhinyanarama Buddhist Monastery.

C'est donc parti pour une visite !

Derrière le monastère principal (dans lequel il est possible de faire des retraites avec les moines), se trouve un autre temple à demi-caché dans la forêt, au sommet d'un escalier à peine visible...

Surprenant n'est-ce pas ? On se croirait soudain en Thaïlande ! A côté de la statue, une femme interrompt sa méditation pour me montrer comment allumer des bougies offrandes, c'est un moment super paisible et un peu hors de l'espace-temps... Il y a une super vue sur la vallée et j'adore sentir le sol chaud sur mes pieds (car on enlève ses chaussures avant d'accéder au temple).

Puis je me rends compte que, derrière le temple, un autre chemin entre dans la forêt... Bon et bien, puisque je suis là..

Et me voilà (de nouveau, hum hum) à suivre un chemin dont j'ignore tout : où il va, combien de temps il dure, s'il s'arrête au milieu de nulle part... Mais c'est aussi plein de découvertes, comme d'habitude :

L'atmosphère est incroyable, il y a un énorme bruit de fond de grillons (ou sauterelles ? Bref, un krrr krrr krrrr constant) qui paraît l'envelopper dans un monde fantastique où ça monte, ça descend, soudain il y a un pont, un ruisseau, et ça remonte et... Et en fait, c'était une boucle !

Donc me revoilà près du temple doré, pour une dernière vue du paysage avant de redescendre à la réalité...

Cet aprem là, je retourne aussi à Wellington pour boire un coup avec d'autres français du groupe... Sur un autre rooftop (décidément, j'aime les rooftop).

Il fait encore super beau mais je suis contente d'avoir pu en profiter car, cette semaine, mauvaise nouvelle : le pire cyclone depuis 30 ans a touché la NZ. Aux environs de Wellington ce n'est pas si pire, la trajectoire de "Gabriella" est bien plus au nord, mais nous avons quand même bien 3 jours de pluie sans interruption, avec des rafales à 120 km/h...

Donc la semaine ne va pas être riche en nouvelles explorations, je reste bien au sec chez moi quand je ne dois pas sortir travailler...

On verra la prochaine fois !

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Chanson à avoir dans la tête :

Singin' in the rain - Gene Kelly

Être préparée à tout ici, ce n'est point une sinécure, comme on dit. Sachez que l'appli la plus consultée de mon historique c'est MetServices, le site de la météo. Et que, malgré mon amour pour les graphiques et les petites animations de soleil, nuages et pluie, il m'est impossible d'accorder une confiance aveugle à MetServices. C'est simple, en ce début d'automne, le temps change encore plus vite qu'en Irlande ou en Belgique (#trustme), et on apprend vite à profiter du moindre rayon de soleil.

C'est pour ça que, à peine quelques jours après mon dernier fail de rando (cf article précédent), je décide de retenter et contrer le mauvais sort météorologique car MetServices annonce du beau temps pour plusieurs jours (oui oui, pour la meilleure approximation du temps, regardez le jour-même et celui d'après). Et cette fois, j'embarque avec moi deux copines françaises : Juliette et Nolwenn.

Nous prenons donc le train jusqu'à Paekakariki (je me suis entraînée plusieurs fois avant de pouvoir le dire correctement - c'est un bon entraînement d'articulation et de musculation des zygomatiques) eeeet la balade commence sous un joli ciel bleu que je suis trop contente d'avoir attendu.

Cette rando s'appelle Escarpment Track et elle fait partie du graaaand circuit de rando qui fait tout le tour du pays, le Te Araroa (3000 km). Ici on va plutôt faire 10 km, ce qui est déjà pas mal, hein, surtout que ça grimpe bien ! Nous nous retrouvons à flanc de collines escarpées, avec bcp d'escaliers, de papillons, de palmiers, de vues de ouf sur la mer, d'escaliers, de ponts de cordes se balançant au vent, de vue sur l'île du Sud (!!!) et autres plantes verdoyantes sous la lumière (et encore des escaliers). Au plus haut nous étions à 216,82 m, sachant qu'on commence au niveau de la mer.

