États-Unis

[narration Jeanne]

Nous avons donc quitté le Costa Rica à bord d’un avion plein à craquer, en pleine crise du coronavirus. Nombreux sont ceux qui ont été surpris voir inquiets, car le Costa Rica faisait office d’élève modèle dans la gestion de la pandémie, mais nous, on a décidé de partir aux USA 😅 !

Cela dit tout est relatif : évidemment nous avons prévu un plan « safe », et non un séjour en hôtel à New-York 😏! Nous atterrissons donc à Houston où le contrôle à l’immigration se passe sans encombre, puisque nous prétendons être sur le territoire « seulement 15 jours, en quarantaine dans une maison prêtée par des amis, en attendant de prendre notre avions pour la France 😇🙏😉». All good ! Nous voilà tamponnés jusqu’au 25 juillet 🍾🥂!! Nous verrons d’ici-là si les frontières Canadiennes rouvrent leurs portes, nous permettant ainsi de poursuivre le voyage jusqu’à mi -Septembre… En attendant, nous avons obtenu les 3 mois de visa touristique pour les USA 🤠 !

Nous prenons ensuite un deuxième avion - bien moins rempli- direction Denver, où nous passerons la nuit à l’aéroport ! J’adore☺️. Il est complètement vide mais on a quand même réussi à être dérangés par une dame qui est venue regarder une vidéo sur son téléphone à côté de nous en pleine nuit. J’ai trouvé ça invraisemblable, car elle n’avait pas l’air allemande. Je ne me suis pas privée pour l’envoyer balader (dans tout le reste de l’aéroport!!!) en mode ours mal léché 😤.

Le lendemain matin, nous prenons un dernier avion, et cette fois nous ne serons que deux ! Bon en même temps l’avion ne compte que 9 places passagers et la destination est vraiment un trou paumé ! Nous survolons des déserts industrio-agricoles comme dans les livres de géographie, avant d’atteindre une zone de dunes sablonneuses qui semble infinie. Ici plus de cultures, mais des vaches élevées sur des ranchs immenses ! Et plus de vaches que d’habitants, ça c’est sûr 😅

Nous voilà donc à l’aérodrome d’Alliance, ou Becky vient nous chercher. On s’arrête faire les courses avant de rouler près d’1h sur la piste qui mène à son ranch. Quel changement ! La vue est dégagée sur 360° car il n’y a pas d’arbre, nous qui ne voyions que ça au verdoyant Costa Rica. Aussi, tout est jaune et fané, car la neige vient de fondre et la nouvelle herbe n’a pas encore pointé le bout de son nez. Il fait une température idéale, et l’atmosphère est tout à fait sèche : on « revit » !

Nous sommes logés dans une « bunk house » rien que tous les 2, ça aussi ça va nous changer. Pendant les 15 jours de quarantaine, nous y cuisinerons également tous nos repas. Nous redécouvrons le plaisir de dormir emmitouflés sous une couette, ainsi que la télé, avec par chance le film « Danse avec les loups » (mon préféré!) programmé dès notre arrivée !

Cloitrés au milieu de 5000 hectares de prairies, et cernés par 2150 Black Angus, on ne devrait pas risquer grand chose côté virus 😉 ! En temps normal, le ranch est très prisé par les volontaires et n’offre pas de place disponible avant plusieurs saisons. Mais « grâce » au corona, tous les helpers prévus ont dû annuler leur venue. Voilà pourquoi Becky et Scott ont répondu positivement à notre demande complètement « last minute », bien qu’ils nous avouent dès notre arrivée « mais alors on aurait JAMAIS cru que l’immigration vous laisserait passer !!!». Ça faisait un drôle d’accueil du coup mais au final ils semblaient contents 😆! Et nous aussi, puisque nous serons donc logés-nourris au sein du ranch autant de temps que nous le souhaitons :) .

Notre premier jour de « travail » commence en douceur : on a emporté avec nous l’esprit « Kindred » du Costa Rica, alors on passe simplement la matinée au sein du troupeau des juments, pour se faire intégrer 🥰 .

