CAMBODGE

Samedi 7 mars

Arrivées au Cambodge après un long voyage via Dubaï et Bangkok, nous voici dans la capitale.

Il fait encore bien chaud à 21h, environ 30° , et tout le personnel de l'aéroport est masqué !!! ... pas obligatoire mais un peu recommandé..... mais on voit toutes sortes de masques (rouge, noir, blanc, avec des dessins ...) et portés de façon diverse, sur le nez et la bouche, sous le menton ... bref chacun fait à sa manière!

Arrivée à notre hôtel, dans le style cambodgien

Lundi 9 mars

Nous quittons Phnom Penh et nous dirigeons vers l'Est.

Petite halte au marché dans le village de Skun, connu surtout pour ses araignées grillées, mygales et tarentules !!!... et pas que ça... toutes sortes d'insectes....

Mais aussi des étals plus sympathiques avec quantité de fruits frais ou séchés.

Nous poursuivons notre route dans la campagne. Les routes sont bordées de maisons typiques khmères.

Nous arrivons à KOMPONG CHAM, chef-lieu de la région éponyme .

Nous enfourchons nos bicyclettes et allons nous balader sur une île (KOH PAEN) située au milieu du Mékong, et reliée à la terre ferme (en période sèche ) par un pont en bambou !

De part et d'autre de cette île, 2 ponts modernes ,financés par le Japon, enjambent le Mékong.

Sur l'île, de nombreux arbres fruitiers

Et aussi, de grandes plantations de maïs et bananes

Nous reprenons la route vers le nord. Une petite halte au WAT NOKOR BACHEY qui abrite une pagode active dans l'enceinte d'un temple khmer antique .

La pagode moderne date du 19ème, s'appuie sur les murs d'un temple Angkorien consacré au Boudhisme, et bâti à la fin du règne de Jayavarman VII (J7 pour les intimes) 12e-13e s., selon le plan concentrique (3 enceintes) typique de cette époque.

Nous poursuivons la route dans cette région "riche" car tous les végétaux y poussent ....

Quelques portraits glanés aujourd'hui

Le soir venu, un charmant hôtel, le Sambor Village Hotel

Mercredi 11 mars

Aujourd'hui c'est journée TukTuk

Nous allons visiter les temples d'Angkor..... les touristes ont déserté les lieux : témoins les 45 guichets où l'on achète les billets sont vides ... les guides n'ont jamais vu cela (épidémie COVID19 oblige ...)

Nous arrivons au temple de ANGKOR THOM par l'entrée sud: un grand pont bordé de statues (les gentils/méchants) permet d'accéder à la première porte

Le TEMPLE DE BAYON , construit sous "J7" (12e s.) marque le passage de l'hindouisme au bouddhisme.

49 tours+ 5 au milieu (représentant les 54 provinces du Cambodge ), ornées de 4 visages chacune.

Magnifiques bas reliefs représentant des apsaras (danseuses, mi femmes, mi déesses )

Les guerres

Des galeries courent sur les 4 côtés, en blocs de grès massif sans joint.

La fameuse sculpture du lingam de Shiva (symbole phallique ), reposant sur le Yoni : ils symbolisent l'union des principes masculin et féminin, et incarnent l'univers et la création.

Nous allons ensuite vers le BAPHUON(12e et 16e): la guerre civile a interrompu les travaux pendant 25 ans, alors que le temple était entièrement démonté . Les khmers rouges ayant détruit les registres ... il fallut 16 ans pour remonter ce puzzle de 300 000 pièces!

Une chaussée en grès de 200m mène au site.

Au 16e le mur de soutènement fut façonné en un Boudha couché.

Ensuite, le PHIMEANAKAS .... assez en ruines, il fait encore l'objet de fouilles

Puis la TERRASSE DES ELEPHANTS (fin du 12e), elle servait de tribune pour les cérémonies publiques

La partie centrale est ornée de lions et de garoudas (demi dieu, oiseau céleste à bec de canard)

Les murs de soutènement sont ornés de la parade des éléphants

Ensuite la TERRASSE DU ROI LEPREUX (fin 12e). La statue d'origine est au musée, le mur de soutènement est orné d'apsaras assises.

