Nous traçons en quasi ligne droite depuis l'Allemagne pour rejoindre au plus rapide notre terrain de jeu dans les Pyrénées ... Nous sommes impatients de trouver les grands espaces et l'air frais des montagnes !

Les voici, enfin ! les Pyrénées ! les montagnes se dessinent à l'horizon.

Nous entrons dans le parc naturel régional des Pyrénées Catalanes, qui fait frontière entre l'Espagne, Andorre et la Méditerranée, en territoire catalan.

Le Col de Jau relie les départements de l'Aude et des Pyrénées orientales. Nous trouvons à nous garer en contrebas de la route, sera notre premier bivouac en pleine nature.

La petite route départementale pour monter au Col n'était pas de tout repos. Une montée sinueuse et étroite pour le gabarit du Mog, un défilé de gorges, avec des pierres en débordement qui affleurent le haut de la cellule, plusieurs croisements avec des bus et camions arrivant en sens inverse, un bon entraînement que celui-là !

Pour couronner le tout, nous arrivons à un panneau de restriction de hauteur limite à 3m (Beemog frôle les 3,60m !), qui n'était aucunement annoncé, ni sur la carte routière, ni au départ de la petite route !. Nous décidons d'aller voir à pied ce qu'il en est, et finalement, armés de nos talkies walkies, nous arrivons à négocier le passage, sur le côté extérieur de la corniche rocheuse. Ouf, cela nous évite un détour de près de 40 kilomètres de route sinueuse !

Plusieurs randonnées sont possibles depuis le Col.

Ce matin, nous prenons un peu de hauteur, par un chemin herbeux, longeant des prés, et grimpons en haut du Pic Dourmidou qui culmine à 1840 m.

Le panorama de là haut est de toute beauté, le soleil brille sans nuages et la vue porte au loin.

Cherchez Beemog !

Notre condition physique laisse encore un peu à désirer, et nous avons malheureusement décliné la randonnée du Pic de Madrès, qui culmine à 2 849m. C'est bien dommage, mais la randonnée est annoncée pour 7h et plus de 1000m de dénivelé. Pas encore cap ! après tout le temps passé à l'arrêt au garage !

Dans l'après-midi, nous randonnons de l'autre côté du col, sur le début du sentier du Madrès. Le chemin en forêt est tranquille et ombragé. Nous rebroussons chemin avant d'attaquer la pente ...

Une belle première journée de randonnée

Autre matin, autre décor, la brume s'invite, il fait frais ...

Nous passons la frontière France / Espagne sans même nous en rendre compte, juste après le petit village de Coustouges, petite commune frontalière du Vallespir. Manquant de place pour garer notre Beemog, nous n'en ferons pas la visite.

Nous sommes à la recherche d'un bivouac pour déjeuner et randonner l'après-midi.

La route est en corniche, la vue magnifique sur le versant boisé espagnol. Malheureusement aucune possibilité d'arrêt le long de cette route.

A la sortie du village de Maçanet de Cabrenys, nous décidons de nous engager sur la petite route forestière de La Vajol et trouvons rapidement un premier dégagement dans une clairière, à plat, dans les herbes, à proximité d'une petite maison, sûrement habitée ; il y a quelques fleurs aux fenêtres ; mais personne n'est là aujourd'hui ...

Nous montons à pied par la route jusqu'à La Vajol et découvrons, outre le panorama majestueux, le lourd passé de cette région frontalière.

La Vajol connut une période de grande activité politique et fut le siège de la Présidence de la République et du Gouvernement espagnol pendant la guerre civile. C'est ainsi que le plus petit village de la région devint paradoxalement la capitale de l'État espagnol.

La Guerre Civile espagnole qui a éclaté en juillet 1936 a occasionné entre 600 000 et 700 000 victimes (fronts de guerre et répression aux arrière-gardes inclus). La défaite républicaine, début 1939, a obligé entre 470 000 et 480 000 personnes à prendre le chemin de l'exil.

Le Mas de Can Barris, grande bâtisse construite dans la roche, fut le siège de la Présidence de la République espagnole.

