Pérou : à la découverte des merveilles incas

Le Pérou est un pays de l'Ouest de l'Amérique du Sud. Entouré par l'Équateur, la Colombie, le Brésil , la Bolivie, le Chili et bordé par l'Océan Pacifique , il est le troisième plus grand pays du sous-continent par sa superficie : 1 285 220 km2.

Lima, une vaste aire urbaine de 9 millions d'habitants, en est la capitale et la plus grande ville du pays. Sa capitale historique est Cuzco, ancienne capitale de l'empire inca.

Le Pérou est classiquement divisé en trois zones géographiques: la zone côtière le long de l'océan Pacifique, au climat tempéré mais humide, la zone montagneuse au climat plus froid et sec et la zone amazonienne au climat chaud et humide toute l'année.

Le drapeau du Pérou se compose de trois bandes verticales de même largeur, et de couleurs rouge, blanc et rouge, avec des armoiries au centre de la bande blanche. Le blason comporte un écu où sont figurés une vigogne (représentant la faune), un arbre de quinquina (la source de la quinine, ce qui signifie la flore) et une corne d'abondance déversant des pièces jaunes (désignant la richesse minérale). Le rouge rappelle le sang versé pour l'indépendance; le blanc symbolise la paix. 

Les langues officiellement parlées sont l'espagnol, le quechua et l'aymara.

La monnaie nationale est le Sol péruvien.

La devise nationale est Firme y feliz per la union (fort et heureux par l'union) et l'hymne national Somos libres, seamoslos siempre.

Comme toujours trop long et rarement très excitant, nous sommes partis la veille du grand départ pour dormir à Roissy, juste à côté de l'aéroport. La voiture passera quant à elle ses vacances dans le parking de l'hôtel, géré par Onepark et ma foi bien pratique.

Un coup de navette Blackline plus tard nous voilà prêts à embarquer sur Air Canada. Formalités en tous genre, passage de douane, 40 minutes de retard 😤 et zou 7 heures plus tard nous voilà en escale de 4 heures à l'aéroport de Montréal. Un peu longuette d'autant que cette fois-ci on aura presque 1 heure de retard. Bref on finit par embarquer et dormir presque de suite, avec le décalage il est pour nous presque minuit!!

Nous arrivons donc à 2 heures du matin heure locale à Lima, soit 9 heures du matin pour nous😱. Le service de taxi Taxidatum réservé depuis la France est top: pour le tarif classique, le chauffeur nous attend avec notre nom, pour nous amener directement à l'hôtel, en évitant la galère de recherche de transport dans la nuit.

L'hôtel (Sonesta Poseda del Inca) est aussi une bonne surprise. Dans le quartier touristique de Miraflores, on occupe une chambre familiale au 11ème étage, qui est en fait une suite avec 2 chambres. Imbattable✨.

Mais pour l'instant c'est gros dodo, les choses sérieuses commencent demain.

Aujourd'hui est une journée attendue de longue date. En effet depuis des mois nous avons réservé une balade en mer vers les îles Palomino, et ce depuis le port de Callao. Les îles Palomino sont une réserve naturelle protégée, qui abrite d'importantes colonies d'oiseaux, manchots, et lions de mer.

Le port de Callao n'est pas réputé pour être une zone très sûre, c'est pourquoi le taxi nous ferme dès que nous approchons. Et l'accès à la marina ne se fait qu'après le passage d'un portail avec gardien armé. Ambiance ambiance 🙄.

Bref grâce et à notre guide Julio et à Maradentro excursiones nous allons vivre une expérience unique: nager dans le Pacifique avec les lions de mer !!

Le temps n'est certes pas au très beau, mais finalement pas froid. Après 30 minutes de navigation, nous contournons l'île San Lorenzo, et arrivons dans la réserve naturelle. Nous découvrons pélicans, cormorans, pingouins et en contournant un peu plus l'île une importante colonie de lions de mer. Si les grognements en tous genres sont au rendez-vous, l'odeur aussi 🤢.

