Malaisie

Le bus est propice au sommeil. On est très bien installé mais un épisode va venir semer la zizanie.

4 heures du mat’. Le chauffeur décide de faire une pause sur un grand parking. Maya hésite à aller aux toilettes et décide finalement de s’y rendre quelques minutes avant que l’on reparte. Le chauffeur nous avertit : dans 5 minutes, on décolle ! J’accompagne donc Maya en la pressant mais ai l’impression qu’elle met un temps fou ! Pour être honnête, je crois que j’étais à moitié somnambule. Bref, Maya ressort des toilettes, je râle et on repart au bus au pas de course. Problème, le parking comporte une quinzaine de bus, tous alignés. Problème numéro 2, j’aperçois un bus de notre compagnie démarrer. Dans ma tête, c’est le début de la fin. Je deviens fou et me mets à courir derrière le bus en hurlant. Mais comment Georgi, Arthur et Diana ont-ils pu oublier de prévenir le chauffeur ? Ils ont dû s’endormir, les enfoirés ! Maya a de son côté l’air beaucoup moins inquiète que moi. Et là, j’aperçois Georgi au milieu du parking, chaussettes aux pieds. “Mais qu’est-ce que vous foutez, il est là notre bus !” Ah… Cerise sur le gâteau, le chauffeur du bus était en train de se délecter du spectacle, hilare. Un grand moment, surtout pour Georgi, très heureux de raconter cet épisode à Arthur et Diana.

Finalement, on arrive sain et sauf à Kuala Besut, ville où nous devions prendre le bateau pour rejoindre les Îles Perhentian. En parlant du bateau, je dois avouer que j’ai été très surpris. Si Arthur nous annonçait un ferry, il n’en est rien. Nous prenons un petit bateau à moteur qui va vite, certes, mais qui secoue énormément. Au moins, ça réveille !

Arrivés sur l’île, c’est la détente totale. Même si nous démarrons ces quatre jours par l’île Kecil, moins paradisiaque car assez sauvage, on ressent l’énorme potentiel du lieu. Toutefois, la nourriture est un peu plus chère et il n’y a aucun distributeur sur l’île. Evidemment, nous ne l’avions absolument pas anticipé ! En outre, il est impossible de se déplacer sans passer par la case “taxi boat”. Un mode de transport surprenant mais finalement très agréable et assez fun, surtout lorsque la météo est capricieuse (sauf pour les trouillards).

Peu importe le mode de transport, on décide de se rendre au “Village” où quelques restaurants sont implantés. En fait, cet endroit représente en quelque sorte l’envers du décor. Les locaux n’ont pas grand-chose pour vivre mais tout le monde semble heureux. Certains d’entre eux organisent un petit barbecue de fortune pendant que les petits jouent au foot, forcément.

Curieux de voir des plages un brin plus touristiques, on se rend alors à Long Beach. Et là, ça envoie du lourd. La plage est magnifique, la mer est claire comme de l’eau de roche et des bières sont (enfin) en vente. Alors, il est où le bonheur ?

Debout, soldats. Le lendemain, on se réveille relativement tôt et projetons d’aller à Coral View, une plage considérée comme familiale située sur l’île Besar. Ni une ni deux, on appelle notre “chauffeur” de taxi, un certain “Joe” (pour de vrai) et nous nous rendons sur ce petit coin de paradis. C’est le début des sessions de snorkeling de haute volée. Les coraux sont fous, les poissons somptueux. On croise même un requin à pointe noire ! En outre, la plage est également réputée pour ses singes. Je décide alors de faire une petite excursion dans la forêt mais reviens bredouille.

Le soir, nous retournons à Long Beach, plage qui se transforme en mega boîte de nuit une fois le soleil couché. “Ne buvez pas trop”, nous lâche Joe en nous déposant. Ça, c’est bon signe ! Jongleurs, cracheurs de feu, du people à foison, ok, ça s’annonce vraiment pas mal. Surtout, l’ambiance est clairement en train de montée d’un cran. Allez hop, tournée générale, avec des verres sacrément dosés ! On rappelle que l’abus d’alcool est dangereux pour la santé, évidemment. Aux alentours de 2h, on décide de rentrer, aussi parce que Joe s’inquiétait d’un éventuel changement de météo. 2h, c’est absolument parfait. C’est l’heure du Multi Ligue 1 ! Inutile de rappeler à Arthur que j’ai fait un 4 sur 5 sur mes paris sportifs et qu’il me doit 70€ après m’avoir conseillé de jouer Bordeaux.