Depuis Can Barris, le Président de la République, Manuel Azana, et ceux qui l'accompagnent franchissent le col de Lli en route vers l'exil le 5 février 1939, après leur défaite.

Un autre lieu d'importance est la mine Canta ou Negrin. Le gouvernement de la République en a fait un lieu de conservation d'oeuvres d'art du Musée du Prado, pour les protéger des bombardements franquistes, et cache également une partie du trésor de la banque d'Espagne.

La Retirada, chemin des exilés, a vu mourir des milliers d'exilés espagnols ayant fui le régime du général Franco en février 1939. Au total, en quinze jours seulement , avant que Franco ne ferme la frontière, c'est plus de 450 000 personnes qui arrivent dans le département.

Le rêve devient réalité !

où l'on se dit que tout le temps passé à préparer Beemog, c'est pour vivre des journées comme celle-là !

La piste 'Cami d'Espinavell à Setcases' est incroyablement belle et sans difficultés pour Beemog qui avale les kilomètres à son allure de sénateur, sans forcer, nous laissant le temps de profiter des paysages.

Après quelques kilomètres, nous arrivons sur une zone relativement plate. Un petit parking est en retrait de la piste. Il y a même un panneau indiquant une randonnée 'Itinerari de Carboners i Baidana! de 8,3 km.

Voilà un bien sympathique bivouac pour allier les pistes avec Beemog et un peu de randonnée pour découvrir les alentours.

Notre bivouac sera donc au Pla de Santa Anna au dessus du village de Setcases.

La randonnée commence par une descente tranquille en forêt, puis nous longeons ruisseaux et cascades jusqu’au joli village de Setcases. Nous nous ravitaillerons en jambon de pays et fromages locaux dans la petite épicerie 'Ca La Nuria', avant d’entamer une belle remontée jusqu’à notre bivouac.

Après la descente intense et tendue de la piste jusqu’à Pardines, rien de tel qu’un peu de repos pour cette matinée. Au programme, une petite visite de la ville de Puigcerda, un plein de courses, et un petit restaurant typique le midi.

Nous repartons en pleine forme pour aborder la suite de notre itinéraire sur la Transpyrénéenne.

Le programme de l’après midi, essayer de faire le plein d’eau et prendre la Pista de la Feixa.

Pour le plein d’eau dans la rivière, c’est un flop, notre pompe à eau n’est pas assez puissante pour puiser dans la rivière en contrebas. Tant pis, nous trouverons bien une fontaine dans les jours à venir.

Notre arrêt sur le bord de piste interpelle des français, qui comme nous vont passer par la Pista de la Feixa. Nous rencontrons Steph, Eloi, Christophe et Adrien, de joyeux lurons avec lesquels le courant passe instantanément.

Entre passionnés, la discussion est intarissable. Alors que l’après midi est bien avancée, nous décidons de poursuivre ensemble la piste et de nous arrêter pour partager le bivouac.

Nous aurions pu trouver pire, le bivouac au Roc Roîg avec une vue panoramique au milieu des vaches est magique et nos joyeux compagnons de route nous font passer un moment inoubliable.

Le bonheur des rencontres en voyage … A bientôt les amis !

Nous descendons des hauteurs de l'Andorre par la route de Sant-Julia de Loria. Nous poursuivons jusqu’à Andorre la Vieille, capitale de l’Andorre.

C'est un festival d'enseignes commerciales et de monde, nous passons vite notre chemin.

Nous avons en tête de prendre le début de la trace de la Transibérique.

Nous faisons quand même le plein de carburant (pas cher !) et le plein de courses alimentaires (trop cher !).

La route grimpe fort jusqu'au Col de la Botella.

L’embrayage de Beemog montre à nouveau des signes de fatigue. Il faut dire que la montée est une nouvelle fois bien rude. Il va falloir le ménager notre Beemog !

Nous poursuivons jusqu’au Port de Cabus (2 305m), col à la frontière entre Andorre et l'Espagne, qui marque la fin de la route goudronnée.

Le temps est couvert, venteux et légèrement pluvieux. Les randonneurs à pied que l’on croise portent doudounes et écharpes, un fort contraste avec les derniers jours sous la chaleur.