Mais trêve de palabres, il est l'heure de se jeter à l'eau. Combi de rigueur, elle est à 10 degrés. Dans l'eau, de la vapeur se forme en respirant...... Bref tout ça est vite oublié, les lions de mer sont autour ne nous, sous nous, nous sentent et jouent avec nos pieds. Enfin les plus jeunes, les plus anciens marquent leur mécontentement et leur territoire en hurlant.

Après presque 30 minutes dans l'eau il est temps de rentrer au port et de se changer. Il est 13 heures. C'est un moment totalement incroyable et magique que nous venons de vivre, la proximité en plein Océan Pacifique avec ces animaux joueurs restera longtemps gravée dans nos mémoires 🤩🤩🤩🤩🤩🤩🤩🤩.

Notre taxi est revenu nous chercher, et nous filons directement au musée Larco, où nous déjeunerons dans le magnifique restaurant et ses jardins reconnus comme les plus beaux de Lima.

Ce magnifique musée de réputation internationale à été fondé en 1926 par Rafael Larco Hoyle, suite au don des collections de céramiques précolombiennes de son père. Il n'aura alors de cesse d'enrichir sa collection en rachetant d'autres collections privées. Le musée est actuellement reconnu pour ses poteries mochica, mais aussi pour ses collections de 45000 objets de nature variée, textiles, orfèvrerie, sculpture, bijoux, qui couvrent 4000 ans d'histoire et de nombreuses cultures.

A part des grandes galeries il existe aussi une exposition de poteries érotiques, dont je joint quelques photos réservées aux adultes 😇.

A noter également que le musée Larco est l'un des seuls musée au monde à exposer ses réserves, immenses.

Nous trouvons un taxi au sortir du musée, très facilement, qui nous ramène à l'hôtel sans encombre. Mais autant le chauffeur d'hier soir conduisait au klaxon, autant lui conduit aux appels de phare ??????? Bref tout est bien qui finit bien, ce soir ce sera flânerie sur les boulevards, repas rapide dans un restaurant de poulet, puis au lit.

Nous avons réservé une visite de sites avec l'agence Nazcatrips. A 8 heures précises notre guide Julio nous attend devant le B&B, et nous avons le plaisir de découvrir qu'il est francophone. Ouf, ce sera plus agréable avec les enfants. Nous voilà donc partis pour toute la journée, qui va être bien bien remplie 😅.

1. Les aqueducs de Cantalloc

Ces aqueducs sont un système d'irrigation datant de la période Nazca, soit entre 400 et 800 après JC. Ils sont toujours fonctionnels à ce jour, mais plus utilisés car le site est protégé. Ils consistent en des aqueducs souterrains déclives qui convergent depuis la montagne et la rivière, l'accès à l'eau se faisant par des puits en spirale qui facilitent la descente et la montée des jarres en céramique. Il y a au total une vingtaine de puits, qui avaient aussi une fonction cérémonielle, l'eau étant un problème quotidien majeur dans le désert de Nazca.

2. El Telar

Ce site sera le premier des geoglyphes que nous pourrons apercevoir depuis la terre ferme. Nous gravissons une petite colline, pour pouvoir admirer un métier à tisser et une pelote de laine (spirale).

3. Le centre administratif de Paredones

Il s'agit cette fois-ci d'un bâtiment de la période inca, vers 1400 après JC. Entièrement en adobe (brique de terre séchée non cuite), il servait aussi de centre de cérémonie. Il domine tout le désert de Nazca.

4. Le survol des lignes de Nazca

C'est aujourd'hui un rêve d'enfant qui se réalise. Nous allons survoler les mondialement célèbres lignes, pour tenter d'en percevoir le mystère. Nous embarquons dans un tout petit coucou, 6 touristes au total, pilote et co-pilote commentateur.