Le réveil à 9h est loin d’être sympathique. Bizarrement, un petit mal de crâne s’est installé. Le choix du petit-déj est donc tout trouvé : fried rice - chicken - coca. Après tout, il faut reprendre des forces avant de s’aventurer vers Turtle Beach. Le plan, c’est de nager avec les tortues. Enfin… c’était le plan. Joe nous prévient qu’il n’y a pas de tortue sur la plage en question. L’idéal, c’est de retourner à Coral View. Joe le tacos nous a jamais déçus, on décide donc de lui faire confiance. BINGO ! A peine arrivé là-bas, on aperçoit une tortue qui nage et passe sous notre bateau. Superbe. On se précipite donc pour aller la voir mais… Plus de tortue.

Dans l’après-midi, Arthur décide de retenter sa chance et est récompensé de ses efforts. Quel homme. Parti au large, il réalise le plus grand 100 mètres nage libre de l’histoire pour venir nous chercher. Moi, je continue ma sieste. Le tuba et les lunettes m’étouffent un peu, tandis que je suis très peu à l’aise au large. Sur ce coup-là, je déclare forfait, honteusement.

Pendant que Georgi, Maya, Diana et Arthur observent la tortue, je continue de somnoler. Soudain, une femme me réveille. “Sir! Sir! SIR!!!” Je me tourne vers elle, ouvre les yeux et là, je tombe quasiment nez à nez avec un varan. Ça a beau être (relativement) inoffensif, j’avoue avoir lâché un cri dont je ne suis pas très fier. Le varan finira par se poser sur la serviette de Maya deux petites minutes, je n’y vois pas d’inconvénient. Je n’arrive évidemment plus à fermer l’oeil et décide de (re)partir en expédition à la recherche de singes. Encore raté.

En fin de soirée, on rejoint notre nouvel hôtel, à quelques mètres de Coral View. Pour ma part, c’est une nuit en deux parties qui m’attend, avec un délicieux réveil à 3h pour regarder PSG-Nîmes. Quand on aime, on compte pas !

Dernier jour sur les îles Perenthian. Diana et Arthur décident d’aller snorkeller, tandis que Georgi va se faire masser. De notre côté, Maya et moi nous lançons dans un trek à la recherche de singes (eh oui, encore !). Dans la jungle, nous ne verrons qu’un ver-de-terre et un escargot. Pas fou... Cette fois, c’est foutu. Il ne reste que 2h avant le départ pour George Town, ce qui enterre nos chances de voir les petits monstres. Maya me motive tout de même pour profiter des dernières heures qui s’offrent à nous. Direction la plage pour une ultime baignade. Un choix payant. A peine arrivés, Diana et Arthur nous avertissent de la présence d’une tortue pas très loin du rivage. On fonce et partageons un joli moment avec Franklin. De quoi atténuer légèrement ma déception liée aux singes.

Alors que Georgi, Diana et Arthur testent la plage d’à-côté pour snorkeller, Maya et moi retournons nous baigner. Et là, l’improbable va se produire. Pendant qu’on débriefe les quatre jours passés à Perhentian, j’aperçois au loin un arbre bouger violemment. Dis donc, l’écureuil doit être vraiment balaise. Je vois ensuite un couple pointer du doigt l’arbre en question et préviens Maya. “Il se passe un truc là-bas ! Putain, je crois qu’il y a un singe !” Maya a à peine le temps de me répondre que j’ai déjà mis le turbo. Je sors de l’eau, oublie ma rupture du ligament croisé, mets un nouveau coup d’accélérateur sur la plage et arrive devant l’arbre. Le petit est bien là, tranquillement posé dans son arbre. Je le fixe une dizaine de secondes avant de prévenir Maya. Quand elle me rejoint sous l’arbre, le spectacle commence. Le singe descend de son arbre et s’installe à nos côtés. Et puis c’est toute la famille qui débarque. Ah, quel plaisir ! Maya va chercher les trois snorkelers qui rappliquent très vite. Clairement, le séjour ne pouvait pas mieux se conclure...

Ça y est, c’est l’heure du départ ! Comme à l’aller, on prend un bateau un peu bancal. Sauf que cette fois-ci, il n’y a aucun toit ! Le trajet est catastrophique. Flippant, même. La mer est agitée et le pilote semble prendre un malin plaisir à nous effrayer. On est même à deux doigts de se renverser à trois reprises ! On en ressort trempés, surtout Georgi et Maya, qui pourraient carrément essorer leur t-shirt...

