35 jours à travers les vastes étendues de la côte ouest
Juillet 2017
5 semaines
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1

Arrivés à 23h30 à l'aéroport de Vancouver, nous récupérons notre voiture de location (Avis) et trouvons un parking où nous passerons la nuit.

Nous quittons Vancouver (que nous gardons pour la fin de notre séjour) et prenons la Highway 1 en direction de Whistler.

La route longeant la côte est superbe, nous profitons de notre 1er petit déjeuner.

La route offre de nombreux arrêts (cascades, point de vue, ...)

A Whistler, une piste caillouteuse d'une dizaine de kilomètres permet d'accéder, après 3km à pied, à un joli lac. Voilà l'idée qu'on se faisait du Canada.

Nous prenons la route en direction du Mont Révelstoke où nous passerons la nuit.

Le mont Revelstoke est un parc national payant mais pour le 150ème anniversaire de la création de la confédération canadienne, l'ensemble des parcs du Canada sont gratuits.

Le site est superbe, une route d'une trentaine de km permet de prendre de l'altitude et d'accéder à la promenade des Prés dans le ciel.

Le site est superbe, malheureusement, un orage s'annonce et les rangers nous invitent à rejoindre notre voiture et à redescendre en direction du village.

Nous aurons juste le temps de nous dégourdir les jambes et le 1er aperçu donnait envie.

2

Le lendemain, départ pour les Rocheuses et la parc national Yoho.

En passant l'entrée du parc, une jolie balade de 3km nous mène aux chutes Wapta.

En milieu de journée, nous allons nous installer à notre camping, "Monarch", sans douches...

Nous allons manger à Field, le petit village du parc puis partons en direction d'Emerald Lake.

Un chemin bien aménagé permet d'en faire le tour.

En revenant vers Field, arrêt au "natural bridge".

En soirée, nous irons aux chutes Takakkaw, hautes de 302m.

3

Direction le sud des Rocheuses avec le parc Kootenay, distant d'une centaine de kilomètres de Yoho.

Notre 1er arrêt sera la randonnée menant au glacier Stanley, environ 9km.

Randonnée très agréable permettant de s'approcher du glacier.

Non loin de là se trouve le canyon Marble, très étroit...

Et nous enchainons avec les paint pots et ses "lits" d'ocre.

Nous terminons notre journée à Kootenay et ses célèbres sources chaudes.

4

Ce matin, nous revenons sur nos pas et partons en direction du célèbre parc national de Banff.

Notre 1er stop sera une randonnée menant au lac Boom (10km).

Nous empruntons la Bow valley pour aller jusqu'à la ville de Banff.

Nous poursuivons notre route et en fin d'après-midi, nous arrivons au canyon Johnston.

La foule commence à partir et nous nous retrouvons avec peu de monde sur ce site très populaire.

Un chemin d'environ 1h30 permet d'atteindre le sommet du canyon où s'enchainent plusieurs cascades.

En soirée, nous reprenons la bow valley et partons à Banff.

En chemin, nous croiserons notre 1er ours noir.

5

Nous passerons 2 nuits sur Banff.

Cette 1ère journée est consacrée à l'ascension du mont Sulphur.

Un téléphérique permet d'accéder au sommet mais le prix assez cher (70 dollars par personne) nous décide à gravir les 6km pour un dénivelé de 650m.

L'ascension est relativement facile mais ça ne s'arrête pas de monter.

Le soleil est au rendez-vous et nous prenons rapidement de la hauteur.

Après 2h30 d'ascension et une arrivée à 2450m, la vue au sommet est extraordinaire, quelle immensité !

ville de Banff 

Après 2 bonnes heures passées à contempler ce paysage magnifique, nous redescendons vers Banff par le même chemin.

Nous prenons la voiture et allons voir les curiosités autour de la ville.

En commençant par le lac Minnewanka.

Un sentier bien aménagé permet de longer le lac ; mais après 1,5km, le chemin est fermé pour cause de présence d'ours.

La suite se fera aux Hoodoos de Banff.

Un peu déçu par rapport aux "cheminées" de Bryce Canyon vues il y a 4ans...

6

Réveil aux aurores ce matin, 25km nous sépare du lac Louise, symbole de l'ouest canadien.

Nous empruntons la bow valley et avons la chance de voir un loup solitaire.

Puis quelques cervidés.

Les carnivores devant être signalés aux rangers lorsqu'ils sont aperçus, nous nous dirigeons à l'office center et les 2 rangers ne nous croient pas, obligés de leur montrer les clichés. Ils nous disent qu'on est des petits chanceux car il est extrêmement rare d'en apercevoir.

