Taïwan

Jour 120

Nous arrivons à Taipei à 00h30. On passe la douane, on récupère les bagages et on grimpe dans un Uber! La route défile, on est un peu dans un état second... Arrivés à l’hôtel, un petit mot nous attend et on trouve avec bonheur le confort d’un lit moelleux après 24h de voyage.

Le matin, nous nous réveillons à 9h et prenons le petit déjeuner dans le grand salon commun de notre auberge de jeunesse. Nous sommes les seuls Occidentaux. Les autres touristes semblent tous être chinois ou japonais. On fait un peu tâche!

Nous partons explorer Taipei à pied. La première chose qui nous surprend, c’est la hauteur des immeubles: pas de gratte ciel ici mais des immeubles à taille humaine. Les rues sont très calmes: peu de trafic, pas de klaxon. C’est très surprenant pour une capitale (ça nous rappelle Tokyo où on avait eu le même étonnement). Du coup, on prend plaisir à se balader à pied.

Nous visitons le Old Taipei avec un arrêt au Longshan Temple. C’est le plus vieux temple de Taipei. Il est situé dans le vieux quartier de Wanhua. Il fut construit en 1738 par des colons venus de Chine. Détruit à plusieurs reprises, sa configuration actuelle date des années 50. Le toit est bordé de nombreux dragons joliment peints.

Longshan est très fréquenté par les taïwanais venus pour prier et se rencontrer. Les fidèles, autant bouddhistes que taoïstes, y brûlent des bâtonnets d’encens, prient et se livrent à l’interrogatoire des divinités sur leur avenir. Nous observons pendant un long moment les fidèles qui lancent des croissants de lune au sol. En fait, de cette manière, ils interrogent les divinités à propos d’un événement futur. Ils posent une question dont la réponse doit être oui ou non. Ils lancent ensuite les croissants de lune 3 fois de suite. Selon la face sur laquelle retombent les croissants de lune, la réponse est oui ou non. Si les croissants de lune montrent 2 faces différentes, c’est que la question est soit délirante, soit que la personne connait déjà la réponse...

J’avoue que c’est très amusant à regarder même si dans la manière dont ils serrent les croissants de lune dans leurs mains, on sent tout l’enjeu qu’il y a derrière la question posée et la superstition qui va avec. Ils posent des questions à propos de leur business, de leurs études ou même à propos de leur vie sentimentale.

Nous poursuivons par un stop dans une petite galerie que nous prenons à tort pour l’allée de l’herboristerie. Quelques boutiques se succèdent.

Le Bopiliao est une reconstitution d’immeubles tels qu’ils étaient sous l’occupation japonsaise au début du siècle, avant le miracle économique.

La Red House est un autre bâtiment témoin de la période d’occupation japonaise. Construite en 1908 par les japonais, le bâtiment octogonal, tout en briques rouges était un marché couvert. Il est aujourd’hui situé au cœur d’un quartier résolument moderne. Il y a tout autour de nombreux restaurants et bars gay-friendly. Taïwan est en effet le pays d’Asie le plus en avance vis à vis de l’homosexualité. (L‘autorisation du mariage gay a été votée cette année).

Quelques rues plus loin, nous débouchons sur Ximending et sa zone piétonne. Ces rues entièrement dédiées au shopping sont très populaires et fréquentées par les jeunes.

Nous y prenons notre pause repas dans un restaurant japonais.

Nous poursuivons ensuite plus au nord jusqu’à Dihua Street, une jolie rue emplie de vieilles échoppes d’herboristerie. C’est une des plus anciennes rues de Taipei. Les boutiques sont très belles, les étals sont remplis et chaque chose est joliment empaquetée. Beaucoup de fruits secs, thés et herbes séchées. Mais aussi des choses très bizarres: des nids d’hirondelle, des ailerons de requins, des champignons séchés, pattes d’animaux en tout genres et plein d’autres choses non identifiées (!) appartenant à la médecine traditionnelle chinoise.

Le soir, nous allons en métro flâner dans le Night Market de Shillin. C’est très animé! Beaucoup de boutiques et quelques stands de nourriture qui se succèdent. Pas mal de stands où sont cuisinés viande,poissons, champignons...

Nous y goûtons une spécialité: le tofu puant. L’odeur est forte voire très nauséabonde mais le goût est moins prononcé que l’odeur!

Nous goûtons aussi des mini ravioles fourrés au porc et aux légumes: un délice!