C'est une expérience totalement magique, la force spirituelle et l'énergie qui se dégagent de ces dessins nous donnent la chair de poule. Dans l'immensité austère du désert (500 km2), ce sont partout des lignes qui s'entrecroisent (la plus longue fait 13 km !), des figures géométriques et des dessins figuratifs. L'invraisemblance du site est telle que même le co-pilote est pétri d'enthousiasme, alors qu'il doit les survoler dix fois par jour depuis vingt ans !!!!!!!!

Aucun mot ne peut décrire ce que nous éprouvons réellement. Juste ébahis et transportés. Bouleversés.

5. Les pyramides de Cahuachi

Dominant le site des lignes, les pyramides, selon les études les plus récentes étaient un important centre cérémoniel. Lieu de pèlerinage, la population résidente était assez faible. Elles sont entièrement en adobe, et au total ce sont 40 pyramides et bâtiments qui constituent le site, la plupart encore à restaurer.

Petite précision : le site se mérite, car n'est accessible qu'après 18 kilomètres de piste de sable ☠️, ou il ne faut surtout pas tomber en panne d'essence.

6. Le cimetière de Chauchilla

Dernier site de la journée, ce n'est qu'après 7 kilomètres de piste que nous arrivons. Les montagnes environnantes sont splendides, quasiment multicolores grâce aux oxydes minéraux encore de nos jours exploités.

Mais ce site regroupe surtout des tombes ainsi que leurs momies, que le climat du désert a permis de conserver. C'est un cimetière d'époque Nazca, soumis encore de nos jours au pillage. D'ailleurs un sentier balisé de pierres blanches permet de visiter, mais à quelques mètres de nous dans le sable dépassent des os, des cheveux, des poteries et des coquillages qui ornaient les tombes détruites.

Après cette grosse journée nous disons au revoir à Julio qui nous a mis des étoiles dans les yeux, et c'est avec beaucoup de peine que nous tuons le temps dans le centre de Nazca. Après le dîner nous repassons au B&B où nous avions laissé nos bagages, car nous prenons à 22h30 le bus de nuit pour Arequipa. 10 heures de bus heureusement tout confort avec sièges couchettes.

À noter que pour rejoindre la station, nous avons pris un petit collectivo, sorte de voiturette dans laquelle nous avons logé à quatre avec tous nos bagages, certain sanglés sur le toit. Inutile de dire que l'espace vital était restreint......

Nous débutons notre journée en musique. En effet en sortant de l'hôtel nous nous laissons guider par le son des fanfares pour découvrir qu'aujourd'hui est LA journée de présentation des écoles de la ville. Chacun et chacune à revêtu son costume officiel pour défiler au son de la musique dans toute la ville, avec présentation finale sur la Plaza de Armas pour l'élection de la plus belle école.

A la fin du défilé sur la Plaza nous visitons rapidement l'Iglesia de la Compagnia, fermée hier.

Après s'être désaltéré dans un café avec vue panoramique sur la chaine des volcans, nous allons visiter le monastère Santa Catalina. Véritable ville dans la ville, il a été fondé en 1579 par l'ordre des franciscains. Toujours habité de nos jours par les nonnes dans une zone non visitable, il occupe une zone de plus de cinq hectares, avec son parloir, trois cloîtres (le cloître des novices, le cloître des orangers et le cloître majeur), ses rues innombrables, ses places, fontaines, église et même ses maisons individuelles réservées aux nonnes les plus riches qui pouvaient disposer jusqu'à quatre servantes.

C'est un lieu chargé de spiritualité immense et incroyablement photogénique, il faudrait mille images pour en retracer toute l'atmosphère.

Enfin pour clôturer notre journée nous visitons la cathédrale d'Arequipa, de style néo-renaissance, et qui est l'une des 70 églises dans le monde a être autorisée à exposer le drapeau du Vatican.

Enfin en sortant nous découvrirons un petit métier de niche inconnu par nos latitudes: balayeur de fontaines 😉.

