Alix on the Great ocean road

Allez ! Terminé Melbourne. On remballe nos affaires, on commande, et direction les suburbs de la ville, où nous attend notre van.

Une fois les petits détails administratifs et organisationnels résolus, c'est avec une légère appréhension que nous nous installons au volant ( à droite...), et, conduisant à gauche, nous voici partis sur la route. Direction : la great ocean road.

La prise en main du van se passe finalement plutôt bien. Les routes sont larges, les autres conducteurs assez tranquilles, et avec un peu de concentration, on ne se trompe presque jamais de voie 😊. Nous découvrirons par la suite que cette traversée de Melbourne ne sera pas gratuite puisque nous avons pris 2 routes "vidéo payantes" et avons 72 h pour régler notre facture. Tout se fait par internet et est simplement incompréhensible.

Lors de cette première étape, nous traversons le parc national marin de Point Addis, où nous ferons quelques courtes randonnées et profiterons de magnifiques points de vue qui nous donne une bonne idée des paysages que nous rencontrerons ces prochains jours : lagunes, falaises, végétation verdoyante jusqu'à l'océan. Il fait toujours un peu frais mais c'est largement supportable la journée.

Les principaux points de vue sont aménagés avec ponton en bois et panneaux indicateurs.

Nous effectuons également une petite randonnée dans le bush de ce parc naturel. Il y en a pour tous les goûts sur cette côte : des chemins courts, très accessibles et bien balisés et parfaitement adapté aux familles, aux vrais sentiers de randonnées sur plusieurs jours, le plus difficile est de choisir !

Premier selfie de la great ocean road !

Pour finir cette journée, nous faisons quelques courses et nous posons dans un camping sur anglesea (avec piscine chauffée). Alix est aux anges dans sa nouvelle maison, et elle rencontre plein de nouveaux copains. Pendant ce temps, on aménage le van, et dodo ! Demain on continue 😀

Après une bonne nuit à Kennett River, nous décidons de quitter un peu le littoral et de nous enfoncer un peu dans les terres. Direction un village bien nommé : Forest. Il se trouve à une trentaine de km de la great ocean road, au milieu d'une immense forêt humide et offre deux points d'intérêt majeurs : de très jolies randonnées autour d'un lac sauvage et une brasserie artisanale. Comme on veut mériter notre bière, nous nous dirigeons d'abord vers le lake Elisabeth. IL est réputé, entrés autres, pour abriter des ornithorynques. Hélas ce petit animal est très discret et ne sort que tôt le matin, ou tard le soir. Nous arrivons sur les lieux vers... 13h, et malgré nos intenses scrutations, nous ne verrons ni bec, ni queue d'ornithorynque... Nous nous consolerons sans trop de difficulté grâce à une randonnée extrêmement belle dans un paysage à la fois magique et inquiétant (à défaut d'ornithorynque, nous croiserons notre premier serpent australien en train de se dorer au soleil).

Il s'agit d'une première "rando un peu prolongée" avec Alix qui supporte plutôt bien ce rythme. Ça nous donne confiance pour la suite.

Une fois remis de notre déception de ne pas avoir serré la patte palmée (attention à l'aiguillon !) d'un ornithorynque, nous poursuivons la découverte du coin en achetant un pack de bière à la "Forest brewery" puis en prenant une très jolie route jusqu'à une petite promenade vers une cascade. Encore une fois l'isolement et le caractère sauvage de la forêt dominent, nous sommes bien en pleine nature.

L'heure avançant nous quittons ce coin fort sympa pour retrouver la côte et un camping avec vue sur la mer.

Quelques photos de la route pour clore cet article, les paysages sont difficiles à décrire, alternance de forêts, de vallons et de falaises plongeant dans l'océan. Dans cette zone, l'intérieur des terres est aussi beau et sauvage que la route côtière.

Demain on continue la route côtière en atteignant la partie la plus réputée de celle ci.

Nous quittons Port Campbell et reprenons la route, celle ci longe la côte et offre encore de nombreux points de vue assez incroyable. Moins mauvaise qu'hier, la météo reste capricieuse. On décide de ne pas se lancer dans une randonnée aujourd'hui, nous nous contenterons de petites promenades et de visiter les villes traversées.

Le bon côté c'est qu'avec le vent, les vagues sont impressionnantes aujourd'hui, et elles offrent un spectacle incroyable en venant se fracasser contre les belles formations rocheuses qui égrènent cette partie de la côte.

Le bush environnant est magnifique et d'un vert éclatant. Il abrite pas mal d'animaux que nous serions ravis de voir. Pour le moment nous avons croisé deux wallabies plutôt sombres et surtout un échidné à nez court aussi mignon que discret. Nous avons toutes les difficultés du monde à prendre en photo ces animaux qui s'enfuient en sautant (sauf l'échidné, qui lui s'enfuie en marchant) dès que nous les voyons.

Nous passons également un moment agréable à flâner dans la petite ville de Port Fairy, joli port de pêche à la baleine reconverti en cité balnéaire pour le moins paisible. Le centre historique, gardé "dans son jus" est charmant, bien qu'un peu "carton pâte" : grandes maisons en bois, arcades et porches donnant sur la rue.

Nous terminons cette journée par un moment à la plage. Alix est encore un peu inquiète en voyant les vagues se précipiter sur elle, mais elle fait preuve d'un grand courage et continue à explorer au milieu des embruns. Elle sera récompensée par la découverte de son premier coquillage !

Nous reprenons la route vers Portland afin de poursuivre notre decouverte du littoral.