Et nous buvons un bubble tea, une autre des spécialités: un thé avec des boules de tapioca à l’intérieur. Surprenant une fois encore mais délicieux!

Cette première journée nous a absolument ravi! L’Asie a toujours cet immense pouvoir de dépaysement! Taïwan semble être un mix entre le Japon et la Chine et c’est vraiment prometteur pour les jours à venir!!

Jour 121

Nous commençons la journée par la visite du temple de Confucius, à l’ambiance très zen. Le temple se trouve derrière une succession de portes.

Des dragons sculptés s’enroulent autour des colonnes. Ils ne sont pas encore parvenus aux cieux et sont ici en attente!

Confucius (551 avt JC-479) était un philosophe et éducateur chinois, fondateur du confucianisme. “Les Entretiens” de Confucius recueillent ses actions et ses paroles. Ils ont grandement influencé le peuple chinois. Confucius met l’accent sur l’éthique et la moralité et il a aujourd’hui encore une grande influence sur le mode de pensées et les valeurs chinoises.

"Exige beaucoup de toi-même et peu des autres, c'est le moyen d'écarter toute animosité." Confucius

Le mur Waren, par sa taille rappelle l’ampleur et la profondeur de la connaissance de Confucius. Confucius aimait à rappeler qu’il n’y a pas d’autre voie que la persévérance dans les études.

Nous visitons ensuite le temple de Bao An attenant qui tranche avec celui du Confucius car il est richement orné. Il est consacré au dieu de la médecine: Baosheng Tati. Nous observons les aller et venues des fidèles et retrouvons les mêmes rituels qu’hier au temple Longshan avec les croissants de lune.

Au fond du temple, le dernier « autel » est consacré au culte des ancêtres avec de grandes colonnes sur lesquelles sont inscrites les noms des personnes décédées.

Les détails des toits des temples sont difficiles à prendre en photo mais je vous assure que quand on est en face c’est un régal. Il y a plein de détails amusants à regarder, un peu comme une mini crèche.

Nous nous rendons ensuite au Grand Hotel, de l’autre côté de la rivière Keelung. Un immense hôtel de luxe construit dans le pur style chinois, par Chiang Kai Shek pour recevoir les dignitaires.

Nous mangeons dans le quartier de Dongmen. Nous vivons un premier long moment de solitude devant la carte qui est uniquement en chinois et le serveur ne parle pas anglais! On choisit donc sur photo et on croise les doigts pour que la viande ne soit pas trop immonde! On s’en sort plutôt pas mal: on nous sert une soupe de ramens au porc plutôt goûtue.

Nous visitons ensuite le mémorial de Chiang Kai Shek, véritable lieu de pèlerinage des taïwanais qui viennent ici rendre hommage à celui qui a dirigé Taïwan pendant près de 30 ans ( jusqu’en 1975). Le mémorial abrite un musée qui explique le parcours de Chiang Kai Shek avec son ascension au pouvoir et une grande statue de bronze gardée par des soldats taïwanais (nous assistons à la relève de la garde).

Chiang Kai Shek était un militaire, chef des armées chinoises et président de la république chinoise avant la seconde guerre mondiale. Il lutta contre l’invasion japonaise. Après 1945 et la défaite japonaise il appelle à la non revanche pour le maintien d’une paix durable.

Après la seconde guerre mondiale la Chine est en grande difficulté économique à cause de l’effort de guerre. Le parti nationaliste (Chiang Kai Shek) et le parti communiste (Mao) s’affrontent pour le pouvoir. Les américains essayent de jouer les médiateurs. En 1949, Mao proclame la République populaire de Chine basée sur le modèle soviétique.

Chiang Kai Shek a donc échoué et décide de s’établir à Taïwan pour maintenir son gouvernement, poursuivre la lutte et espérer récupérer le pouvoir plus tard. Il asseoit son autorité en tant que président de Taïwan, développe un système politique, éducatif propre à Taïwan et mène une politique de propagande pour combattre le communisme et les russes pendant la période de la guerre froide. Il s’octroie cependant le statut de président à vie, ce qui ternit son image. Il meurt en 1975.

Nous nous rendons à la Taipei 101 (pour 101 étages) construite en 2004, 508m. Elle a au sommet une grande boule de stabilisation en acier pour la protéger des séismes et des typhons. (Elle peut supporter des vents jusque 218 km/h). Sa forme de pagode ou de fleur en pleine éclosion est vraiment chouette! Elle est très esthétique.