Le périple étant terminé, on se rend dans un hôtel de transition, non loin de l’aéroport de Kota Bharu. L’établissement ressemble en fait à une grande maison de famille. D’ailleurs, les hôtes nous proposent de nous faire à manger. Même les enfants de la famille mettent la main à la pâte pour nous préparer un petit festin. Thé, brochettes, gâteaux de riz... Voilà un repas aussi authentique que délicieux. On va se coucher le ventre plein mais avec une courte nuit en perspective. Réveil à 6h pour rejoindre George Town !

Hugo, beau-frère de Diana

Une fois arrivés à la station de bus, direction Cameron Highlands. Arthur reçoit un appel de l'hôtel nous informant que nous n’avions pas payé la taxe de séjour de 30 ringgit (soit 6,50 euros environ). Oups. Coincés à la station de bus, un gars de l’hôtel part immédiatement nous rejoindre pour récupérer les sous.

Le trajet en bus s’avère très mouvementé au vu de la conduite “approximative” du conducteur dans les routes de montagnes !

Nous arrivons sur place aux alentours de 19h30 : il pleut et le conducteur ne nous emmène pas jusqu’à l'hôtel, justement pour cette raison. Enfin je crois... Les Grab n’étant pas présents dans cette région-là, nous entamons une petite marche de 15 minutes en direction de l'hôtel.

La ville de Tanah Rata est plutôt moche : bétonnée et polluée. Et à l’appartement, c’est ultra strict, à la limite de la dictature : pas de chaussures à l’intérieur, pas le droit de cuisiner du porc, de boire de l’alcool, de fumer ou encore d’apporter du durian. Heureusement, ce soir-là c’est barbec à volonté dans un restaurant d’à côté ! Une marmite est installée au milieu de la table entourée d’une plaque en aluminium. Légumes, poulet, porc, nouilles... C’était vraiment bon, quoi qu’un peu trop épicé à mon goût. Les gars se sont blindés le bide et ont eu beaucoup de mal à digérer ce repas par la suite...

Le lendemain matin, nous partons en taxi (à 4 sur la banquette arrière) direction les plantations de thé BOH. Nous avons dans l’idée d’y rester une bonne demi-journée, mais le chauffeur de taxi nous propose un aller-retour à condition que nous ne restions pas plus d’une heure sur place. Il nous assure que la visite de l’usine ne dure que 5min alors que 30min de visite était indiquée dans le routard. Nous acceptons avec appréhension.

Sur la route, le chauffeur nous raconte l'histoire de cette région dans laquelle il vit depuis toujours. Sa mère travaillait aux plantations. Il nous détaille comment la région s’est selon lui enlaidie depuis quelques années : les Anglais qui colonisaient la Malaisie, avaient instauré une hauteur maximum de 4 étages pour les immeubles. Une fois partis en 1957, les constructions fusent et dépassent de loin les 4 étages. Le béton et la pollution gagnent alors du terrain dans cette région qui voit sa température moyenne augmenter de 3 degrés en seulement quelques années...

Néanmoins, les plantations sont, elles, très belles. De grands escaliers les traversent et nous permettent d’accéder à un superbe point de vue.

Là-haut, on y trouve aussi une boutique cadeau, un restaurant et la fameuse usine de fabrication de thé. La visite de l’usine ne dure finalement que 5 minutes, et nous retrouvons notre chauffeur de taxi 1h plus tard.

Nous arrivons à la Smoke House, ancienne maison style british. À l'arrière de la maison, on retrouve un magnifique jardin très fleuri. Nous nous installons à une table pour y prendre le thé et des skons, accompagnés de confiture et de crème : délicieux !

Hugo, qui n’en finit jamais de se tâcher au cours du séjour, s'assoit sur une baie rouge, ce qui a rendu hilare le frérot.

Sur ce, nous prévoyons de partir manger et d’enchaîner une après-midi Uno dans un parc, mais le temps nous fait faux bond au cours du repas… Uno à l'appart !

Une soirée billard indien nous attend ! Une première pour nous tous. J'ai abandonné dès la première partie car les pichenettes dans les jetons n'étaient pas indolores. Arthur et Hugo improvisent une protection de l'ongle avec un morceau de carton et du sparadrap. Une très belle découverte.

Le lendemain, dès 7h du matin, nous partons direction la capitale ! Courte nuit et dur réveil, surtout pour les gars qui ont suivi le match Nantes-Marseille en fin de soirée (un bon match de merde apparemment).

Pas très grave, on dormira dans le bus ...