Aujourd'hui encore rendez-vous à 6 heures dans le hall de l'hôtel. Un peu dur mais pour la bonne cause: nous allons admirer le lever de soleil sur le canyon du Colca, depuis le mirador Achachihua. C'est un spectacle totalement incroyable, un moment magique qui se surajoute à ceux que nous avons déjà vécu. Le canyon est d'une profondeur abyssale, on peine à en voir le fond. Colca est le canyon le plus profond du monde !!!! Les couleurs sont splendides, on assiste à la naissance du monde ! Les montagnes se colorent doucement, chaque minute apporte son lot de changement.

Après ce spectacle époustouflant nous retournons à l'hôtel pour petit-déjeuner, puis repartons cette fois-ci à la découverte des condors. 80 couples sont installés dans le canyon. Il s'agit de l'oiseau possédant la plus grande envergure au monde. Les couples se forment pour la vie, et n'ont une couvée d'un seul petit que tous les deux ans, il ne partira du nid que vers sept mois. Si l'un des deux meure, l'autre se suicide en se jetant sur la falaise !

Nous assistons donc à l'envol des condors de bon matin, qui profitent des courants ascendants chauds pour planer.

Le spectacle nous prendra une heure que nous aurions dû passer à marcher mais tant pis ! Incroyable de voir ces oiseaux immenses se jouer des courants, presque nous frôler, si près que nous percevons le bruit du vent dans leurs ailes.

L'émotion nous étreint tous, nous sommes en admiration : canyon +condors=gros kiff !!!

Nous passons en moins de deux du plus grand au plus petit, puisque le canyon est aussi peuplé de colibris qui s'amusent à prendre la pose entre deux butinage.

Nous poursuivons en passant du côté droit du Colca, très peu touristique pour découvrir la vie du peuple andin. C'est une vie dure et agricole, soumise aux conditions climatiques et aux séismes. Le plus récent date de 2010, et à entièrement détruit des villages et des églises locales. Celle du village de Lari à été préservée mais endommagée et ne doit sa survie qu'à quelques étais de bois.

Nous traversons toujours des paysages magnifiques qui se passent de commentaires.

Tristement nous allons à Chivay où nous déjeunons car nous prenons le bus pour Puno (lac Titicaca) à 13 heures. Nous disons au revoir à Ivan qui nous a régalé pendant 2 jours, puis embarquons pour sept heures de route dans un bus touristique avec guide qui nous fera faire des arrêts photographiques dans les paysages remarquables de l'altiplano (passage de col à 4500 mètres).

Nous arrivons enfin vers 19h30 à Puno, et le problème du soir est de rejoindre notre logement. En effet nous dormons 2 nuits sur les îles Uros, donc au milieu du lac, et nous avons besoin de taxi+bateau. Sauf que l'échange de mail avec les hôtes de l'île à été un peu confus, on ne sais pas trop si le taxi nous attend sur Main Square ou au terminal de bus, ni comment rejoindre l'un à l'autre en cas de confusion.

Finalement le taxi est là au premier arrêt, nous fait traverser la ville de nuit dans des quartiers qlauquissimes 😱☠, puis bifurque au milieu de nulle part dans un petit chemin de terre......... Au bout duquel dans le noir le plus complet nous attend un bateau qui finalement nous amène à bonne île, où nous attend un bon repas chaud et une jolie cabane.

À noter l'absence de chauffage dans les logements, en sachant qu'il fait zéro la nuit, on espère que les couvertures seront chaudes 😴🐧.

Décidément il doit être écrit quelque part que jamais nous ne pourrons dormir le matin au Pérou. En effet le réveil sonne à 5h00, pour un départ de l'île à 5h30. Levé pour levé, nous en profitons pour prendre quelques photos. Fort probablement la dernière fois de notre vie que nous voyons un lever de soleil sur Titicaca !!!

Donc circuit classique bateau+taxi en prenant garde où l'on pose les pieds en montant à bord, il a gelé cette nuit 😲. La gare routière est enfin là, et notre bus InkaExpress aussi. C'est un bus qui emprunte la "cruz del sol" qui relié Puno à Cusco. La route n'étant pas vraiment folichonne (350 kilomètres), l'intérêt de cette compagnie est qu'elle propose des arrêts dans des sites touristiques auxquels nous n'aurions pas eu accès en dehors de ce service.