Son sommet est caché par les nuages. Nous essayerons d’y revenir en fin de séjour s’il fait beau.

Nous mangeons dans le food court de la tour. J’échappe de peu à une soupe au sang de cochon en accompagnement de mon plat de tofu!! En dessert, nous goûtons une spécialité taïwanaise: la mango snow ice. Un dessert à se partager car il est tout simplement énorme! Mangue fraîche, glace pilée, glace à la mangue et un petit flan à la mangue. Plutôt bon!!

Repus, nous rentrons en métro. Le métro de Taipei ne fait pas exception aux métros des autres grandes villes d’Asie. Propre, moderne, safe, climatisé et très simple d’utilisation. Il est aérien sur certaines parties ce qui est vraiment sympa pour profiter de petits coups d’oeil sur la ville.

Jour 122

Nous prenons la navette pour l’aéroport pour aller récupérer notre voiture de location. Nous avons réservé une petite Toyota Yaris pour 12 jours! A l’agence, l’accueil est très prévenant et très organisé. Ils nous expliquent les règles et signalisations propre à Taïwan (avec un petit livret très bien fait) histoire qu’on ne se prenne pas une prune juste parce que ce n’est écrit qu’en chinois. Par exemple pour le stationnement dans les rues, il suffit de se garer et quelqu’un passe régulièrement apposer un ticket sur le pare brise. Ce ticket fait office de facture et on a ensuite 8 jours pour aller la payer dans un 7eleven ou un Family Mart. Ce sont des supérettes ouvertes 24h/24 qu’on trouve absolument partout dans Taïwan. Très pratique.

Nous visitons ensuite le musée national du palais qui est un peu excentré par rapport au centre de Taipei.

Le musée abrite des antiquités chinoises. La plupart des œuvres proviennent de la cité interdite de Pékin et ont été récupérés juste avant la révolution culturelle quand le régime nationaliste s’est réfugié à Taïwan. Cela a permis de sauver une grande partie du patrimoine chinois.

Nous pouvons donc y voir des collections de porcelaines des différentes dynasties chinoises (Ming et Qing en majorité), des bronzes anciens, du mobilier et toute une collection d’œuvres en jade (le jade étant une pierre précieuse que les chinois apprécient énormément et ayant plus de valeur a leurs yeux que le diamant).

Avec un audio guide en français, on apprécie vraiment la visite. Les collections sont bien mises en valeur.

Nous prenons ensuite la direction de Keelung à 45 minutes au Nord est de Taipei, au bord de la mer. Pour rejoindre notre air b&b, on galère un peu avec l’adresse qui n’est pas dans maps me. En fait, les noms chinois traduits ne correspondent pas toujours aux noms dans le GPS et ce n’est pas évident. Le proprio nous répond en chinois. Mais finalement, on s’en sort.

Sauf qu’arrivés au air b&b c’est un peu la grosse blague. On n’avait encore pas eu ce genre de mauvais plan depuis le début de notre voyage. Mais là, le proprio est bourré et reçoit toute sa famille. Il nous montre notre chambre qui ne ferme pas à clé, qui est affreusement sale et qui ne correspond pas aux photos qu’on avait vu sur internet. Grosse arnaque. En plus on est dans un coin un peu glauque. Il nous sort des serviettes de toilette après qu’on ait fait un jeu de mimes pour lui faire comprendre ce qu’on voulait; mais celles ci sont en boules et semblent sortir tout droit de la balle à linge sale. Je sens Micka à bout de nerfs... surtout que la chambre n’était vraiment pas donnée mais on ne trouvait rien, tout était plein partout!!

Nous repartons en ville manger. On se gare en centre ville. Là encore tout est écrit en chinois seulement et ce n’est pas simple de comprendre au premier coup d’œil le fonctionnement de ce parking souterrain. On s’en sort mais c’est marrant de voir comme les choses simples du quotidien deviennent compliquées quand on n’a pas le même alphabet. On peut dire qu’on est dépaysés! Ceci dit les chinois ont un vrai sens pratique et généralement tout est différent de chez nous mais très logique, moderne et pragmatique.

Nous allons manger au night market de Keelung, un des plus réputés de Taiwan. Il est effectivement magnifique avec des étals très variés, très beaux. La rue elle même est décorée de lampions et il y a plein de petites tables attenantes à chaque stand pour s’asseoir. Un vrai plaisir d’y flâner.