La matinée se termine au TA PROHM . (On n'en peut plus ... il doit faire plus de 40 degrés... on attend la pause déjeuner avec la clim ... car dans le tuk tuk, c'est plutôt ventilation d'air chaud..)

Ses murs croulants sont maintenus par d'imposantes racines car il a été englouti sous la jungle ... très belles photos à faire ... d'autant que comme nous sommes quasiment seuls, on se régale !!!

Il a été construit vers 1186 et est dédié à la mère de "J7"

Galeries reconstruites, travaux en cours ....

Et aussi, apsara sexy ... qui dévoile sa jambe ..

Dans tous les temples, les statues de Budha ont été enlevées des niches ou décapitées : témoignage de la succession des religions.

1er au 9e: hindouisme (période pré-angkorienne)

9e au 15e: bouddhisme (période angkorienne)

Et ensuite retour à l'hindouisme à l'effondrement de Angkor....

L'après-midi sera consacré à ANGKOR VAT

Édifié par S2 (Suryavarman II) de 1112 à 1152, il est l'emblème national du Cambodge. On le retrouve sur le drapeau national.

Il est resté en activité depuis sa construction .

Le temple central compte 3 étages en latérite , disposés autour d'une place entourée de labyrinthes de galeries. Des tours coiffées d'un dôme en forme de lotus occupent les angles des 2ème et 3ème niveaux. Au centre une grande tour de 55m

A l'extérieur du temple central, une extraordinaire série de bas reliefs s'étire sur 800m. Ils relatent le paradis et l'enfer (2 premières photos), la mythologie hindoue et différentes batailles célèbres.

Quand nous repartons, le soleil est revenu. L'allée passe entre 2 bassins où les tours se reflètent (Quand il y a suffisamment d'eau !)

Puis nous traversons une douve large de 190m qui entoure le temple. Le pont est en rénovation, et protégé par un superbe nâga à 7 têtes.

Retour à l'hôtel avant d'assister à un spectacle de danses apsara. Magnifiques costumes, instruments de musique traditionnels, et mouvements très lents et très gracieux.

Jeudi 12 mars

Notre guide Chhun, ayant senti qu'il n'avait pas la carrure pour nous expliquer suffisamment les temples d'Angkor, avait cédé sa place à un guide plus expert ....

Nous avons donc suivi Chen, diplômé de St Cyr (9 ans d'études en France, spécialisé dans le train) et surtout représentant de l'UNESCO lorsque Angkhor a été classé au patrimoine mondial. Donc costaud (Mais moins sympa que Chhun) ...

La journée commence avec le temple de BANTEA SAMRE, milieu 12e, même époque que Angkor Vat.

Disposition classique: une allée mène à un temple central, précédé d'un hall et de 2 "bibiothèques" qui sont en fait des maisons où l'on prépare le feu.

Ensuite temple de BANTEAY SREI :

Commencé en 967, il est considéré comme le joyau du site de Angkor. Temple hindou dédié à Shiva, taillé dans un grès rose, il possède des sculptures d'une finesse exceptionnelle.

En forme de quadrilatère, il possède 3 tours centrales et 2 bibliothèques somptueusement décorées.

Doté d'un grand parking (vide) et d'un "parvis" (=ensemble d'accueil à l'occidentale ) doté d'un plan et d'une très intéressante chronologie "mondiale" ( à potasser absolument)

A l'intérieur :

Le temple de PREAH KHAN :

Ce temple a été érigé par le "roi soleil" J7, a la fin du 12e, en l'honneur de son père Dharanindra Varman II. Le site est très étendu, et pas toujours en bon état.

La grande allée centrale, bordée par les gentils d'un côté, et les démons de l'autre, chevauchant le nâga, illustre le "barattage de la mer de lait"... une lutte pour arriver s'approprier l'eau éternelle.

Nous sortons par la porte Est (entrée principale) bordée de bornes ornées de jolies sculptures, mais dont les niches ont été vidées de l'effigie de Boudha (lorsque l'hindouisme est revenu) ... toutes, sauf une !!!