1. Arrêt à Pucara, son musée et son église

Les Pucara sont le premier noyau de population retrouvé au nord du lac Titicaca, leur période d'occupation s'étendant de 500 BC à 200 AC. Ils sont surtout connus à travers leurs sculptures monolithiques richement décorées.

2. Le col de la Raya

Situé à 4335 mètres, il relié les vallées de Titicaca et Cusco.

3. Le temple de Wiracocha à Raqchi

Datant de l'époque inca, il est dédié au dieu Wiracocha. Mesurant 92 mètres de long sur 25 de largeur, il était à l'origine recouvert d'une charpente de bois et d'un toit de chaume.

4. Andahuaylillas, la Chapelle Sixtine d'Amérique Latine

Située à 3122 mètres d'altitude, son vrai nom est l'église San Pedro Apostol. Construite par les jésuites au XVI ème siècle sur les ruines d'un temple inca, la magnificience de ses peintures intérieures d'époque la font connaître dans tout le continent sud-américain. Il faut avouer que l'effet est saisissant lorsque l'on rentre dans cette petite église pour découvrir, en pleine campagne péruvienne, des décors aussi somptueux ! Les photos sont interdites dans la chapelle, mais avec le ticket est délivré un DVD avec visite guidée et photos !!!

Cette "cruz del sol" que nous avons exploré aujourd'hui traverse à nouveau l'altiplano péruvien, nous offrant tout au long de la route des paysages dont on ne peut se lasser. Steppes arides, sommets enneigés, cols ventés nous ont accompagné tout au long de la journée, qui entre paysage et visite est finalement passée relativement vite.

Lorsque nous arrivons à Cusco il fait déjà nuit mais le fait qui nous étonne le plus est que l'aéroport est situé en plein centre ville 😰😱 !!!

Bref il est temps de nous installer à l'hôtel situé dans le centre historique, défaire un peu nos bagages puis nous rafraîchir de cette journée bus. On a du WiFi ✨ !!!

Le site des rainbow mountains est connu des andins depuis longtemps, mais n'est ouvert au tourisme que depuis peu. En effet il se mérite: il n'est accessible depuis Cusco qu'après trois heures de route et une heure de piste.

C'est un trek qui se réalise dans la journée, avec un départ à 4 heures du matin, ça pique un peu, et retour à 19 heures, décidément ça pique fort.

Le départ se situe à 4000 mètres, et le site est à....... 5100 mètres. Plus de 1000 mètres de dénivelé, en plus du réveil précoce, ça commence à faire beaucoup.

De plus, à force de recherche et toujours dans le but de sortir un peu des sentiers battus, nous avions réservé dans une des seule agence de Cusco (Peru Majestic Travel) qui propose non pas de faire l'aller retour, mais de redescendre par la red valley, donc plus de kilomètres (5 en montée, 8 en descente) mais plus de sensationnel aussi. Et sur ce plan là, on n'a pas été déçus. Mais totalement suffoqués.

Je n'en rajoute pas et je laisse parler les photos (la base, l'ascension, rainbow mountain, red valley), qu'entre parenthèse je n'ai pas retouché. Les couleurs sont donc celles que nous avions devant les yeux, même si cela paraît difficile à croire.

Après une nuit de sommeil sans chauffage et un solide petit-déjeuner, nous nous préparons à partir en rando cheval. Ce sont des passos péruviens, qui possèdent la particularité d'avoir quatre allures: le pas, le trot, le galop, et bien sûr le passo, entre le pas et le trot, réputé très confortable. Habitués à vivre en liberté et en meute hiérarchisée, ils sont calmes et dociles.

Nous partons avec Anthony et Abraham dans les sentiers rocailleux de la montagne, et faisons un premier arrêt pour découvrir un poste de garde inca et des tombes disséminées au pied des montagnes.