Tout est en chinois une fois encore mais on se régale de dumplings et nous testons la saucisse de riz au fromage. On ne peut pas dire qu’on ait pris des risques culinaires mais peu à peu ça va venir. Disons qu’on y va doucement car les stands regorgent d’abats en tout genre donc faut quand même avoir le cœur bien accroché!

Suite du jour 125

Nous avons choisi de passer la soirée du réveillon à Tainan qui est une des villes les plus chouettes pour les touristes à Taïwan.

Nous avons réservé un air B&B pour 3 nuits. La proprio nous accueille adorablement: café, brioches! On communique tout avec le traducteur Google! Des fois, y’a des rendus un peu incohérents mais c’est marrant.

Notre chambre est entièrement décorée dans le style Hello Kitty. C’est vraiment représentatif de l’esprit des Taïwanais qui sont de grands enfants, comme les japonais, fans de dessins animés et de grosses peluches pour lesquels ils se ruinent dans les machines de fête foraine où ils tentent de les attraper avec des pinces automatiques.

Cette chambre est donc sooo cute!!! Et franchement au moins, on s’en rappellera!!!

L’accueil incroyable dont nous bénéficions est ce que nous rêvions d’avoir à Taïwan. La proprio est ultra disponible, elle nous emmène au resto que nous avons réservé pour ce soir et son mari est tout aussi adorable! ( on fait fumer le traducteur Google et ça nous vaut de bons fous rire!!) Ils s’appellent Kernel & Fruit. Enfin, ça ce sont les petits surnoms anglais qu’ils se donnent pour qu’on arrive à les appeler par leur prénom car leur nom chinois est aussi long qu’il est imprononçable!! D’ailleurs, Kernel pense que le prénom de Micka inclut son nom (en mode prénom composé) et l’appelle « Mikelle Loshonne»!

Nous nous offrons un bon buffet dans un joli hôtel de la ville pour le soir du réveillon. (25€ par tête, notre plus cher resto depuis le début de notre voyage, mais ça les vaut vraiment!) Nous passons une super soirée et nous régalons de crevettes, fruits de mer, plats asiatiques, fromage, pain et petits gâteaux qui nous rappellent un peu les repas habituels de réveillon! Un super Noël donc, dont on se souviendra longtemps!!

Jour 126

Après un petit-déjeuner pris avec notre hôte, nous consacrons notre journée à la visite de Tainan.

Nous commençons par flâner dans un marché couvert aux superbes étals de poissons notamment. Les poissonniers ont des gros couteaux à la japonaise!

Nous partons ensuite à la découverte des temples de la ville. En effet, Tainan est la capitale culturelle de Taïwan et on peut y voir de nombreux temples parmi les plus anciens de l’île.

Nous visitons d’abord Fort Provintia. A l’origine, il s’agissait d’un fort construit par les hollandais en 1653 pr se défendre des attaques venues du détroit. Taiwan était appelée alors la Formose néerlandaise. Sous la dynastie Qing, les tours Chikhan (qu’on peut voir aujourd’hui) ont été construites. Ces tours sont de bons exemples de l’architecture traditionnelle chinoise.

Voici quelques uns des temples de Tainan que nous avons visités.

Le Grand Matsu temple, palais du dernier des rois Ming, transformé en temple après sa mort, selon ses souhaits. On peut y voir une statue de Matsu en or de 4m. Matsu est la déesse de la mer, très vénérée à Taïwan.

Le temple de Confucius (1665). Son architecture de style classique chinoise est très dépouillée (à l’image de la philosophie de Confucius qui prônait la sobriété). On retrouve de belles portes voûtées et des murs à corniches. Chaque 28 Septembre est célébrée la fête anniversaire de Confucius qui est aussi la fête des enseignants; les temples dédiés au sage ayant une fonction également pédagogique.

Le Lady Linshui temple est un temple dédié à la déesse de la naissance et de la fertilité. Beaucoup de femmes enceintes viennent y prier pour leurs enfants. Nous en voyons lors de notre visite. Elles viennent faire des offrandes.

Le Koxinga Shrine est un mausolée construit en hommage au général Koxinga qui a vaincu les hollandais au XVIIème siècle.

