New-York, Washington, Niagara Falls, Cape Cod et Boston sont au programme de notre voyage
Du 2 au 19 août 2018
18 jours
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02 Août 2018, 3h du matin .....une heure bien matinale qui nous voit nous lever d'humeur particulièrement joyeuse : nous devons nous rendre à Francfort d'où nous embarquerons pour New-York. Marc a déjà visité à deux reprises cette ville mythique, mais pour Mélissa et moi, ça sera une première. Ma fille Myriam, qui a vécu plus de 2 ans à NY nous a concocté un chouette programme, je lui avais confié cette partie du voyage avec pour seul critère la prise en compte de quelques soucis de santé qui ne me permettraient pas de découvrir New-York au pas de charge....j'aurais tant aimé qu'elle soit avec nous, mais par la pensée elle était constamment dans mon coeur et a fait ce voyage avec moi...mes yeux découvraient tous ces lieux qu'elle, mais aussi mon fils Cyrille, avait vus et vécus avant moi.

New-York faisait partie de mes rêves depuis toujours mais d'autres voyages ont toujours repoussé cette destination aux calendes grecques...et puis bon, ça n'était qu'une grande ville, hein ! Mais, cette fois ci nous y sommes !

Le vol à bord d'un A380 de la Singapore Airlines se déroule à merveille et, arrivés à JFK Airport, les formalités d'immigration et de récupération des bagages se déroulent tellement vite qu'en moins d'une heure nous sommes déjà dans un taxi pour rallier la Big Apple. Nous avions choisi de loger à Times Square pour être au coeur de l'action, là où vraiment la ville ne dort jamais. Nous passons donc l'après-midi à déambuler dans ce quartier haut en couleurs, c'est vraiment le cas de le dire : des écrans géants et des néons publicitaires à ne plus savoir où donner de la tête, à droite, à gauche, en haut, en bas....ça claque !! Sans parler du bruit omniprésent : les klaxons, les sirènes des pompiers, les cris et les rires des passants...pour moi qui déteste le bruit, la foule et la promiscuité, je suis servie !

En plein cœur de Times Square  
Overcrowded !! 
Le Hard Rock Cafe, un incontournable pour Marc, où que ce soit dans le monde ^^ 

Après une courte pause et nous être sustentés de nos premiers hotdogs, nous poursuivons la promenade jusqu'à Grand Central Terminal, une des gares ferroviaires de New-York. L'architecture de cette gare mérite vraiment le déplacement : dans le hall principal par exemple, il suffit de lever le nez pour découvrir un ciel étoilé parsemé de constellations....magnifique !

Grand Central Terminal 
Le Hall principal de Grand Central Terminal

La journée est déjà bien avancée et, fatigués par le réveil matinal, le voyage, le décalage horaire et nos premiers kilomètres à pied, nous nous dirigeons vers notre hôtel en passant par Bryant Park...nos regards sont constamment attirés par la hauteur des bâtiments, des gratte-ciels à perte de vue, de Chrysler Building que nous verrons souvent au gré de nos balades, Empire State Building...nous sommes déjà sous le charme de cette ville envoûtante 😉

Chrysler Building, on t'a vue !!  
Chrysler Building 
Bryant park
L'Empire State Building se laisse deviner 😉
Bryant Park 

Nous sombrons avec une rapidité déconcertante dans un profond sommeil et, avantage du décalage horaire dans ce sens, nous nous réveillons tôt : ça tombe bien, une journée bien remplie nous attend !

Ce matin, nous marchons en direction de Central Park, immense oasis de verdure et véritable havre de paix au milieu de cette jungle de gratte-ciels. Je tenais absolument à voir le mémorial dédié à John Lennon.....munie de mon plan, je trouve : c'est à Strawberry Fields ! Tout le monde se fait tirer le portrait sur la mosaïque au centre de laquelle est incrustée Imagine, une de ses plus belles chansons. Nous n'échappons pas à la règle, pendant ce temps des musiciens interprètent des morceaux des Beatles...chouettes moments !

Même à Central Park, les gratte-ciels ne disparaissent jamais vraiment du champ de vision... 
Happy to be here right now !! 😍
Mélissa me fait penser à Yoko Ono....les lunettes peut-être ? 😉

Nous poursuivons longtemps la balade dans ce parc magnifique, apaisant et enchanteur jusqu'à ce qu'une pluie diluvienne aussi subite qu'inattendue s'abatte sur nous : heureusement Marc, toujours prévoyant mais surtout en papa et en chéri attentionné, avait dans son sac à dos deux ponchos imperméables et deux mini parapluies ! Les brushings de ses deux femmes lui disent encore merci ! Nous décidons malgré tout de rebrousser chemin et de nous mettre à l'abri en allant au Musée d'Histoire Naturelle qui avait été déprogrammé de notre itinéraire initial, mais comme nous avions acheté le New-York City Pass et que ce musée y était inclus.... puisqu'il est situé à l'entrée du Parc et puisqu'il pleut des cordes, nous rechangeons d'avis !