Nous continuons notre route au pas pour arriver aux salineras de Maras. Ce sont des piscines destinées à la récolte du sel, car alimentées par une source unique d'eau chaude qui sort de la montagne très chargée en minéraux. Au nombre de 5100, elles sont encore détenues par 428 familles locales. Un système de canaux et d'écluses rudimentaires permet d'alimenter chaque piscine, qui permet la récolte chacune de 150 kilos de sel toutes les trois semaines: fleur de sel en surface, puis sel blanc, sel rose, sel gris, le moins pur et non consommable.

Après la visite guidée passionnante d'Anthony, nous repartons sur les sentiers escarpés à flanc de falaise, mais les chevaux ont le pied sûr. Les paysages dont on ne se lasse pas sont superbes, comme toujours depuis le début de nos aventures sud-américaines. Nous approchons du village de Maras, à proximité duquel à été construite par les conquistadors la première église de la vallée sacrée. Elle a l'air récente car repeinte très régulièrement par les habitants. Nous traversons Maras à cheval, puis nous dirigeons vers notre lieu de déjeuner.

Peu de temps après nous voici sur notre lieu du déjeuner. Le ranch nous a préparé une lunch-box délicieuse avec du yucca frit 😋, et les légumes bio du jardin. Mais là n'était pas le capital du stop, les photos seront plus parlantes.

Après ce break, départ à nouveau au cœur de la vallée sacrée, nous longeons des à-pics vertigineux, passons des cols escarpés toujours accompagnés de ces panoramas fous qui nous ramènent à la petitesse de l'homme.

Nous arrivons au site extraordinaire de Moray. Il s'agit de terrasses expérimentales incas, permettant de recréer des conditions climatiques différentes selon la terrasse concernée: ainsi il fait dix degrés de plus au centre de la structure que sur les terrasses les plus hautes !!!! Tests et acclimatation des espèces végétales semblaient en être le but. Il y a trois systèmes au total, et les produits récoltés servaient à l'alimentation de la famille impériale.

Nous repartons avec une recommandation d'Anthony et Abraham: nous abordons la dernière heure de rando et les chevaux ont l'habitude de se lâcher dans cette portion: trot et galop, tout va y passer. Alors bien sûr il n'y a pas de photo de nos exploits, encore moins de vidéo, mais quelle sensation quand en abordant les steppes herbeuses, entourés de ces paysages sublimes, sans obstacle d'aucune sorte, Abraham a donné le signal du départ et que les chevaux sont partis ventre à terre, en sautant les ruisseaux qui nous barraient le passage. Une incroyable sensation de liberté, et presque l'impression de survoler la cordillère des Andes. Ouahhhhh ✨❤✨, quels instants sublimes !!!!!!!!

Après cette course échevelée, nous repartons plus calmement par les sentiers pour redescendre au ranch. Mais l'escarpement nous oblige à libérer les chevaux qui rentreront seuls, et nous les suivrons à pied, motivés par le même appel du repos et de rafraîchissements.

C'est très très tristes 😥 que nous disons au revoir à Anthony et Abraham, qui nous ont émerveillé et fait vivre ces instants uniques. Ils resteront pour toujours dans nos mémoires comme ceux qui nous ont fait toucher du doigt une extrême sensation de liberté et de délivrance. Merci à eux.

Nous rentrons sous les feux d'un merveilleux coucher de soleil, qui n'atténue que très peu notre peine d'avoir laissé derrière nous cette fabrique à rêves.

Aujourd'hui nous abordons une étape importante de notre périple: la découverte du Machu-Picchu, que nous découvrirons demain après une journée de trek sur le chemin de l'Inca (trek 2D/1N). Cette marche a deux avantages: d'abord découvrir des sites incas accessibles uniquement par ce biais, et ensuite voir deux fois le Machu-Picchu, une fois le soir à la fin du trek, puis la visite classique le lendemain matin après une nuit passée à Agua Calientes, seul village au pied du site.