Le temple de NEAK POAN ( fin 12e) : ravissant petit temple situé sur une île, au milieu d'un grand réservoir d'eau

Pour accéder à l'île, une passerelle avec vue sur le réservoir. En fait, tout était recouvert par la jungle, et c'est une reconnaissance aérienne qui a détecté cette forme rectangulaire de 3km sur 900m. Partiellement déboisé, il a été remis en eau, et progressivement les arbres se meurent ...

Enfin, le temple de PREAH RUP (moitié du 10e), pour le coucher de soleil sur des tours en briques et pierres. Temple montagne , il comprend 5 tours en forme de lotus, au dernier de ses 3 niveaux.

Le soir, un.bon gin tonic sur la terrasse du bar où nous étions .... seules !

En vrac quelques images

Et aussi

Samedi 14 mars

Nous quittons Battambang et ce ravissant hôtel de charme, pour la dernière étape de notre périple cambodgien

Nous prenons la route vers le sud.

Première halte à PURSAT , connue pour ses nombreux sculpteurs .

La route qui relie Battambang à Phnom Penh est en chantier depuis 2 ans (élargissement ) sous la houlette des japonais : le flot de véhicules ne progresse que très lentement (50 à 60km/h), et la circulations est dense sur une voirie "champ de patates "...

Nous longeons le lac Tonle Sap qui est le plus grand lac d'Asie.

Nous arrivons dans la région de KOMPONG CHNAN ( kompong= embarcadère et Chnan=poterie ), et allons rendre visite à une famille de potiers, dans le village de Andong Russey.

Maison traditionnelle khmère : en bas atelier et lit de repos

En haut, la cuisine, et la zone " nuit"

La famille n'est pas assez riche pour se payer un tour, alors c'est la potière qui tourne autour du pot !! ... Ce pot n'a pas de fond. C'est la dame assise par terre qui "ferme " le pot

Tressage de paniers et de nasses

Halte dans un restaurant chinois (présence du petit temple dédié aux ancêtres) au bord de la route.

Arrivés dans la capitale de la province KOMPONG CHNANG, nous traversons le fleuve Tonle Sap (4km de large) et croisons le bac transportant, voitures, passagers et marchandises.

Nous changeons de moyen de transport et grimpons dans une "moto- charrette" pour aller voir le petit temple hindou de PRASAT SREI - époque pré-angkorienne, 7e siècle !!

Il est dédié à Shiva, et constitué de briques et de pierres très abîmées. Une pagode a été construite juste à côté. Mais l'ensemble a beaucoup de charme.

Pendant cette soixantaine de km en tuk tuk, sous 40° et dans la poussière de la piste .... nous traversons des villages où le travail du riz bat son plein : mécaniquement l'écorce du riz est enlevée, le riz est stocké dans les grands sacs verts et les écorces converties en combustible.

Nous reprenons le bateau en sens inverse pour retrouver la route de Phnom Penh. Nous arrivons dans notre hôtel, l'ancienne résidence de l'ambassadeur américain !!

Lundi 16 mars

Le retour du Cambodge prévoit une escale à Dubaï, que nous irons visiter avec notre guide, Valérie.

Dubaï et ses 2 facettes, traditionnelle pour le quartier nord, et résolument moderne pour tous les quartiers qui se déploient vers le sud,en direction d'Abu Dhabi .

Dubaï traditionnelle s'etend le long du Creek, que l'on traverse à bord des "abras".

Transports collectifs pour traverser le Creek

Les maisons sont dominées par les "tours à vent"

Les émiriens sont très tolérants, principalement musulmans, Sunnites ( 80%) et chiites (16%).

Les lieux de prières sont des hosseiniyeh pour les chiites, et des mosquées pour les sunnites

Le souk aux épices, principalement tenu par les iraniens

Le souk des tissus, tenu par les pakistanais

Le souk de l'or ... avec des pièces délirantes

Et Dubaï la moderne avec ses buildings

La "Palm ", polder en forme de palme, où sont construites des maisons individuelles avec accès privatif à la mer (golfe persique). Dubaï a ainsi doublé le kilomètrage de côtes !!!

La marina et les plages

Le quartier financier et ses tours futuristes

Et c'est ainsi que s'achève (prématurément ) notre voyage !! .... un grand vent de liberté et de belles images avant de se retrouver confinées en France ....