Mais un ranch ce n’est pas non plus le royaume des bisounours ! Nous passons une fois de plus d’un monde à l’autre, après des semaines de végétarisme au Costa Rica…nous voilà propulsés au coeur de l’élevage de viande bovine !

L’après-midi, on se met donc à cheval pour rassembler tout un troupeau et faire le « branding » (marquage des veaux).

Scott vient d’investir dans une table spéciale qui permet d’immobiliser les veaux à cet effet. Il a aussi un fer de marquage électrique tout neuf !

Jusqu’à cette année, le branding se déroulait de façon 100% traditionnelle, ce qui signifie que tout était comme dans la scène de « l’Homme qui murmurait à l’oreille des chevaux » : des cow-boys partout, des veaux attrapés au lasso, mis à terre puis ligotés, marqués au fer rouge sorti des braises et bien sûr, grosse teuf à la bonne franquette une fois tout le boulot fini 😃 ! C’était une sacrée organisation car tous les veaux devaient être faits sur une matinée, ce qui nécessitait l’entraide de 70 personnes. Eh oui, des veaux, il y en a 1000 par an !

Cela permettait certainement de resserrer les liens entre voisins, mais en plus de l’organisation colossale, c’était aussi assez chronophage puisque Scott devait ensuite participer à 25 branding chez les autres. Scénario inenvisageable pour lui et bien d’autres cette année, avec la pandémie. Nous assistions donc au début d’une nouvelle ère, puisque pandémie ou pas, la table et le fer électrique facilitent tellement le travail que Scott sait déjà qu’il ne reviendra pas au branding traditionnel par la suite…

Par contre, pas d’évolution côté castration, on reste avec le bon vieux couteau et la petite pince ! Eric s’éloigne à chaque fois, il dit que ça lui fait trop mal 😅 ! Les veaux semblent cependant plus souffrir de la chaleur du fer que de la castration a vif sans anesthésie - qui, je l’admets, est franchement dégueux mais que je regarde souvent avant de jouer avec les petits bouts de scrotum poilus qui trainent (ils sont tellement doux 😍 !)

Depuis, nous avons fait plusieurs branding et il y en a encore d’autres à venir. Nous nous débrouillons efficacement à 5 en comptant Jim, le tout nouvel employé de Scott et Becky (ben oui, ils pensaient vraiment pas qu'on viendrait!). On se contente de faire un troupeau par jour (soit 200 veaux max), au lieu d’être 70 personnes et de faire tous les troupeaux en une matinée. Bien sûr j’aurais aimé voir l’ambiance traditionnelle du branding, mais je sais que si cela avait encore été le cas, alors nous n’aurions pas pu être là…

Cependant rien n’égal le plaisir de galoper côte à côte avec 400 têtes de bétail, au milieu de plusieurs dizaines d’hectare de dunes, et de conduire cette masse en mouvement vers le corral monté la veille. C’est à la fois grisant et magnifique !

À cheval, nous allons aussi bientôt avoir l’occasion de faire du tri de bétail, et on doit encore aller récupérer un taureau qui s’est échappé. Aussi, on a dû jouer plusieurs fois à ce que je vois comme une sorte de tombola-chasse au trésor, super jeu grandeur nature, mais c’est notre job! On nous donne le numéro d’une vache et la pâture dans laquelle elle se trouve. Il faut donc la rechercher parmi environs 200 autres, disséminées dans des hectares et des hectares de collines. Et bien sûr il faut aussi trouver son veau, qui est parfois dans une planquette complètement à l’opposé de celle de sa mère ! Une fois les 2 « wanted » repérés, il faut les guider à cheval jusqu’à un point donné où on peut les enfermer.

Bon, c’est parfois pour la bonne cause (veau est malade), parfois moins. La dernière fois c’était malheureusement pour séparer le veau et sa mère, considérée comme vieille donc sans valeur. Le but était de faire adopter son veau par une vache plus jeune, dont le bébé était subitement décédé. Pour réussir l’opération, Scott a alors enlevé la peau du veau mort pour l’ accrocher comme une cape sur le dos du veau de la vieille ! J’ai trouvé ça dingue de faire ainsi croire à la jeune vache que son bébé avait ressuscité 😳. La vieille vache elle, se sera non seulement faite enlever son bébé, mais sera alors en plus vendue pour être mangée 😱. Triste réalité !..