Le lac Louise sera pour demain, aujourd'hui, petite route en cul de sac avec peu de places de stationnement pour aller au lac Moraine. 7h, on se dit qu'on est bien et arrivés au lac, le parking est déjà plein, obligation de se garer en bord de route.

Un peu déçu, on s'aperçoit vite que les sentiers de randonnée sont déserts et que beaucoup de gens viennent uniquement pour le pot du lac.


Nous démarrons par les 3km menant au lac Consolation.

Retour au lac Moraine, le soleil a pris de la hauteur et la couleur du lac est exceptionnelle.

Nous resterons de longues minutes à contempler ce spectacle...

Ensuite, nous partons pour une randonnée de 6km en direction du Sentinel pass.

Arrivés au bout, le spectacle est là aussi grandiose.

Nous redescendons et profitons une dernière fois de ce lieu magique.

Nous regagnons notre camping situé près du lac Louise, des étoiles plein les yeux.

7

Grosse journée qui nous attend : 15km de randonnée autour du lac Louise avec la randonnée de la plaine des 6 glaciers.

Belle journée très ensoleillée encore une fois, nous arrivons très tôt afin de profiter du lac sans trop de foule.

Le lac est joli mais nous sommes moins éblouis que la veille.

Le chemin monte progressivement.

Plus on avance, plus la végétation laisse place aux roches et aux glaciers.

Après cette harassante ascension, nous partons nous rassasier à la maison de thé située non loin de là.

La suite sera encore une ascension menant au lac Agnès. Avec le lac Louise toujours en vue.

En chemin, le bleu laiteux du Lac Louise.

Les jambes lourdes, nous arrivons au lac Agnès.

Lac Agnès

Dernière photo du jour dû à une batterie défaillante.

La redescente vers le lac Louise nous prendra 1heure et nous terminerons notre journée tranquillement au camping.

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L'avantage de ne pas réserver les campings, c'est de pouvoir aller où bon nous semble.

Nous avions envie de retourner au parc Yoho, la météo n'étant pas clémente lors de notre 1er passage.

Direction donc les chutes Takakkaw pour une randonnée de 21km, l'Iceline trail par la rivière Yoho.

Le début suit la rivière Yoho.

Après 4km, nous voilà aux chutes Laughing, début d'une longue ascension jusqu'au camping d'arrière-pays.

Après une pause déjeuner, reprise de la montée pour atteindre l'iceline trail, à la base des glaciers.

A partir de là, les paysages sont magnifiques, entre lacs et glaciers.

Nous suivons la ligne des glaciers sur 6-7 km sans rencontrer personne.

Nous redescendons par la suite en direction des chutes Takakkaw.

Cette randonnée un des moments forts de notre voyage ; l'impression d'être seul au monde au milieu d'un cadre somptueux.

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Après une 1ère semaine passée dans le secteur de Banff, nous prenons la direction de l'autre grand parc des Rocheuses, Jasper.

Départ encore une fois tôt, nous prenons la route nommée la promenade des glaciers qui relie Jasper et Banff.

Sur le bord de la route.

La route est très jolie, la lumière de début de jour donne de belles couleurs.

Après quelques kilomètres, arrêt au lac Peyto et sa forme particulière.

A 11h, nous arrivons au camping Wilcox, à mi chemin de Jasper, où nous passerons la nuit.

Après l'installation, nous allons en direction du gigantesque glacier Athabasca, situé au bord de la route.

Plusieurs activités sont proposées, rando sur glacier, des bus vont même sur le glacier pour permettre aux gens de marcher dessus ...

N'étant pas très adeptes de ce genre d'activités, nous avons vu 2 petites randonnées qui nous intéressent.


La 1ère est les chaînons Parker, longue de 5,5km aller - retour.

Ce sentier bien délimité monte en lacets sur une pente moyennement escarpée jusque dans la toundra alpine, au sommet d'un chaînon qui dépasse la limite forestière.

Une fois en haut, on peut admirer le formidable glacier Saskatchewan.

Notre 2ème rando du jour est le col Wilcox, de 8km aller-retour.

Le premier kilomètre du sentier est relativement escarpé, mais la pente s'adoucit lorsqu'on atteint la limite forestière et les clairières du col.

Les vues sur les glaciers sont là aussi saisissantes.

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Ce matin, départ pour Jasper où nus séjournerons 3 jours.

Avant d'arriver, arrêt aux chutes Athabasca.

