Découverte de Berlin et de ses alentours

Nous arrivons à l'aéroport de Bruxelles vers 7h30 au matin. La veille, nous avons pris un vol Québec- Toronto, puis un autre vol Toronto-Bruxelles. Nous avons juste le temps de déjeuner d'une gaufre belge, puis nous repartons vers notre destination finale : Berlin. Nous arrivons un peu avant midi chez Dominique, une bonne amie de l'université qui habite sur Kastanienallee, au nord du centre-ville. Nous partons ensuite à pied vers Gesundbrunnen pour acheter des billets pour une visite de Berlin Unterwelten plus tard en après-midi. Nous allons ensuite au Curry 65 manger un célèbre plat originaire de Berlin : la currywurst. Il s'agit d'une saucisse assaisonnée de poudre de curry et de sauce tomate.

Puis, nous allons nous reposer un peu au Park Humboldthain d'où l'on a quelques vues sur Berlin au sommet des ''collines'' bunkers. Puis, nous prenons part à la visite en français ''Mondes obscurs'' où nous parcourons des abris antiaériens de la Seconde guerre mondiale.

De retour chez notre Dominique, nous allons souper au restaurant hébreu Falafel Sababa qui se trouve juste au rez-de-chaussée. Je commande un plat de poulet et d'houmos. Nous passons une très belle soirée arrosée sur le balcon de Dominique avec son colocataire et Marko et ses amies Claudia et Magdalena.

Aujourd'hui, nous nous levons tôt car nous partons en excursion pour deux jours. Après avoir récupéré la voiture de location au centre-ville, nous partons vers le Spreewald (bois de la Sprée). Il s'agit d'une ancienne zone marécageuse au sud-est de Berlin, qui a été drainée à l'aide d'une multitude de canaux. Cela lui donne aujourd'hui une allure de Venise forestière. Je rêve depuis longtemps de découvrir cette région. Nous arrivons dans la ''capitale'' du Spreewald, Lübbenau, vers 10h30. Il n'y a pas trop de monde heureusement. Nous nous promenons dans la ville, avec une petite pause au port pour goûter quelques saveurs de cornichons du Spreewald, une spécialité locale. Nous arrêtons manger au Café Zeitlos sur la place centrale. Nous prenons une flammekuchen Spreewälder Art (tarte flambée façon Spreewald, avec des cornichons), et des sundaes Forêt-Noire pour dessert. Disons que je suis habitué au Canada à des desserts beaucoup plus sucrés...

Nous allons ensuite louer un kayak pour l'après-midi. Le ciel est nuageux, mais il y a des éclaircies et la température est agréable. Il y a très peu de gens sur les canaux, ce qui est très bien. Nous croisons seulement un ou deux bateaux remplis d'une douzaine de retraités en vacances sur la Hauptspree, la voie d'eau principale. Dès que nous empruntons un canal plus petit, nous sommes seuls avec la nature. Un pur enchantement. Nous naviguons en direction du village de Leipe. Juste avant, un gentil monsieur nous fait passer une écluse tout en nous parlant de notre cher Premier Ministre Trudeau 😀

Nous descendons du kayak quelques minutes à Leipe, puis nous rebroussons chemin vers Lehde, un autre village. Nous ne croisons littéralement personne entre les deux endroits; seulement quelques canards et beaucoup de taons! Le village de Lehde est vraiment joli. Les fermettes sont construites sur le bord des canaux et on vogue parmi les potagers, les vaches et les poules. De petits ponts de bois enjambent les canaux et relient les maisons du village. Nous descendons pour marcher un peu, puis nous retournons à Lübbenau car il est bientôt l'heure de rendre nos kayaks.

Nous reprenons la voiture et nous décidons sur un coup de tête d'aller à Dresden, capitale du Land (état) de la Saxe. Nous arrivons vers 18h. Nous partons à pied dans la vieille ville pour voir les monuments tels que la Frauenkirche, le Residenzschloss et le Swinger. La ville de Dresde a été lourdement endommagée par les bombardements durant la seconde guerre mondiale. Ainsi, sa vieille ville est en cours de reconstruction depuis plusieurs années. Certains monuments comme la Frauenkirche sont flambants neufs malgré leur architecture baroque. D'autres comme le Residenzschloss ont été reconstruits avec une partie des matériaux d'origine, ce qui fait que certaines portions de bâtiments sont noircies par le feu.

En chemin, nous nous arrêtons pour manger une Currywurst. Nous repartons vers 19h30 car nous avons encore beaucoup de route à faire. Nous roulons vers l'est en direction de la Pologne. Un peu après avoir traversé la frontière, nous quittons l'autoroute pour les routes de campagne polonaises. Nous arrivons au château de Czocha vers 21h30. Nous y avons réservé une chambre pour un prix dérisoire qui inclut le déjeuner et la visite le lendemain. Notre chambre est décorée dans le style safari africain et est très confortable. Nous sortons en soirée explorer la cour du château au clair de lune. On se croirait vraiment au Moyen-Âge.