Le Chemin de l'Inca est soumis à réglementation. En effet afin de le préserver, depuis 2001, 500 marcheurs et porteurs sont autorisés au plus chaque jour, 25 kg au plus par porteur, ce qui oblige à réserver plusieurs mois à l'avance.

Nous avons organisé ces deux jours avec l'agence alpaca expéditions, très bien notée sur TA.

Nous partons donc en van de Cusco à quatre heure du matin pour rejoindre Ollantaytambo, puis embrayons pour une heure de train jusqu'au kilomètre 104. Nous descendons sur les rails car c'est ici que débute notre marche. Juste après avoir traversé le pont sur la rivière Urubamba, puis avoir passé le contrôle strict des billets/passeports, nous visitons notre premier site inca: Chachabamba, relais pour les messagers incas sur le chemin du Machu-Picchu.

Nous continuons sur le "Camino del Inca", qui va mettre nos cuisses à rude épreuve : des escaliers, des côtes et encore des escaliers, et les explications précieuses de Wilbert sur la flore et la faune que nous rencontrons.

Nous arrivons après quatre heures d'escalier (véridique) au site de Winay Wayna, qui signifie en langue quechua "toujours jeune". Ce site, totalement isolé dans la jungle, avait une fonction un peu identique à celle de Moray, un laboratoire de recherche en agriculture permettant l'acclimatation des cultures aux différents climats de l'immense empire inca. Là encore ça monte, plein d'escaliers tout partout, mais quel site et quelle vue !!!!

Encore dix minutes de marche en légère montée et nous pouvons bénéficier d'un bon repas chaud, généreux et varié. Mais comment font les porteurs pour convoyer toutes les marchandises, nous qui portons 5 kilos chacun, nous sommes exténués 😧. Bref nous repartons régaillardis, prêts à battre des records d'autant que Wilbert nous a expliqué que le chemin serait presque plat. Ouf !!!! Il est en tous cas plus facilement praticable car de mieux en mieux pavé. Sauf qu'en prenant de la hauteur il est de plus en plus escarpé, jusqu'à ce que Wilbert nous dise en rigolant en passant sur un petit pont de bois vermoulu: "regardez bien, sous vos pieds il y a 1000 mètres d'à-pic" !!!!!! Ce qui était sûrement vrai au vu de la profondeur du canyon 😵.

Mais nous progressons jusqu'à arriver au "hikers killer", un escalier mythique qui conduit à la porte du soleil, avec vue directe sur le Machu-Picchu. Notre Graal est à portée de pieds, encore quelques efforts et nous y sommes !!!!!

Enfin le voici qui s'offre à nous, dans toute la splendeur de cette lumière de fin de journée, presque vide de ses touristes qui l'ont déjà déserté. Le Machu-Picchu. La première vue de ce mythe est incroyable, plus jamais nous ne seront vierge de cette rencontre.

Wilbert nous laisse le temps nécessaire aux photos, mais nous nous asseirons de longues minutes, absorbés par la contemplation de ce joyau offert à nos yeux, voulu et désiré depuis de longs mois, et qui a bercé notre enfance de ses légendes andines (Esteban, Zia, Tao, on pense à vous 😉).

Enfin nous entreprenons la descente par le chemin qu'empruntait l'Inca, où empereur, pour monter jusqu'à la porte du soleil. Forcément très bien pavée, car lui ne portait pas de chaussures de rando, le pauvre, mais se déplaçait en chaise à porteur. Ça évitait les chaos de la route 🔀.

Mais pour ce soir nous ne rentrerons pas sur le site, nous nous contenterons de le longer tout en profitant des panoramas. L'exploration est pour demain.

Nous prenons le bus pour redescendre à Agua Calientes, où la nuit sera bienvenue et reposante 😴.

Aujourd'hui nous quittons Cusco, direction la forêt amazonienne. Nous disons donc au revoir à nos trek magnifiques, et allons prendre l'avion pour Puerto Maldonado, porte d'entrée de la majorité des séjours touristiques en Amazonie péruvienne. Une heure d'avion, puis nous prenons une pirogue motorisée pour arriver sur notre lodge, le Corto Maltese Lodge, choisi car c'est l'un des seuls qui possède une piscine et inclus toutes les activités et excursions. Idéal pour se poser un peu après toutes nos turpitudes 😉. Nous arrivons donc sur place après trente minutes de pirogue, pour prendre possession de nos lodges.