En arrivant à Jasper, nous allons à l'office réserver la balade du mont Edith Cavell. Le stationnement étant limité au sommet, un permis est obligatoire pour y accéder.

La journée se poursuit au canyon Maligne.

Pour terminer la journée, nous irons nous relaxer aux sources thermales de Miette, situées à une soixantaine de kilomètres de Jasper. Beaucoup de monde et rien d'extraordinaire.

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Autre incontournable de l'ouest canadien, le lac Maligne est la destination du jour.

A une trentaine de km de Jasper, la météo n'est pas en notre faveur aujourd'hui.

Nous décidons de faire la randonnée des collines bald, 15km environ.

Le manque de luminosité et la présence de moustiques (jamais vu ça de ma vie, les moustiques du Costa Rica étaient des enfants de cœur à côté de ceux-là !) auront raison de nous et nous écourterons la randonnée.

Nous décidons aussi de ne pas faire la croisière pour aller à la célèbre et photogénique Spirit Island.

Sur le chemin du retour, embouteillage de voitures pour observer un ours noir. Moins excitant que ceux vus précédemment où nous avions les ours pour nous tout seul.

La fin de journée sera consacrée au ravitaillement et aux lessives.

Plus d'une semaine que nous enchainons les randonnées, un break fait du bien.

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Armés de notre permis, direction le mont Edith Cavell.

Une route en lacet permet d'arriver au sommet.

De là, le sentier des Prés Cavell, une boucle de 6km permet de prendre de la hauteur.

Mont Edith Cavell 

Les marmottes nous accompagneront durant la balade.

Le glacier avec son lac à la base est superbe.

Nous redescendons et prenons la direction d'une seconde balade, la vallée des 5 lacs.

Les cinq petits lacs de cette vallée, chacun d’une profondeur différente qui donne à l’eau un ton de bleu-vert distinct, sont les points forts de cette randonnée.

Nous finissons la journée au camping "wapiti", qui porte bien son nom.

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Nous quittons jasper pour prendre la direction du parc national du Mont Robson, point culminant des Rocheuses canadiennes (3954m).

En chemin, quelques stops intéressants.

Arrivée au mont Robson sous un grand soleil, nous nous attaquons au lac Kinney, 10km aller-retour.

L'ascension du mont Robson se fait en 2 jours, nous sommes envieux des randonneurs faisant cet itinéraire, malheureusement, n'ayant pas de permis de camper, l'arrêt se fera donc au lac Kinney.

Mont Robson

Le cadre est très joli, avec le mont Robson en arrière-plan.

Le lac est très beau, avec un reflet parfait.

La journée se termine au camping du mont Robson.

Magnifique journée ; si c'était à refaire, nous resterions 2 jours pour faire l'ascension de ce géant.

Selon les rangers, le mont est souvent dans les nuages, il est donc difficile et dangereux de réserver les permis longtemps à l'avance.

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Notre objectif est désormais de rallier l'Alaska. Pour arriver à nos fins, 2 longues journées de voiture seront nécessaires.

Une 1ère étape sera à Prince Georges, grande ville industrielle.

En chemin et pour se dégourdir les jambes, halte à "l'ancien forest hill".

Les grandes et longues routes canadiennes 

Nous terminerons la journée à notre hôtel à Prince Georges, ville sans grand intérêt.

Petite visite d'un parc de la ville avec sculpture dans le tronc des arbres.

Nous serons émerveillés par la longueur des trains (plusieurs kilomètres de long).

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Nous poursuivons notre route avec un départ tôt afin de rallier Hyder (Alaska) en fin de journée.

Nous faisons halte à Smithers et observons les pêcheurs de saumons.


Une autre balade afin de voir une cascade.

Nous poursuivons, l'Alaska se rapproche...

Sur le bord de la route, arrêt obligatoire au Bear glacier.

Après une interminable route (mais non moins jolie) ....

Nous voici enfin arrivés !!!

Épuisés, nous ne faisons pas long feu,... Les visites seront pour demain.

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Hyder est réputé pour la présence d'ours venant pêcher les saumons durant la période estivale.

Une zone d'observation a été mise en place par les rangers du coin.

On nous avait promis de la pluie (zone très humide), il n'en sera rien, 3 jours de beau temps.

On nous avait dit qu'il fallait souvent attendre des heures pour voir des ours, il n'en sera rien non plus, ce sera un défilé durant 3 jours, entre grizzly et ours noir.

Mais notre séjour commence au célèbre et impressionnant Salmon glacier. A une trentaine de km de Hyder, cette longue piste caillouteuse (heureux d'avoir un 4x4°) mène au plus beau glacier de notre séjour.