Nous progressons ensuite en descente sur une belle piste, le cami de Port de Cabus à Tor, le panorama est grandiose.

La route descend jusqu’au pied du Roc de Llumeneres (2 065m), passe le torrent, la Noguera de Tor et suit son cours jusqu’au petit village pittoresque de Tor.

Nous sommes dans le Parc Naturel de l’Alt Pirineu, c’est renversant de beauté, un fort contraste avec le versant de la montagne donnant sur Andorre, ou les remontées mécaniques se disputent le paysage avec les chalets dédiés aux vacances d’hiver. Les trouées laissées par les pistes de ski sont autant de cicatrices qu’il nous tarde de quitter.

Nous progressons au rythme de Beemog, lentement mais sûrement, tout en profitant des paysages.

Au détour d’un virage, le petit hameau de Tor se dessine.

Il va falloir passer entre l’église et une maison, et la voie n’est vraiment pas large, les murs un peu de travers, il faudrait pouvoir passer la hauteur de notre cellule sans toucher !

Un petit repérage à pied, et je me mets en position de filmer la scène, sous les yeux amusés des quelques touristes présents.

Le dernier kilomètre de piste avant de reprendre le goudron nous donne encore quelques sueurs froides. Les arbres ne sont pas taillés et la piste est très étroite, pas moyen d’éviter les grosses branches.

Finalement, nous trouvons un replat tout au bord du torrent. L’endroit est top, ça sera notre bivouac pour ce soir.

Nous retournons à pied au hameau pour quelques photos, le soleil ayant fait son apparition.

Le lendemain matin, un franc soleil nous réveille. Nous décidons de rester une journée de plus et d’aller arpenter à pied la vallée de Tor.

Une randonnée en boucle passe par le Roc de Llumeneres à 2 065m d'altitude, ça doit faire une dizaine de kilomètres, parfait pour occuper la journée ensoleillée qui se profile.

Le parc naturel de l’Alt Pirineu appartient au passé. Il n’y a aucune infrastructure, ni eau courante, ni électricité, et bien sûr aucun réseau téléphonique et Internet.

De se couper du monde pour quelques jours, c’est d’une grande quiétude…

Encore une belle journée à randonner dans des paysages de rêve, décidément, les Pyrénées nous enchantent.

Merci à Carlos @verona92 de nous avoir partagé ce petit paradis encore vierge des Pyrénées.

Avançant doucement sur notre itinéraire de retour, nous trouvons à bivouaquer au plus près du Riu Noguera Pallaresa, sur l’ancienne route juste derrière le tunnel d’Arbolo.

On n’y entend que le bruit de l’eau et les cigales.

C’est un endroit prisé des locaux pour le pique nique du midi, profitant d’une baignade revigorante, des groupes de rafting commencent une belle descente dans les rapides l’après midi, et des pêcheurs à la mouche viennent également en soirée.

Le vent souffle fort la journée mais fort heureusement se calme pour une nuit tranquille.

Nous profitons d’une journée de repos après la marche un peu éprouvante de la veille. Avec un dénivelé avalé de près de 800m, nos jambes réclament un peu de farniente.

C’est tellement calme le soir et la nuit que nous décidons d’y rester un jour de plus pour profiter du Riu et du beau sentier en partie ombragé qui longe la rive.

Sanctuaire de Notre Dame d’Arbolo

Ce temple faisait partie du château d’Arbolo, une importante forteresse médiévale sur la Noguera Pallaresa.

Il ne reste rien du château mais le sanctuaire est devenu au fil des ans un lieu de rassemblement. Chaque premier dimanche de mai, les fidèles montent le chemin pour vénérer la Vierge Marie et demander sa protection.

Le paysage de falaises calcaires tout autour de nous est un lieu de refuge idéal pour les vautours fauves qui planent au dessus de nos têtes. Alors, je sors les jumelles pour les contempler de plus près.