Nous grimpons ensuite au sommet du Hayashi department store, grand magasin construit en 1932 en style art-déco qui abrite le plus vieil ascenseur mecanique de Taïwan. De la terrasse, nous avons une vue sur les rues adjacentes et sur la Land Bank, de style néoclassique, construite à l’époque de l’occupation japonaise. Le sommet du Hayashi department store a encore quelques stigmates d’attaques aériennes de 1945.

Nous nous offrons sur le toit terrasse une pause Bubble Tea et pudding au tofu et aux haricots rouges! Trop bon!

Nous poursuivons par les rues piétonnes de Tainan (autorisées aux scooters seulement) qui sont très agréables et qui regorgent de restaurants et stands de nourriture en tout genre. Nous mangeons des bouchées fourrées au taro (tubercule), aux haricots rouges, au beurre cacahuète (ça c’est pour Micka bien sûr!). La vendeuse prend le temps de nous écrire tous les noms en anglais sur nos petits paquets pour qu’on s’y retrouve. On est touché par toutes ces attentions qu’ont les Taïwanais pour ne jamais nous mettre en difficulté (on avait eu le même ressenti au Japon), c’est tellement bienveillant!

La Shennong Street est une rue ancienne étroite qui abrite 2 temples à ses extrémités et tout le long des petits cafés, boutiques et galeries d’art.

Enfin, Tainan abrite quelques petits coins de street art et des grandes avenues très colorées qui regorgent de vie, où les yeux se perdent devant toutes ces enseignes publicitaires qui cherchent à capter l’attention. Magie des villes chinoises....

Le soir, nous retrouvons nos hôtes! Ils nous offrent un coffret de bonbons et chocolats pour Noël!! Adorable attention!

Puis ils nous emmènent à un des night market de Tainan. Ils ont une cinquantaine d’années et sont tellement adorables! Ils vont prendre leur retraite bientôt, ils ont une entreprise de décoration d’intérieur.

Ils nous proposent de goûter plein de choses!! Nous goûtons donc l’omelette aux huîtres que nous voulions tester (perso, j’ai adoré! Les huîtres chaudes c’est particulier mais ça garde ce petit goût iodé! Micka a trouvé cela un peu trop gélatineux à son goût! ) Puis, sur leurs conseils une brochette d’espadon, une de calamar et de la pâte de riz au miel. Nous enchaînons avec des activités du night market qui ressemblent un peu à une fête foraine. Micka fait du tir à l’arc et du tir au pistolet à air comprimé avec « Fruit », le surnom de notre hôte. Incroyable moment, totalement improbable! Avec son épouse, nous faisons des jeux de lancer d’anneaux pour tenter de gagner des peluches!

Puis retour au food market où nous prenons le temps de nous asseoir près des stands: ils nous font manger des fruits, des dumplings délicieux, des petites bouchées à la crevette et au porc enroulés dans une sorte de gélatine qui est en fait de la poudre de maïs. Puis ils nous font manger encore des gâteaux enfantins en forme d’objets divers puis nous terminons par une glace à l’italienne géante!!! Et ils nous ont fait goûter des thés différents aussi.

Nous passons une soirée absolument incroyable à rire et à échanger avec eux. Nous parlons voyages, politique (pour ou contre le rattachement de Taïwan à la Chine??), système de santé, de leur famille et de leurs projets. Ils ont tenu à tout nous offrir. On était hyper gênés car nous sommes quand même leurs «clients » et ils nous ont gâtés comme rarement. L’accueil taïwanais est ainsi: quand un taïwanais vous invite à manger, on ressort absolument repu! Nous sommes vraiment touchés par cette générosité pure, ces moments d’échange qui font toute la saveur du voyage et de la rencontre. Nous avons l’impression de revivre ce que nous avions vécu avec Anshul en Inde: un moment de partage unique où nous pouvons vraiment découvrir la culture taïwanaise. C’est exactement ce que nous cherchions en faisant du air B&B.

Donc par rapport au statut de Taïwan: ils sont contre l’indépendance car le prix à payer serait trop lourd. Ils veulent la paix et pas prendre le risque d’un conflit armé. Ce qui se passe à Hong-Kong actuellement les inquiètent. Ils craignent qu’il se passe la même chose si les pro-indépendances prennent trop de place.

Les chinois n’ont pas le droit de venir travailler à Taïwan. Le système de santé taïwanais est un des meilleurs au monde, ils en sont ravis et de nombreux migrants viennent se faire soigner ici.