De retour à Hyder, arrêt au seafoods bus pour déguster saumon et halibut (flétan) pêchés du matin.

Le reste du séjour sera consacré à l'observation des ours.

La multitude de saumons est impressionnante.

Y aller tôt le matin et en soirée a été l'occasion d'observer une trentaine d'ours noir, 3 grizzlys et des aigles.

Je vais vous faire l'impasse des 1500 photos. 😉

En journée, nous visitons également le village.

Situé au bout d'un fjord, le cadre est enchanteur.

Les grizzlys seront également de la partie.

Ces 3 jours exceptionnels resteront gravés dans nos mémoires et nous quittons Hyder des étoiles plein les yeux.

Comme un clin d’œil, quelques kilomètres après le départ, 2 ours nous disent au revoir...

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Après ces 3 jours exceptionnels, nous prenons la route direction Prince Rupert, d'où nous prendrons un ferry qui nous mènera sur l'île de Vancouver.

Longue journée de route, nous allons nous dégourdir en forêt.

La ville de Prince Rupert propose des vols en hydravion.

Couchés tôt ce soir car le départ en ferry est à 6h le lendemain.

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L'inside passage est le nom de la croisière reliant Prince ruppert à Port Hardy sur l'île de Vancouver.

Selon les avis, c'est un must par beau temps.

Les 2 premières heures se font dans le brouillard puis le ciel se dégage.

Beaucoup d'espoir dans cette traversée ; alors oui c'est très beau mais les 15 heures de bateau deviennent vite monotones.

Nous arrivons à Port Hardy à 23h, la nuit se fera dans la voiture.

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Réveillés aux aurores dans la voiture, nous voici partis pour 5 jours sur l'île de Vancouver.

La 1ère étape est Télégraph Cove, haut lieu d'observation des orques.

Le village est minuscule mais ne manque pas de charme.

Nous prenons nos billets pour la sortie en mer prévue à 13h, ce qui nous laisse une bonne heure à flâner dans le village.

A 13h, départ pour la sortie.

Au départ, des petites baleines.

Puis apothéose, des dizaines d'orques...

Très belle sortie, nous étions venus pour les orques, nous n'avons pas été déçus.

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En ce jour, nous prenons la direction du sud et passons par le Strathcona national parc, qui ne nous laissera pas un souvenir impérissable...

Puis direction Qualicum beach où chaque année, un concours de château de sable est organisé.

Impressionnant de telles œuvres !

L'entrée est libre, une donation est demandée et permet de voter pour sa sculpture préférée.

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Direction la côte ouest de l'île avec les célèbres villages d'Ucluelet et Tofino.

En route, nous passons par Coombs, dont la particularité est d'avoir des chèvres sur les toits...

Second arrêt : Cathedral Grove où se trouve les plus gros arbres du Canada.

Nous dormons en bord de route et profitons d'un merveilleux coucher de soleil.

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Entre Ucluelet et Tofino se trouve le parc Pacific Rim avec 9 courtes randonnées permettant de découvrir le parc.

En allant vers Tofino, nous apercevons un ours noir, le dernier de notre voyage.

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Dernier jour sur l'île avec Victoria, la capitale de l'île.

Photo du Parlement dont nous avons visité l'intérieur.

Chambre des députés
Fisherman

En soirée, nous irons voir, à l'extérieur de la ville, un pont de chemin de fer en bois, le plus haut du Canada.

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Pour terminer notre road trip, nous prenons le ferry nous amenant à Vancouver.

Après 1h30 de traversée, nous prenons la route du Cypress National parc où nous attend une randonnée de 6km.

Cette marche nous offre des vues sur la multitude d'île de la côte ouest, dont celle de Vancouver.



En reprenant la route, nous profitons d'un point de vue sur Vancouver.

Puis direction le Lynn canyon et son pont suspendu.


Nous passerons la nuit sur le parking de la Grouse Mountain.

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Aujourd’hui hui, nous voilà partis pour le Grouse Grind Trail !

2,9km, 830m de dénivelé, 2830 marches.

Que cette ascension fut difficile ! 2,9km c'est court mais quelle fatigue et mal de jambes en arrivant en haut.

Un restaurant et plusieurs activités sont proposées en haut.

Nous assisterons à un spectacle avec 2 bucherons.

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Nous rendons la voiture de location et profitons de 3 jours sur Vancouver pour terminer notre voyage.

Voici quelques photos pêle-mêle de Vancouver.