Pas spécialement passionnant ce musée, mais ça n'est que mon avis : il est vieux et poussiéreux et -ainsi que me l'avait confié une amie qui se reconnaîtra- beaucoup de gens s'y ruent à cause du film "Une nuit au Musée", alors que les scènes ont été tournées en studio....et puis, faut vraiment avoir une passion débordante pour les squelettes d’animaux, préhistoriques qui plus est ! J ’dis ça...(Marc est un passionné de la Préhistoire 😅)

Loins de la ville, des paysages vraiment bucoliques... 
Sommes nous vraiment à New-York City ?  

Direction le Musée d’Histoire Naturelle :

Le Hall d'entrée du Musée 

En quittant le Musée, nous nous dirigeons vers la fameuse 5 ème Avenue. 5th Avenue est à New-York ce que sont les Champs-Elysées à Paris, une artère où les grandes marques du luxe ont élu domicile. Dans ce secteur nous avions programmé la Cathédrale Saint Patrick et la tour Rockfeller.

A New-York on marche beaucoup, nous sommes déjà au milieu de l’après-midi et après plusieurs kilomètres à pied, nous tombons nez à nez avec cette splendide cathédrale de style néo-gothique dont le point le plus haut est à 101m, ce qui la rend "minuscule" au beau milieu des gratte-ciels qui peuvent culminer à plus de 250 m comme la tour Rockfeller par exemple.... Etrange impression que ce mélange des genres...l'intérieur est splendide, nous y restons un long moment à l'observer dans ses moindres détails et, fidèles à la tradition, nous brûlons des cierges pour ceux qui nous sont chers : nos proches, mais aussi pour ceux qui nous ont quittés...nous sommes tous les trois concernés.

Elle est là, au milieu des gratte-ciels... 
Splendide ! 😍
Des vitraux de toute beauté  

Cette fois ci, très impatients de monter au Top of the Rock, nous nous dirigeons vers la Tour Rockfeller d'où nous jouirons d'une vue exceptionnelle sur Manhattan.

Comme déjà évoqué, nous avions acheté le New-York City Pass qui est réellement très avantageux à partir du moment où les activités qu'il propose se trouvent être celles que vous aviez d'ores et déjà choisi de faire. En plus, il présente l'atout non négligeable d'être un "coupe-file" qui nous a évité à chaque fois de faire la queue...(sauf à la Statue de la Liberté).

Nous voici donc très rapidement sur l'observatoire de Top of the Rock : magique, époustouflant, magnifique !! Oh my God ! la vue est juste Waouh ! rien d'autre à dire ! Panorama impressionnant à 360° sur tout Manhattan, tout en bas les voitures paraissent minuscules....nous restons un long moment perchés là haut à savourer notre chance d'être là, à vivre l'instant présent, à être tout simplement heureux...


Happy guys !! What else ? 

Il commence à faire nuit lorsque nous nous résolvons à quitter l'endroit. L'application Santé de mon smartphone affiche déjà 17 000 pas, soit près de 11,5 kms parcourus .....J'ai d'excellentes chaussures de marche, emportées exprès pour arpenter les rues de New-York sans me blesser ....malheureusement mes pieds, pas habitués à ce type de shoes, ont énormément souffert et, en dépit des couches de pansements, j'ai dû négliger une zone à l'arrière du pied, résultat : une ampoule s'est infectée en l'espace de quelques heures.....la douleur étant devenue insupportable, nous prenons le métro, mais même là, monter ou descendre les escaliers devient un supplice, je ne peux plus plier mon pied gauche....bref en arrivant à l'hôtel je dis à Marc qu'il me sera impossible d'aller à la Statue de la Liberté qui est prévue le lendemain matin, qu'il faudra qu'ils aillent sans moi....c'était sans compter avec la détermination de mon chéri qui malgré l'heure tardive file chercher une pharmacie à Times Square- heureusement la ville ne dort jamais - et finit par revenir avec des produits antiseptiques et surtout une crème antibiotique super efficace avec lesquels il va, plusieurs jours durant, soigner mon bobo...le restant du voyage j'ai marché avec mes claquettes adorées et ultra-confortables et, plus aucun souci ! Moralité, si vous avez l'habitude de marcher en claquettes en voyage et que vous y êtes confortables, ne cherchez surtout pas à porter des baskets ou autres parce que tout le monde vous le dit !