À part ça , nos tâches quotidiennes se partagent entre le nourrissage des vaches pour Éric, et l’entrainement des chevaux pour moi. Dit comme ça on a l’impression que l’un de nous deux se fait légèrement avoir, mais je vous assure, il s’amuse bien ! De mon côté, je continue mes expériences, avec des chevaux dit de « travail » et non de loisir, c’est encore un peu différent…

Notre quarantaine se termine demain et nous pensons prolonger le séjour ici jusqu’à début juin, car Scott a vraiment besoin d’aide à cheval jusqu’au premier week-end. Cela laissera peut-être assez de temps pour que les parcs nationaux se décident à rouvrir leurs portes ! D’ici là nous vous souhaitons à tous un bon déconfinement :)

Nous quittons les immenses plaines vallonnées du Nebraska et ses hordes d’antilopes pour rouler tranquillement vers les montagnes et les forets du Wyoming afin de rejoindre « Grand Téton National Park » puis, juste à côté, « Yellowstone National Park ».

Le paysage et les miles défilent au rythme de la musique country, incontournable par ici. Nous expérimentons notre « lit roulant » qui se révèle très confortable grâce au matelas donné gentiment par Becky. Nous passons notre première nuit sur un parking municipal à Douglas et la seconde dans la nature vers Dubois, ( ce qui est rigolo parce que le douglas c’est….du bois !)

Nous profitons, à Douglas, d’une douche chaude dans les sanitaires du parking, et, à Dubois, de l’effet revigorant d’une rivière de montagne. Heureusement, ici, le feu de camp semble être un intouchable et l’on peut se réchauffer facilement après un bain «glacial».

Nous campons pour notre troisième nuit aux portes de « Grand Teton National Park » et profitons d’une vue magnifique, comme un avant gout de ce que nous réservent les jours à venir !

[narration Jeanne]

Yellowstone, voilà bien un endroit qui me faisait rêver depuis des années « un jour j’irai ! ». Presqu’aussi simple que ça, enfin nous y voilà 🤗! Encore une chance que les parcs rouvrent les uns après les autres depuis fin Mai… Une fois de plus, ça se goupille bien, comme si c’était dans l’ordre prévu par le destin 🙏.

Le parc est immense : environ 9000 km2 ! Il va donc falloir bien s’organiser car pour l’instant il est encore interdit d’y rester la nuit. Pas évident de s’y retrouver d’autant plus que les centres d’informations sont également fermés, mais grâce à quelques applis mobile on s’en sort pour trouver où dormir aux alentours, quel itinéraire choisir, quelles balades sélectionner… le tout sans réception téléphonique, vive la magie de la technologie 😅!

Ce parc semble encore plus fréquenté que le précédent, ce qui n’est pas très surprenant vu sa renommée mondiale, mais quand même, on n’ose pas imaginer ce que ça doit donner en temps normal 😳 ! On joue donc la carte « lève tôt » avec un réveil à 4h30 (quand on veut on peut ) ! De quoi bien se les cailler (bonnet dans la voiture 😏) mais rouler dans le parc en mode VIP avec la route pour nous tout seul, ainsi que le lever du jour 👍.

A 6h30 nous sommes donc les premiers à nous lancer sur la piste d’une petite rando qui sera quelques heures plus tard absolument bondée (avec la queue pour le parking, au secours)… Pour le moment, nous sommes seuls dans la nature et c’est magique.