Ils ont déjà voyagé en Europe (Prague, Autriche, Paris et les châteaux de la Loire) et rêvent de voyager encore plus souvent à leur retraite et de découvrir les Alpes. Ils nous posent des questions par rapport à la montée de l’islam en France. (Cette question revient très souvent en Asie)

Le traducteur vocal Google translate nous aura permis de vraiment échanger sur des sujets. C’est fou comme ça peut rapprocher et permettre la rencontre.

Jour 127

Nous commençons par un petit déjeuner dans une gargote où nos hôtes nous déposent afin qu’on puisse goûter un petit déjeuner taïwanais un peu typique: une soupe de poisson avec du riz dans laquelle on trempe des beignets (type churros). Un peu surprenant mais plutôt bon! Surtout que le poisson est tout frais car Tainan est une ville de pêche.

Nous nous rendons ensuite dans le quartier d’Anping à quelques kilomètres du centre de Tainan. C’est là qu’on peut voir quelques vestiges de la présence hollandaise.

Les hollandais conquièrent Anping en 1624 et y construisirent le Fort Zeelandia comme emplacement de défense stratégique de Taiwan. Celui ci sera repris par les chinois en 1662. La domination hollandaise à Taïwan aura été brève.

Les seuls restes de l’époque du fort Zeelandia sont des murs et les banians, arbres témoins de cette époque, qui ont de plus de 300 ans. Une grande partie du site a été reconstruite à l’époque de l’occupation japonaise.

Nous nous baladons et pique-niquons au bord de l’eau. On peut aussi voir à Anping un destroyer.

Nous repartons ensuite dans le centre-ville de Tainan et Micka en profite pour aller chez le coiffeur car ça commence à devenir nécessaire. On a lu que les coiffeurs taïwanais font de bons massages donc il tente l’expérience tout en essayant de faire comprendre ce qu’il veut pour ne pas ressembler à un personnage de manga! (Car ils aiment bien les coupes avec des dégradés très prononcés).

Bilan: le shampooing et le massage du cuir chevelu se font après la coupe en position 100% allongé sur un gros fauteuil. Quant à la coupe finale, on va dire que c’est pas mal qu’il ne reprenne pas le boulot tout de suite...😜

Le soir, nous mangeons avec nos hôtes «à la maison ». Une fois de plus, nous mangeons jusqu’à plus faim et passons encore de super moments! Ils nous ont acheté plein de bonnes choses à goûter des meilleurs traiteurs de Tainan. Quelle générosité!

Pour digérer, nous partons faire un tour au night market. Chaque soir, il y a un night market dans un coin différent de la ville de Tainan. Ce soir, nous allons à celui de Huayuan et nos hôtes qui restent tranquilles, nous confient leur bébé pour l’emmener se dégourdir les papattes!! Mdr!!

Le night market est absolument immense. Stands de jeux de tous genres (flippers, mah-jong, tirs, pêche au canard), stands de nourriture par centaines et vêtements... L’organisation sur les food courts est au top et du coup on ne ressent pas du tout l’impression de foule oppressante. Un régal pour les yeux, une animation qui nous porte littéralement.

Jour 128

Nous partons à 6h30 pour effectuer une grande boucle en voiture dans les montagnes taïwanaises au nord de Tainan. Nous allons explorer les plantations de thé en empruntant la route panoramique 166 jusqu’au village de Ruili.

Nous grimpons à plus de 1000 m d’altitude. Les montagnes sont recouvertes de champs de thé aux formes très arrondies et alignées. C’est très esthétique. Il y a même un côté un peu mystique avec les nuages de brume du matin.

Jusqu’à Fen Chi Hu, les paysages alternent entre forêts de bambous, champs de thé, petits villages et arbres centenaires. Cette région est le lieu de production du thé Oolong, un thé à mi chemin entre thé vert et thé noir en terme d’oxydation. Le thé Oolong est produit en Chine continentale et à Taïwan.

Nous nous arrêtons manger ensuite à Fen Chi Hu, petit village de montagne assez touristique. Nous nous baladons dans les alentours au milieu d’immenses arbres centenaires, de forêts de mousse et de bambous. Nous ne sommes pas très loin d’Alishan, forêt abritant des arbres millénaires.