Le lendemain matin, j'ai évidemment encore très mal...nous modifions le programme qui sera donc light ce jour : Visite du MET, abréviation du Metropolitan Art Museum....Ma fille Myriam adorait ce Musée, elle s'y rendait souvent et l'avait inclus dans notre programme. Magnifique en effet mais nous savions que même en y passant l'entière journée, nous ne pourrions pas tout voir et avions sélectionné les départements qui nous intéressaient le plus : la section Égypte qui regorge d'une impressionnante collection d'antiquités, les Arts décoratifs européens, et la Grande Galerie qui renferme des trésors tels que des tableaux de Monet, Van Gogh ou encore Picasso : extrêmement émouvant de se retrouver face à ces œuvres d'art largement connues....

Le MET  
Un des tableaux "Les Iris" par Van Gogh
Autoportrait Van Gogh 
J'adore ce tableau magnifique de Pierre-Auguste COT, "Le Printemps"... 

La journée sera light on a dit... malgré ça la visite du musée a engendré encore beaucoup de pas, et nous a ouvert l'appétit. Le prétexte est tout trouvé pour aller nous installer dans un resto recommandé par Myriam, le Fig and Olive qui sert une délicieuse cuisine méditerranéenne, des produits frais, des assiettes bien présentées....on ne le dira pas assez : aux États-Unis on peut très bien manger, la preuve en images :

Gaspacho, salade de tomates et pastèques, cocktail de cranberries et pastèques.... 

Le programme du lendemain étant chargé, nous rentrons tranquillement à l'hôtel où je me reposerai pendant que Marc et Mélissa retourneront faire du shopping à Times Square.

Aujourd'hui, c'est la visite très attendue de la Statue de la Liberté. Nous prenons le métro jusqu'à Battery Park d'où partent les ferries pour Liberty Island. Nous avons de la chance, le temps est magnifique, superbe ciel bleu.

Bien qu'étant arrivés tôt, nous sommes surpris par la longueur de la file d'attente...J'avise un Ranger et lui demande où se trouve la file pour les détenteurs du New-York City Pass.....réponse lapidaire : "You go to the back of the line, no specific line" ! pas rigolo du tout celui là ! Bon ben, allons y gaiment....Une heure plus tard, nous voyons le bout, mais il faut d'abord passer les contrôles de sécurité, comme à l'aéroport : tout le monde est prié de retirer montres, ceintures et autres objets métalliques, y compris les chaussures...et les sacs passent aux Rayons X. Enfin, nous voici sur le Ferry qui nous emmène à Liberty Island. Chaleur accablante aujourd'hui. La vue sur Manhattan est splendide, tout comme la rencontre avec Mademoiselle Liberté ! Le monde entier la connaît, mais la voir là, face à nous est extrêmement émouvant : elle est belle, majestueuse, je n’arrive pas à détacher mon regard de cette dame si célèbre...J'observe aussi cette skyline en imaginant les Tours jumelles : j'ai une photo de mes enfants posant devant, datant de l'époque où ils y avaient été avec leur Papa...

La nouvelle skyline de Manhattan où domine Freedom Tower
Happy guys, once again ! 
Magnifique ! imposante mais si émouvante....

Aujourd'hui la chaleur couplée à un taux d'humidité très élevé est particulièrement éprouvante. Nous achetons à plusieurs reprises de délicieuses citronnades glacées, des boissons givrées mais le soleil cogne et il y a peu très peu d'ombre sur Liberty Island...nous nous dirigeons vers un Ferry en partance pour Manhattan et ne faisons même pas escale à Ellis Island qui était prévue dans notre itinéraire. Sur cette île se trouve le Musée de l'immigration, et la vue sur Manhattan vaudrait bien le détour...mais la chaleur a eu raison de notre motivation.

A peine débarqués sur la terre ferme, nous voici en direction de Financial District : c'est là que se trouve Wall Street qui est l'appellation commune du New-York Stock Exchange. C'est également le nom de tout le quartier où se joue l'avenir financier du monde...