Étant donné qu'on annonce du mauvais temps jeudi et vendredi, nous décidons de partir aujourd'hui en excursion à Potsdam, capitale du Land de Brandebourg. La ville est dans les faits dans la banlieue ouest de Berlin, qui a son propre Land. Nous arrivons à la gare de Potsdam vers midi et nous y mangeons dans un petit restaurant chinois. Nous prenons ensuite le bus vers le parc de Sanssouci. Ce dernier renferme plusieurs bâtiments et secteurs que nous allons découvrir au fil de la journée. Nous faisons un premier arrêt au palais Sanssouci, ancienne résidence du roi de Prusse Frédéric le Grand. Le palais est précédé d'un large escalier de terrasses recouvertes de vignes. À l'intérieur, nous visitons les cuisines, puis les différentes pièces du palais.

Nous enchaînons avec la visite du moulin historique, puis nous marchons un bon moment dans le parc en direction du Neues Palais. Par la suite, nous complétons la boucle en passant par le palais de Charlottenhof, les thermes romains et le Pavillon chinois.

Nous ne visitons ni le vieux Potsdam et son quartier hollandais, ni le lac de Wannsee en raison de la pluie. De retour à Berlin, nous allons souper au restaurant Endlos sur Kollwitzerplatz. Je commande le Berliner Eisbein (escalopes panées) avec patates, choucroute et purée de pois. C'est soir de match de l'Euro aujourd'hui et les restaurateurs ont installé leur télévision sur leur terrasse pour que les clients puissent suivre le match. Disons que ce ne sera pas le repas le plus tranquille 😀

Aujourd'hui, nous visitons les quartiers d'Alexanderplatz (centre), Friedrichshain (est) et Kreuzberg (sud). Nous commençons par une promenade sur Karl-Marx-Allee, souvenir de l'époque soviétique avec ses alignements de blocs appartements géants et sans architecture. Nous nous dirigeons ensuite vers la East Side Gallery, une partie conservée du mur de Berlin recouverte de street Art, une attraction originale de Berlin.

Nous traversons ensuite la Spree sous la pluie pour rejoindre le quartier de Kreuzberg, où nous nous arrêtons pour manger un excellent Döner et un baklava. La ville de Berlin comporte une importante diaspora turque et le quartier de Kreuzberg est réputé pour ses restaurants turcs. Nous allons ensuite visiter le jardin collectif Prinzessinengarten.

Nous revenons à Alexanderplatz. Nous visitons l'église St. Marienkirche, puis nous marchons dans Nikolaiviertel, une reconstitution d'un vieux quartier de Berlin.

Nous poursuivons avec la visite très intéressante du DDR Museum, le musée de la république démocratique allemande. On y voit plusieurs objets de l'époque soviétique donc les fameuses voitures Trabant, de même que des dioramas et même un appartement complet des années 1980.

Nous allons souper dans un resto italien près de Kastanienallee. Je prends les tagliatelle au ragu d'agneau. En soirée, nous sortons dans deux bars gay, le Blond puis le Prinzknecht.

Pour notre dernière journée, nous commençons par le Flohmarkt (marché aux puces) de Mauerpark sous la pluie. Nous allons ensuite à Potsdamer Platz, une place autrefois très animée, mais qui était traversée par le mur pendant la guerre froide. Elle a depuis été reconstruite dans un style très avant-gardiste. La place en elle-même, entourée de gratte-ciel, de même que le quartier juste au sud valent la peine d'être vus pour leur architecture.

Ensuite, nous visitons le musée des instruments de musique. Nous avons beaucoup aimé. On y voit plusieurs instruments de musique anciens ou récents. Le clou de la visite est un orgue de cinéma Wurllitzer que j'ai eu la chance d'entendre alors que je m'apprêtais à quitter le musée.

Nous mangeons dans un restaurant de style américain près de Potsdamer Platz. Nous allons ensuite marcher dans Diplomatienviertel, le quartier des ambassades, puis dans le grand parc de Tiergarten en plein cœur de la ville. La pluie ne nous donne pas de répit alors je me dépêche de prendre quelques photos de la Siegessaüle (colonne de la victoire). Nous terminons avec la visite du musée LGBT Shwules Museum. Nous retournons manger des pizzas sur pains naan au W-der Imbiss, puis nous célébrons la Saint-Jean-Baptiste avec Dominique et son colocataire. Ce sera l'occasion de boire de la bonne bière sur le balcon tout en faisant découvrir la musique des Colocs aux habitants de Kastanienallee 😀