Passé le village de Pont de Suert, deux options s'offrent à nous : la route nationale directe pour Vielha et la France ou la petite route de Boì, ses églises romanes et sa vallée. La Vall de Boí abrite un important ensemble d'églises romanes (8 églises et un ermitage), qui sont, pour la plupart d'entre elles, restées intactes et inscrites au Patrimoine Mondial de l'Unesco depuis 2000.

Bien sûr, nous irons dans la vallée !

Malheureusement pour nous, ces églises romanes sont dans des villages perchés à flanc de montagne et leurs rues très étroites, nous n'irons donc pas, Beemog n'est pas le moyen de transport le mieux adapté.

Nous prendrons malgré tout un peu de hauteur, et à la faveur d'une dernière grimpette pour Beemog et son embrayage malade, et après avoir traversé les petits villages d'Iran et Irgo, nous arrivons au belvédère de l'ermitage de Sant Salvador, à 1400m d'altitude. Ce petit ermitage se dresse à l'écart d'Irgo, sur un promontoire dominant l'entrée de la Vall de Boí.

Un parking plat devant l'ermitage et une vue à couper le souffle ; que demander de mieux !

Sur le GPS, je visualise des petits chemins de randonnée pour prendre un peu de hauteur et apprécier la vue, parfait pour occuper notre fin d'après midi.

En discutant avec un couple de hollandais en vacances dans les Pyrénées pour y randonner, ils nous parlent du parc d'Aigüestortes dans la Vall de Boì qu'il ne faut pas manquer. Nous ne connaissions pas et cela pique bien évidemment notre curiosité.

C'est au bout de la route dans la Vall de Boì, à une dizaine de kilomètres, pas de grimpette pour ménager notre Beemog, voilà un plan parfait pour une nouvelle randonnée avant de retourner en France.

Nous garons Beemog sur le dernier parking accessible sur la petite route de la Vall de Boì. Nous choisissons l'option plus calme et à plat, en contrebas de la route, sur le parking de la centrale hydroélectrique. De là, les bruits de la route ne s'entendent plus. Nous avons la forêt de pins pour la vue, pour déjeuner à l'ombre, et pour poser les hamacs le temps de la sieste.

En fin d'après midi, nous allons à pied jusqu'au point de départ des randonnées du parc d'Aigüestortes, en empruntant un joli sentier longeant le Riu de Sant Nicolau, le 'Cami dels Enamorats'.

C'est dit, demain, nous randonnerons pour la journée.

Départ du camp de base 10h, soleil généreux, temps frais, idéal pour randonner. La mise en jambe par le 'Cami dels Enamorats' est un régal.

Ensuite, nous empruntons le ‘Cami d’Aigüestortes à l’Estany de Sant Maurici’.

Le chemin empierré monte tranquillement jusqu’à La Corona de Sant Nicolau, un ermitage qui fait l’objet d’une célébration le premier dimanche de juillet.

Puis en descente jusqu’au lac de la Llebreta.

On grimpe à nouveau jusqu’à des cascades et des bassins, las marmites de Gigante, et la cascade de Sant Esperit, puis au Roca del Sant Esperit, on est déjà à 1 784m.

On débouche sur le plateau ou le Riu fait de curieux méandres, les Aigüestortes, les eaux tortueuses. Le mirador de Sant Esperit nous offre une vue spectaculaire sur les sommets qui nous entourent.

La pause déjeuner se fera au bord du Riu.

Un autre lac est indiqué à 1h30 de marche, l’Estany Llong, nos yeux en demandent encore, nos jambes ne crient pas trop, alors c’est parti ! Encore une petite grimpette, le lac est à 2 000m d’altitude, heureusement pour rentrer voir Beemog, ça sera en descente !

On est entourés de sommets.

Il est bientôt 16h, il va falloir penser à rentrer avant la nuit ! C’est qu’il y a du chemin, encore un bon 12km pour retourner à notre camp de base.

Un petit arrêt au torrent pour tremper les mollets et les pieds. L'anesthésie par le froid a fait passer le chemin du retour beaucoup mieux !

Au final, on était partis pour randonner 15km et on aura fait un bon 25km !

Une super belle randonnée.

Magic Pyrénées !