D’autant plus magique avec toutes ces vapeurs qui s’élèvent du ruisseau…et soudain en bord de chemin, de l’herbe aplatie ! Vous ne savez pas ce que ça signifie ? Regardez d’un peu plus près, et vous verrez quelques touffes de poils marrons…ça sent le bison 🤗 ! Un peu plus loin, une bouse au milieu du chemin : je m’empresse de la touiller avec un bâton pour tester la fraicheur 🧐. Rassurez-vous, pas besoin de la goûter pour savoir qu’on est sur la bonne piste ! Au détour d’un virage, nous apercevons bientôt un trio qui fait la grâce mat’ au bord du ruisseau, trop beau ! Cette fois, pas de doute, nous sommes vraiment au pays de Yakari 😃 !

On remonte le long de la rivière à travers les bois pour ne pas les déranger, et en bout de source on découvre un geyser ! C’est super de voir ça rien que tous les 2 et dans un cadre aussi naturel : pas de barrières, panneau ou autre dispositif particulier, on peut continuer de s’imaginer dans la peau de Yakari qui se balade et tombe tout naturellement sur un geyser après avoir salué des bisons 😏 (bon il manque juste Petit Tonnerre…).

Du coup, l’esprit aventureux, on décide de quitter la piste et de crapahuter dans les hauteurs environnantes, histoire de voir le geyser d’en haut, et puis pourquoi pas un peu plus encore si on continue jusqu’à la montagne suivante !…

Un hors piste mémorable. Il y a d’abord eu ce moment ou Eric ne voit pas le gros mâle bison à 3 mètres de lui : « Mais où????!!!! » « Juste en face, près de l’arbre ! » À sa décharge, c’est vrai que malgré son envergure (énorme !!!), la couleur plutôt ton sur ton le rend discret, d’autant plus qu’il nous fixe en restant particulièrement immobile. 😬 On change de direction sans s’attarder… Nous tombons ensuite sur une succession de marres et un sous bois encombré de troncs au sol ; l’accès est moins direct que nous le pensions et nous voilà désormais sur le qui-vive depuis la rencontre avec Gros-Bison-Solitaire. Mais depuis le temps que je voulais sortir des sentiers battus, me voilà ravie d’ouvrir notre propre voie. Bientôt nous suivons finalement celle des animaux, puisqu’une fois sur les hauteurs rocailleuse et dégagées, un petit sentier se distingue.

Une bête surgit alors dans mon dos et me passe à côté, je fais un écart digne d’un cheval 😅!! Mais il s’agit juste d’un daim que l’on devait gêner sur « son » chemin… S’il avait eu un klaxon il l’aurait surement utilisé ! Chacun son rythme, et je finis par le retrouver vers le sommet - qu’Eric a lui aussi atteint avant moi. Je décide donc de filmer la scène : le daim qui gambade et passe à côté d’Eric, comme si c’était normal, comme si nous faisions partie de son décors, car nous sommes ici simplement considérés comme une autre espèce animal inoffensive, et non une espèce qui se veut à part et plus menaçante que toutes les autres. Nous avions déjà eu cette sensation en nous promenant à Grand Téton, et c’est un peu comme évoluer dans un Disney, les chansons en moins ! Je coupe et range l’appareil, pendant qu’Eric commence à grimper sur un rocher pour prendre encore un peu plus de hauteur. Je relève le nez dans sa direction pour le rejoindre et je vois la scène la plus improbable que mon appareil aurait pu filmer si je ne venais pas de le ranger 😱!! Un grizzly vient d’apparaitre dans le tableau, et il veut aussi grimper le rocher, mais depuis l’autre côté, pour voir où est parti le daim. J’ai juste le temps de crier « chéri, un ours !!!! » et les voilà qui se découvrent face à face au même instant ! On peut lire la même surprise sur leurs têtes, car seul le rocher et quelques mètres les séparent maintenant. Ni une ni deux, une fois la seconde de stupeur écoulée, chacun s’empresse de faire demi-tour et part en courant ! J’enregistre la scène dans mon cerveau et aujourd’hui encore je me la repasse quand je m’ennuie un peu : c’était tellement drôle (et un peu effrayant mais bon) 😂!!