Nous rentrons sur Tainan en fin d’après-midi. Nous nous posons un peu (on est crevés!!) avant de repartir avec Fruit au restaurant. Sa femme Kernel ne nous accompagne pas ce soir. Nous allons manger des ramens dans un restaurant japonais réputé près de chez eux. Les ramens sont absolument délicieux, les meilleurs qu’on ait jamais mangé! C’est trop chouette, on peut choisir la quantité de nouilles, la sauce, la quantité de sel, l’accompagnement et la cuisson des nouilles! Mais toujours aussi gênant de se faire inviter... on a peur de vexer Fruit en insistant pour payer. Quand on dit avec le traducteur Google qu’on peut payer, Fruit émet un petit rire et passe à autre chose... Vraiment difficile de savoir si on commet un impair culturel ou pas...

Jour 134

Ce matin, nous achetons notre petit-déjeuner au 7/11 et allons le manger au bord de la Tamsui River au soleil! Très agréable!

Nous roulons ensuite jusqu’à l’aéroport pour rendre la voiture. Elle nous aura fidèlement servi pour ce road-trip autour de l’île de 1900km quand même!

Après une pause wotons (de gros raviolis chinois), nous partons explorer le quartier de la Taipei 101 que nous n’avions pas pu faire correctement en raison du mauvais temps en début de séjour.

Là, il fait un grand ciel bleu. Nous traversons le parc Sun Yat Sen et nos yeux tombent sur la tour absolument superbe.

On décide donc de monter au sommet. L’ascenseur qui y grimpe est soi disant le plus rapide du monde. (17m/s, 60km/h) C’est vrai qu’on atteint la plateforme forme d’observation à 389m en quelques secondes à peine! On ressent même une légère pression dans les oreilles pendant l’ascension.

La Taipei 101 est la 9ème plus haute tour du monde. Au sommet, on voit la ville derrière des vitres dans un premier temps. On se rend très vite compte qu’il n’y a pas de buildings et que donc la ville est plutôt plate. Mais ce qui surprend vraiment c’est la proximité des montagnes. On voit que les collines sont tout de suite à l’est de la ville.

Nous pouvons ensuite voir l’énorme boule en acier de 60 tonnes qui permet d’équilibrer la tour en cas de vent fort ou de séisme. Impressionnant! On préfère quand même ne pas être là-haut le jour où ça tremble!

Ensuite, on peut rejoindre une terrasse extérieure d’observation. Elle n’est accessible que quand la météo est favorable et pas trop ventée. On a donc de la chance de pouvoir y aller!

Après cette visite de la tour, nous allons au sommet de l’Elephant Mountain, une colline à proximité d’où l’on a une superbe vue sur la Taipei 101. L’endroit est très populaire au coucher de soleil. Il faut dire qu’une telle proximité de nature aux abords de la ville a de quoi séduire. On y reste jusqu’au coucher du soleil.

Là, la tour s’éclaire! La Taipei 101 est éclairée chaque jour de la semaine d’une couleur différente. Aujourd’hui c’est en vert!

Nous mangeons ensuite au marché de nuit de Linjiang Street qui s’avère un peu décevant. (Rien à voir avec les night market de Tainan ultra animés).

Jour 135

Nous passons une journée de détente à Taipei à nous balader et revoir les lieux que nous avons aimé. Nous faisons un petit tour au marché aux poissons (qui est plus destiné aux professionnels qu’aux particuliers en fait) et au marché aux fruits et légumes à côté.

A Ximending, nous goûtons le congyoubing: pancake frit aux oignons verts agrémentés d’œufs, fromage et d’une sauce épicée. Encore une petite spécialité (bien grasse!) qui manquait à notre tableau de chasse!

Nous passons l’après midi dans le quartier de la Taipei 101 et mangeons au food court de la tour pour notre dernière soirée. (Des ramens dont Micka raffole!)

Bon, vous l’aurez je pense bien compris, on a adoré Taipei tout comme on a adoré de manière générale Taiwan. Une destination qui sera un des gros coups de cœur de ce « tour du monde ». Un pays qui comme l’Inde mais dans un style complètement différent nous aura dépaysé, dérouté, passionné culturellement et régalé culinairement parlant. Taïwan est le premier pays de ce voyage où l’on se dit qu’une expatriation y serait une opportunité à saisir!

Dernière petite remarque amusante: on a vu pas mal de couples mixtes, c’est à dire de jeunes occidentaux avec des taïwanaises. En revanche, on n’a pas vu de femmes occidentales avec des Taïwanais... quelle injustice!