Arrivée en South Australia

A partir de la ville de Portland, officiellement, on quitte la Great Ocean Road. Effectivement, la côte change un peu d'aspect.

Mais elle est aussi plus authentique ! Moins aménagée, plus sauvage. Et elle reste vraiment très belle. Une grande randonnée, la suit sur plus de 200km, et on se dit que ça doit être drôlement sympa.

Cela dit, on a un programme drôlement sympa en perspective aussi.

On se dirige d'abord vers le Cape Nelson, réputé pour sa fonderie d'aluminium... Et pour sa colonie de fous australiens.

On n'arrive pas à rentrer dans la fonderie, qui est clôturée partout, mais par contre on trouve facilement la colonie... Clôturée aussi! Mais on a la chance de croiser un volontaire (Nelson le bien nommé). Il nous explique que la clôture est là pour protéger les fous des nuisances liées au passage des touristes, et à celles liées au passage des prédateurs (chiens, chats et autres renards qui mangent œufs et poussins). Il nous ouvre la porte et nous accompagne près de la colonie, la seule d'Australie où nichent les fous. La plus grande partie de la colonie niche sur le gros rocher qui est visible de la côte, mais devant l'augmentation de la population, les oiseaux ont progressivement colonisé le cap sur lequel nous nous trouvons. C'est un spectacle incroyable de les voir. Certains construisent leurs nids. D'autres paradent. D'autres nichent. Et les premiers petits ont pointé leur bec il y a quelques semaines.

On reste un long moment à les observer, c'est un spectacle assez incroyable. Puis il est temps de remercier Nelson, et de reprendre la route.

On continue sur le cap Nelson, jusqu'au Yellow rock puis à l'enchanted forrest.

L'occasion d'une superbe promenade le long des falaises, alternant marche féerique sous les troncs tortueux et points de vue sur la côte et le golfe... Avec toujours quelques fous en l'air !

On poursuit notre route et on change de cap ! Nous sommes maintenant au Cape Bridgewater, où nous profitons d'une embellie pour pique niquer en bord de plage.

Puis seconde rando de la journée, très différente de la précédente puisque nous montons cette fois sur une lande, qui surplombe la mer jusqu à 130 m de haut.

En chemin on croise un gros lézard (scinque à langue bleue), environ 2000 moutons qui nous rappellent le pays de Galles, des hirondelles font un bout de chemin avec nous et on s'offre un petit tête à tête avec un wallaby. Mais on finit quand même par arriver enfin à l'objectif de cette rando : un promontoire, 70m au dessus de l'océan, duquel on peut voir 2 colonies de phoques, l'un de phoques australien, l'autre néo zelandais. Un peu comme au rugby, nous on voit pas bien la différence, mais eux ne se mélangent pas du tout...

La saison des naissances n'a pas encore commencé donc ils passent une grande partie de leur journée dans l'eau... Et comme l'eau est transparente, on peut les voir jouer ensemble, surfer dans les vagues, faire des pirouettes... On pourrait passer la journée à les observer ! Mais il est bientôt l'heure de goûter donc on décide de reprendre le chemin du retour !

Le lézard a langue bleu australien

Sur la première photo à gauche, il faut connaitre sa présence pour le chercher.

La fin de la randonnée

Après cette journée au grand air, le temps se rafraîchit à nouveau, et la pluie est de nouveau de la partie, donc on décide pour cette nuit de se trouver une chambre en dur... et au chaud pour préparer la suite du voyage !

Nous souhaitions trouver un endroit calme pour préparer une étape à venir qui nous tient à cœur, faire le plein de provisions et nous reposer un peu, c'est ainsi que nous avons atterri dans les "Adelaïde hills".

Il s'agit d'un parc naturel situé juste à côté d'Adélaïde, et offrant aux citadins un espace de verdure et de fraîcheur. Historiquement, cette région a été parmi les premières régions occupées par les colons européens, et en particulier allemands. Il en est resté le nom des villes (comme hahndorf), la possibilité d'y trouver des saucisses allemandes et un paquet d'églises luthériennes. Il faut être franc, ça n'a pas été un coup de coeur pour nous. Trop de maisons, trop de voitures.... Beaucoup d'australiens habitent là pour aller bosser à Adélaïde. C'est une sorte de banlieue lointaine et huppée, dans laquelle, il faut quand même le reconnaître, des ilots de nature ont été conservés. Mais nous, on n'est pas très jet set.

On y a quand même fait deux petites randonnées, la première dans la vallée, la seconde partant du Mount Lofty, et surtout on s'est bien reposé !

Alix est un peu malade depuis qu'on est arrivés, rien de méchant mais elle est pas toujours en pleine forme sur les photos. Bon, après 48 h elle était tout à fait d'aplomb .

En résumé, on découvre une région très détente mais pas très sauvage. On comprend que celle ci plaise aux australiens d'Adelaïde, ça fait des sorties sympa le week-end. Par ailleurs on n'aura pas pris le temps de s'intéresser au vin produit dans le coin qui semble très connu, peut être passons nous à côté de quelque chose.

Par contre nous trouvons le camping le plus sympa depuis le début du voyage. Nous y rencontrons des gens adorables et apprécions y passer deux nuits avant de partir vers la côte.

En plus notre voisin de camping est un koala particulièrement mignon (et bruyant !). Le koala mâle fait un grognement (un peu comme le cochnon) pour attirer les femelles. C'est très charmant.

Notre super camping est situé tout près de l'entrée du Flinders Chase National Park, une grande réserve qui occupe toute l'extrémité ouest de l'île, et réputée pour sa faune et sa flore.

Nous voilà donc partis sur les chemins, de bon matin ( sans bicyclette). Le cadre est très beau et très préservé. On commence par la 'platypus walk', mais on ne s'attarde pas trop près des trous d'eau. On reviendra plus tard tenter de croiser des ornithorynques.