Une fois remis de nos émotions, nous poursuivons encore un tout petit peu l’ascension pour arriver au bout du bout…et voir si on ne retrouverait pas notre copain, vous vous doutez bien 😇. La vue est non seulement imprenable, mais en plus nous sommes récompensés de notre témérité : on repère Ours-Peureux que l’on peut observer (presque) sereinement depuis le haut, puisqu’il est redescendu un peu pour continuer sa chasse !

Nous redescendons enchantés par cette petite aventure et reprenons le tracé de la randonnée. Mais c’est ensuite un immense troupeau de bisons qui nous oblige à repartir en hors piste, puisqu’ils se sont installés par dizaines en plein sur le chemin qui traverse leur plaine. On ne voit pas d’autre choix que de partir à droite pour éviter le troupeau, et cela nous oblige à traverser une zone géothermique vaporeuse avec des trous d’eau surréalistes.

On apprécie vraiment de se sentir comme de simples animaux parmi les autres, partageant le même espace naturel - parfois hostile - et obéissant aux règles logiques permettant de préserver l’harmonie environnante. Pas besoin de les lire ou de les apprendre, ces règles sont naturelles.

En fin de balade nous montons au point de vue le plus populaire du parc ; ça fait bizarre de se retrouver entourés de Sapiens d’un seul coup ! Drôle de sensation de se dire que nous sommes soudainement revenu à la réalité… ne venons-nous pas plutôt de vivre l’inverse ?

La vue sur le Grand Prismatic m’hypnotise assez pour éviter que je m’attarde trop sur la question… Il y a de quoi : je pense que cette création de la nature est tout simplement un chef d’oeuvre artistique.

Sur la route pour sortir du parc, on marque un stop pour voir l’éruption du plus haut geyser de Yellowstone, ainsi que toutes les bizarreries avoisinantes, avant d’élire domicile au bord d’une rivière près de la sortie ouest .

Le lendemain, comme prévu, la pluie s’invite alors c’est grâce mat (bien méritée !). On se sent drôlement à l’abri dans la voiture et on apprécie de ne pas angoisser à l’idée de devoir plier une tente mouillée… On petit-déjeune au chaud dedans, en regardant un DVD Parelli pour compenser le manque de vue causé par la buée. Et quand ça nous chante, on décampe :) !

Malgré la grisaille, rouler dans Yellowstone reste un régal de paysage pour les yeux ! On croise aussi des bisons, et on aperçoit même un bel ours noir qui pêche de l’autre coté de la rivière.

Une fois près de la sortie nord, le soleil pointe le bout de son nez et nous offre un arc en ciel immense ainsi qu’une très belle lumière sur les incroyables formations de Mammoth Hot Springs ! Cette fois ce ne sont pas des chefs d’oeuvres de peinture, mais de sculpture, que la nature nous présente humblement.

Nous sortons de Yellowstone par le Nord, salués par une biche au bord du passage de contrôle. Nous aurions aimé passer plus de temps dans cet endroit magique mais la météo est amenée à se dégrader, et ne pas pouvoir dormir dans le parc rend la logistique un peu compliquée. Il nous reste aussi pas mal de route au programme et encore beaucoup de beaux endroits à découvrir ! Alors malgré la pluie nous roulons joyeusement vers le Nord-Ouest, à travers les grandes vallée de cette contrée qui m’a toujours fait rêver : le Montana 😍 !

Vous vous en douterez, avec la situation un peu particulière liée au covid19, notre road trip sera essentiellement composé de balades en duo plutôt que de rencontres à la "nus & culottés". On fait avec et on n'est pas trop à plaindre : il y a tant de belles balades à faire !

Nous continuons donc notre tournée avec North Cascades NP (National Park), qui se situe au nord ouest de l’Etat de Washington, à la frontière canadienne. Depuis Glacier, la route est longue et nous mettrons deux jours pour rejoindre l’entrée du parc.