J'ai trop kiffé.

Le lendemain de cette super journée... Il fait moche ! Tout ce vert a donc un prix... Mais disons que je préfère quand il fait moche les jours où je bosse, c'est légèrement moins frustrant.

Donc en ce moment, j'en profite : j'ai une liste de petites randos à faire autour de chez moi, et j'aime tellement ça que je fonce dès que le soleil m'en donne l'occasion.

Cette semaine, j'ai eu de la chance : après deux jours de pluie passés à la librairie, mon jour off du samedi a été particulièrement beau. Après une matinée glandouille en bonne et due forme, je décide au dernier moment d'aller au Birchville Dam, barrage à une trentaine de minutes en bus de chez moi, puis à 10 minutes seulement de marche dans la forêt. Easy peasy. Et comme il fait beau et que je suis en robe, je me dis que des chaussures type ballerines+ devraient suffire (quoi, je suis nulle en nom de chaussures ? Je sais pas comment on dit pour celles-ci, vraiment... Bref, imaginez juste que c'est pas un truc à prendre en rando).

Et la balade commence bien :

J'arrive au petit mais très beau barrage et là, que vois-je ?

Des escaliers.

Vers une rando plus longue.

Sur la colline et dans la forêt.

Rappelez-vous mes ballerines+. Vais-je m'en tenir au plan prévu et faire demi-tour, ou m'enfoncer vers l'inconnu, mal équipée et juste avec la photo d'un plan sur un panneau au début du chemin ?

Bah oui, bien sûr que je suis allée vers l'inconnu ! Et je sais que c'est mal, je vais vraiment finir par me perdre un jour... Mais not today. Today, j'ai encore trop kiffé ma journée et ma rando surprise !

(Mes nouvelles ampoules aux pieds, beaucoup moins, j'avoue)

En rentrant, même si j'attends le bus UN MILLIARD D'ANNÉES, je suis ravie ravie.

À l'heure où j'écris cet article, j'ai une rando ensoleillée de plus dans les pattes, mais point trop n'en faut. À la place, je voulais vous parler de 3 objets du quotidien d'ici qui me semblent typiques. En tout cas, pas du tout aussi commun en France.

1. Les prises électriques

Comme au Royaume-Uni ou en Irlande, il y a des interrupteurs aux prises ! Il faut tjrs penser à vérifier qu'elle est bien allumée (bouton de droite) avant de charger qqc sinon... Et bah ça charge pas !

2. L'ouverture des fenêtres

Les maisons ici ont souvent beaucoup de fenêtres, des grandes baies vitrées... C'est super lumineux et j'adore... Mais regardez un peu ça ! Je ne peux pas ouvrir ma fenêtre plus que ça ! C'est d'un frustrant ! Toutes les ouvertures de fenêtres de tous les endroits où j'ai été jusqu'ici ont ce genre de poignée qui permet d'ouvrir seulement à l'horizontale, de quelques degrés... Pas des plus pratiques pour aérer, ou juste le bonheur d'ouvrir en grand de bon matin pour chanter avec les oiseaux.

3. Les manches à vaisselle (?)

Non, ceci n'est pas un balai à mini-chiottes. Et oui, je sais qu'il y en a aussi en France... Mais on est d'accord, pour faire la vaisselle, vous êtes plutôt team éponge, n'est-ce pas ? Je ne comprends pas comment ce truc est efficace, et pourtant, là aussi c'est the accessoire de base partout où j'ai été. Les kiwis ne semblent pas utiliser d'éponges pour faire la vaisselle ! Dans la maison où j'habite en ce moment j'ai dû en acheter car je n'y arrivais pas sans. Comme quoi, on a beau dire qu'on s'adapte facilement, il y a des choses avec lesquelles, quand ça passe pas, ça passe pas.

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Chanson à avoir dans la tête :

Waka waka (This time for Africa) - Shakira