Réveil à deux. Réveil calme. Trop calme. La petite famille est partie tôt ce matin, direction notre chère et belle France. Je crois qu’une petite partie de moi aurait aimé repartir avec eux. Non. À choisir, j'aurais bien sûr préféré qu'ils restent un peu plus longtemps avec nous. C'est donc avec une légère vague à l'âme que l’on reprend la route pour la petite ville de Malacca. Arthur se moque gentiment de moi parce qu'au fond, c'est vrai que je les retrouve dans deux semaines. J'essaye de faire aller mais j'y peux rien, je suis une émotive moi. Mais bon, on ne va pas se plaindre d'être à l'autre bout du monde qu'ils disaient. Puis on arrive à Malacca, et ça aide pas mal à me remettre d'aplomb.

Située à 150km de Kuala Lumpur, cette petite ville est absolument pittoresque.

Nous débarquons donc dans ce lieu haut en couleur, dans tous les sens du terme. On pose nos bagages dans un hôtel de type colonial, absolument charmant, avec vue sur le lac. Le soir on ira dîner dans un food court, à deux portes de l'hôtel, avant de se balader au bord de l'eau entre belles bâtisses street artées et petits restaurants. Un moment plutôt romantique, très agréable.

Le lendemain, on part à la découverte de Malacca et on est immédiatement saisis par le calme olympien ! Arrivant de Kuala Lumpur, ça fait un sacré choc, et surtout un bien fou ! On passe deux jours à flâner dans les rues pimpantes de cette cité et nous tombons sous le charme de cette ambiance paisible et chaleureuse. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle se distingue par l’absence de gros building qui caractérisent habituellement le paysage urbain malaisien. Et ça fait du bien ! Elle présente plutôt une multitude de bâtiments coloniaux, d'époques et de styles confondus. Car en effet, Malacca a connu une histoire riche en rebondissements, passant aux mains des portugais, des hollandais, puis des britanniques avant de retrouver ses origines. Chacun de ces peuples a laissé les traces de sa colonisation et a fait naître une terre multiculturelle tout à fait remarquable. C'est au sein de ce magnifique mélange que les temples bouddhistes, églises et mosquées cohabitent joyeusement et nous offre un formidable exemple de tolérance et de savoir vivre.

Évidemment, nous ne manquons d'aller visiter les "immanquables" de Malacca, notamment l'hôtel de ville hollandais couleur cerise, l'église portugaise Saint Paul ou encore les ruines de la forteresse de Santiago. Mais ces édifices, victimes de leur succès, sont dénaturés par l'essor touristique marqué par une présence effarante de chinois, de boutiques de souvenirs attrape couillons et de trishaws, ces tuk-tuk kitch à souhait qui hurlent du despacito ou senorita en boucle. Vous l'aurez compris, c'est plutôt l'authenticité des demeures que l'on croise au détour des petites rues qui nous ont fait succomber au charme de Malacca. On sera toutefois séduit par la mosquée flottante et tout spécialement le spectacle qu'elle offre au coucher du soleil, lorsqu'elle s'illumine de bleu-vert, avec en fond de toile les couleurs rouge-orangé du soleil.

Et c'est sur cette note lumineuse que se termine notre escapade malaccoise.

Fatigués de barouder, on décide de terminer notre aventure malaisienne et surtout notre long périple sur la petite île de Pangkor. Au programme, chill et farniente!

- Un repas au food court : 3€

- Une pinte de bière : 3€

- Une chambre double en hôtel : 15€

- Les habitants sont des Malaisiens composé de différentes ethnies : les Malais originaires du pays, les Indiens et les Chinois

- Ce pays extrêmement multiculturel est composé de différentes religions, la principale étant l'islam. Ces confessions cohabitent pacifiquement et témoigne de la grande tolérance et du savoir vivre de la population malaisienne.

- La cuisine, miroir des différentes ethnies, est très variée et le plus souvent très épicée.

- La diversité du pays se retrouve dans ses paysages. Certaines régions offre ville, mer, montagne et forêt a seulement quelques kilomètres.

- La Malaisie est assez développé, au regard de ses pays voisins.

- Le pays est divisé en deux partie : La Malaisie Péninsulaire que la plupart du monde connaît car très touristique, et la Malaisie Orientale, l'île de Bornéo connue pour ses grandes forêts tropicales, la maison des orangs-outans.

- Les orangs-outans sont en voie d'extinction, en raison du braconnage et de la déforestation menée pour les besoins d'exploitation minière et plantation de palmiers à huile.