Le New-York Stock Exchange  

Un peu plus haut se trouve Ground Zero. Le monde entier sait ce qui s'est passé un certain 11 septembre 2001 : chacun se souvient de ce qu'il faisait et où il était au moment où le World Trade Center s'est effondré, causant la perte absurde de milliers de vies... en ce qui me concerne, je sortais d'une lourde intervention chirurgicale suite à un accident de voiture, alitée je regardais le journal de Jean-Pierre Pernaut lorsque les premières images sont apparues en direct à l'écran.....à mesure que nous approchons de ces lieux nous nous remémorons parfaitement les images de la tragédie, l'émotion nous gagne...en particulier moi, éternelle empathique et nostalgique....la gorge nouée j’ai du mal à retenir mes larmes d'autant que la zone est particulièrement calme, les gens observent en silence les deux "Pools" qui sont là telles des plaies béantes : deux puits sans fond avec des fontaines perpétuelles pour ne jamais oublier. Autour des bassins, gravés dans le marbre, les noms de tout ceux qui ont péri à cet endroit....

Oculus, la gare futuriste de New-York en forme d'ailes d'oiseau
Surplombant Groud Zero, elles ressemblent aux ailes déployées d'une colombe... 
Une des deux "pools" bâties à l'endroit des tours jumelles...
One World Trade Center, surnommé Freedom Tower 
Les "Pools" à Ground Zero... 

Nous nous rendons au Musée du 11 septembre qui a été entièrement construit en sous-sol, dans les fondations mêmes des tours jumelles, exactement sous les bassins aux fontaines perpétuelles...nous n'avons fait aucune photo de ces lieux préférant nous imprégner de l'ambiance qui y règne et rendre hommage aux 3000 victimes dont les photos créent une proximité immédiate.... dans une salle où passent en boucle des vidéos sur chaque victime le plancher est en verre : en dessous, les gravas restés en l'état....

Ce musée est une parfaite réussite, tant sur le fond que sur la forme....je pense sincèrement que quiconque se rend à New-York devrait l'intégrer à son programme.

La journée a été longue, pleine de découvertes, chargée émotionnellement...il fait presque nuit quand nous rentrons, non sans avoir dîné dans un bar à tapas voisin de notre hôtel.

Aujourd'hui c'est le fameux Brooklyn Bridge qui est prévu au programme. C'est le plus beau et le plus connu de New-York. Il fait encore plus chaud que la veille, il ne s'agit donc pas de traîner d'autant que le pont qui relie Brooklyn à Manhattan fait près de 2 kilomètres de long. Nous prenons le métro à Times Square puis descendons à High St côté Brooklyn donc et, nous voici sur le pont. Magnifique ! Superbe architecture, superbe skyline sur tout Manhattan et l'East River, multiples arrêts pour faire des photos et admirer indéfiniment le panorama !

Brooklyn Bridge 
So happy !  
A l'étage inférieur, les voitures circulent sur 3 voies, dans chaque sens. Au-dessus, c'est réservé aux piétons et aux vélos. 

Nous zappons la High Line qui était une ancienne voie ferrée et s'est transformée en parc suspendu parcourant plusieurs quartiers... un peu dommage mais il fait tellement chaud que nous préférons nous rendre directement à l'Empire State Building qui a été pendant des décennies l'immeuble le plus haut du monde. Immeuble mythique sur lequel Marc a beaucoup insisté pour que nous y allions....et il a eu raison : l'ESB reste caractéristique de la skyline new-yorkaise, et au 86 ème étage, il offre lui aussi une vue impressionnante sur Manhattan.

Au centre de la photo, l’Empire State Building...non, non, nous n’avons pas vu King-Kong 😅
Au loin, on devine la Statue de la Liberté... 
Chrysler Building, vue d'en haut.... 
On reconnaît le Flatiron Building, ce bâtiment en forme de fer à repasser  

Nous voici arrivés au terme de ces 5 jours à New-York, nous avons réussi à découvrir presque tout ce que nous souhaitions... Nous avons beaucoup marché, en moyenne 15 kms par jour... Il est évident qu’il y a tellement à voir et à faire que nous pourrions aisément y revenir, en revanche pour moi qui ai souffert de la chaleur, le printemps ou l’automne me sembleraient tout à fait indiqués 😍

Demain matin nous quittons la Big Apple pour Washington, la suite dans la 2ème étape 😉

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Ce matin, nous partons à Washington. Pour ce faire, nous nous rendons à Penn Station, tout près de notre hôtel. Je souhaitais expérimenter un voyage en train aux Etats-Unis, et en profiter pour voir le paysage.

Bonne surprise, les trains sont d'une ponctualité renversante : départ à la seconde près. En revanche, ce sont de vrais frigos ambulants : les américains usent et abusent de la climatisation à outrance ce qui en principe n'est pas pour me déplaire, mais là c'est vraiment trop : 4 heures plus tard, nous arrivons à Washington, pieds et nez gelés...