Nous arrivons au milieu d'un jardin tropical luxuriant, où se croisent deux aras, un toucan, un agouti, et tout un tas d'autres animaux plus ou moins sauvages, le tout agrémenté d'une très belle piscine dont nous profitons de suite. En effet la différence de climat par rapport à Cusco est saisissante. Ici il fait 35°, avec un taux d'humidité de 90%.

Puis Eduardo, qui sera notre guide francophone pendant ces quatre jours, nous donne rendez-vous pour une balade en forêt amazonienne, autour du lodge. Pendant deux heures, il nous commentera la faune et la flore, les habitudes des natifs de la région, nous fera découvrir les termites et les fourmis de feu qui peuplent ces contrées sauvages, ainsi que l'utilisation médicinale de nombre de ces plantes.

Après avoir assisté à un très beau coucher de soleil sur le Rio Madre De Dios, affluent de l'Amazone, nous embarquons à nouveau en pirogue, cette fois-ci de nuit, pour un safari caïman, non sans avoir croisé le chemin de notre copine la mygale à l'affut. Pendant presque deux heures, nous trouverons, grâce aux yeux experts d'Éduardo, plus de dix caïmans blancs, un capybara (plus gros rongeur du monde), un engoulevent, et des chauves-souris.

Nous avons passé cette nuit avec notre grande amie la grenouille, qui a squatté la salle de bain tout le temps de notre sommeil. Bon ça va, elle est plutôt mignonne, et puis sait-on jamais, peut-être va-t-elle se transformer en princesse ???

Eduardo nous a donné rendez-vous à 5h50, pour aller à la falaise aux perroquets (ou collpa). En effet leur régime alimentaire particulier les oblige tous les jours à consommer de l'argile pour contrebalancer leur consommation importante de fruits et graines. Une petite randonnée de trente minutes dans la jungle à six heures du matin, quoi de plus revigorant ????? Bref une fois sur place nous patientons quelques minutes avant de voir descendre de la canopée des perruches et perroquets, dans un vacarme étonnant, chacun donnant l'impression de vouloir parler plus fort que l'autre. Le ballet dure environ quinze minutes, accompagné d'autres oiseaux, avant que d'un coup d'ailes tout le monde s'envole en une nuée colorée.

Bref après cet intermède coloré nous rentrons petit-déjeuner à huit heures, et Eduardo nous annonce que nous repartons à dix pour aller visiter une plantation agricole, puis manger dans un tribu de natifs !!!!! Mais oui bien sûr, aucun problème, on n'est pas fatigués 😫. Nous filons donc en pirogue vers le site agricole, que grâce à Eduardo nous allons explorer à fond: fourmis champignonistes, ananas, arbre cacao, plantation de bananiers, j'en passe à part l'habituel aras qui nous fera l'honneur de sa compagnie bruyante.

Nous reprenons la pirogue pour traverser le fleuve et nous retrouver en famille indigène, qui vont nous apprendre à filer le coton à la main (impossible), tirer à l'arc (difficile), nous peindre le visage au roucou en signe de bienvenue, puis faire du feu avec des morceaux de bois en moins de cinq minutes (je connais des aventuriers de Koh Lanta qui pourraient en prendre de la graine). Nous déjeunerons d'un délicieux plat amazonien cuit en feuille de bananier, patarachka (poisson du fleuve) et takatcho (boule de manioc/banane plantain). Bref c'est à nouveau des images plein les yeux et des souvenirs plein la tête que nous rentrons au lodge.

Au retour au lodge, nous profiterons du beau temps pour faire quelques photos, puis lézarderons toute l'après midi entre piscine, hamac, bruits de la jungle et coucher de soleil.