Le sentier est très bien aménagé, avec de nombreux panneaux pédagogiques sur la faune et la flore.

Près de la moitié du parc a brûlé en 2007, suite à un feu déclenché par un éclair. Il y a des informations très intéressantes à ce sujet, expliquant en particulier que ces incendies font partie de l'écosystème australien, et que l'enjeu est plus de les canaliser que de les empêcher, de façon à limiter les risques pour la population. Bref, à l'australienne, on voit le bon côté des choses. Faudrait pas les pousser beaucoup pour qu'ils nous expliquent qu'ils lancent eux même leurs feux!

Bien en jambe, on décide de prolonger par une autre boucle, on s'y engage, et après quelques minutes de marche, on tombe nez à nez avec ça....

En bons européens, on tape des pieds pour le faire déguerpir : il ne daigne même pas ouvrir un oeil. On crie, bouge : le bout de la queue frémit, et il ouvre les yeux. En désespoir de cause, on tente de jeter un bâton vers lui pour le faire fuir : il se dresse et déploie un genre de collerette ! C'est à ce moment là que l'on s'est rappelés qu'on avait un truc un peu urgent à faire au van. On a donc décidé de faire demi tour...

Renseignements pris, il s'agirait d'un 'tiger snake' ( qui , a Kangaroo island, est caractérisé par son absence de rayures). Il est potentiellement mortel, mais pas de panique, un anti venin existe.

On va se remettre de nos émotions au camion, grosse sieste, Alix fait un peu de paléontologie.

On prend la douche et on mange tôt, l'idée étant de refaire une petite balade au crépuscule...

On repart donc, direction la mare aux ornithorynques.

On slalome entre les kangourous et les wallabies, qu'on sait maintenant parfaitement différencier. En fait c'est juste un question de taille, les premiers sont beaucoup plus grands que les seconds. Il existe une 3e sous espèce, les wallaroos, qui sont en fait des kangourous vivant sur les rochers

Alix a le bon goût de s'endormir calmement en route, donc on peut se mettre tranquillement à l'affût. On a bien tout lu pour savoir comment les débusquer, regarder les bulles, les plissements à la surface de l'eau, deviner la silhouette sous la surface.... Et au bout de quelques minutes de patience, là, derrière une branche, près de la berge, un petit bec pointe le hors de l'eau. Puis une fourrure. 20 secondes et c'est fini ( il nous a probablement vu). Bon on ne l'a pas très bien vu, mais on a déjà été très chanceux apparemment.

Retour au camping entre chien et loup, ce qui amuse beaucoup Alix, réveillée entre temps par nos cris de joie.

On la couche, petite bière pour fêter notre belle observation, et un opposum passe trinquer avec nous pour finir la journée en beauté. Pas non plus de photo d'opposum car trop sombre et main prise par la bière.

Le lendemain, on de dirige vers le point le plus connu de Kangaroo Island, regroupant 2 sites géologiques remarquables : le cape du Couedic ( on vous l a dit que cette île a été initialement cartographiée par un breton hors de contrôle?)

On commence par admirals arch, et on retrouve des embruns, des vagues contre les falaises, c'est toujours magnifique. Des phoques et des lions de mer se prélassent au soleil. Il y a 3 espèces différentes et un panneau explicatif donc on joue un peu à "qui est qui", mais entre mâle/femelle, sec/mouillé, ça n'est pas si simple.

Puis Max va se promener dans le bush et à flanc de falaise pendant que les filles font la sieste au camion.

On se rend ensuite à Remarkable Rocks (oui niveau noms, on est sur de la grosse originalité). C'est un affleurement de granit, qui s'est ensuite érodé, prenant des formes bizarres.

On terminera la journée par une petite balade au crépuscule, au cours de laquelle nous croiserons des cygnes noirs, des cormorans à ventre blanc, des pluviers et des spoonbill ou spatules ( 2 espèces en Australie, elles ont la courtoisie de se percher sur le même arbre)... et un échidné, nullement intéressé par notre présence, et qu'on peut donc observer à loisir pendant qu'il fouille le sol.

Pour notre plus grande fierté, Alix devient une observatrice animalière agguerie, elle montre les animaux du doigt et les regarde de long moments 😍.

On s'est loué une jolie petite maison un peu en périphérie, bien au calme ( enfin calme... surtout avant qu'on lâche Alix dans le jardin, dont elle fait 15 fois le tour en courant!).

On a beaucoup aimé cette ville. Apparemment il y fait souvent très chaud, là il faisait juste agréablement bon. Ici aussi il y a un CBD au centre de la ville, mais plus petit et moins haut que celui de Melbourne. La ville a longtemps été surnommée "cité des églises", en effet, il y en a un certain nombre (mais rarement très grandes).

On s'est beaucoup promené, on a fait du lèche vitrine, pris un certain nombre de cafés... Bref, bien profité !

Adélaïde possède un très grand marché couvert, dans lequel les étals de fruits se mêlent aux cafés, boulangeries, vendeurs de livre etc... L'ambiance est très sympathique avec beaucoup d'habitués qui viennent papoter et prendre leur petit déjeuner.

On a aussi beaucoup aimé l' Art Gallery of South Australia, qui montre l'histoire de l'Australie et de l'arrivée des européens à travers des œuvres d'art ( aborigènes et européennes, mises en parallèle). (Bon niveau auto critique on est encore sur du très léger)

Partie art moderne intéressante également

Les quelques petits soucis mécaniques et la journée passée dans un garage n'entameront pas notre enthousiasme pour Adélaïde.

On serait presque restés un peu plus, mais on a vraiment hâte de partir découvrir le Nord et les Flinders Ranges!