En chemin, nous traversons l’Idaho où nous tentons une rando jusqu'aux Cedar Lakes, mais au fur et à mesure que l’on grimpe dans les montagnes, le temps se détériore et nous arrivons sous la pluie au premier des deux lacs. Nous décidons de rebrousser chemin et de trouver un endroit « à l’abri » pour pique-niquer. On s'installe donc un peu plus bas le long du torrent : la pluie est moins forte mais la forêt plus dense, et nous avons alors la drôle sensation qu’un ours peut débouler à n’importe quel moment pour, au mieux, partager nos sandwichs ! Les nombreux arbres limitent notre vue et le bruit de l'eau couvre tous les autres sons ; mais il n'y a rien par contre pour camoufler l'odeur des chips 😅 ! Nous devenons alors naturellement très attentifs, aux aguets, comme des proies. C'est intéressant de penser qu'autrefois cela devaient constamment être le cas ; quand ce n'était pas pour les ours, ce devait être les loups ou les brigands... à l'époque les gens n'allaient surement pas comme nous en forêt pour le simple plaisir de se balader l'esprit léger 🙄 !

Un peu plus tard, de retour à la voiture nous plongeons dans le torrent de montagne pour la douche du jour😁! Etonnant également de voir comme l’on peut s’habituer à se laver à l’eau glacée ! ! On en devient même plein de gratitude pour ces torrents ou rivières qui nous offrent la possibilité d’un bain quotidien et de ressentir cette sensation tellement vivifiante une fois essuyés et habillés. Cela fait presque deux semaines que nous n’avons pas pris de douche chaude et cela ne nous manque pas.

Nous reprenons la route, que nous continuons toute la journée suivante, et les paysages grandioses de lacs, forêts et montagnes défilent, parfois ponctués de magnifiques maisons en bois qui nous font envie ou, au moins, nous donnent des idées. Charmés, nous marquons une pause peu avant le parc lorsque nous découvrons la petite ville très pittoresque de Winthrop qui à su cultiver son caractère d’antan en préservant ses commerces aux devantures en bois d’époque. Jeanne veux faire les boutiques, moi j’en profite pour raser, dans les toilettes publiques, ma barbe de 2 semaines et rajeunis de 10 ans par la même occasion😇!

Nous finissons par atteindre North Cascades et pique-niquons pour fêter ça DANS un lac, le spot le plus original de notre voyage ! Puis, sans surprise, nous partons en balade...☺️

Comme à l'habitude, s'en suit la toilette dans un torrent bien glacé (peut être la palme pour celui-ci😱) au pied de notre campement, et comme « j’aime ça » j’ai la bonne idée de me laver les cheveux (qui attendent ça depuis notre départ). Ma tête manque d’éclater au contact de l’eau mais mes cheveux revivent (et reprennent leur folle pousse😏 !)

Jeanne à repéré une belle randonnée pour le lendemain qui doit nous mener au lac Thornton. Nous partons de bon matin, motivés, mais au bout d’un moment, avec l’altitude, la neige toujours présente ensevelit le chemin que nous n’arrivons plus à distinguer (allez savoir pourquoi aux Etats-Unis les marquages style GR n’existent pas !!). Nous arrivons tout de même à rester plus ou moins sur la piste grâce au GPS du téléphone (et à Jeanne qui maitrise la technologie🙏). La fin de l’ascension se fait donc hors piste et comme le lac est sous la neige, au lieu d'y descendre, nous grimpons finalement jusqu’à Trapper Peak où nous pique-niquons, seuls au monde, avec une vue à 360° pour nous récompenser de notre ténacité💪.

Le retour est presque une formalité et nous prenons plaisir à dévaler les pentes enneigées avant de retrouver, plus bas, le sentier qui nous ramène à la voiture. La balade aura durée près de 10h où nous n'aurons croisé qu'un groupe de fille perdues dans la neige qui rebroussent chemin à 10min de la fin 🤦‍♀️(pas faute de les avoir encouragées!) Après le rituel du bain glacé, il nous reste un peu de temps pour reprendre notre route car déjà notre prochain objectif nous appelle : ce sera Olympic NP 🙂

[narration Éric]

Au nord de la Californie se trouve le Redwood National Park. Nous nous immergeons à l’occasion d’une randonnée dans cette forêt peuplée de séquoias géants aux circonférences et hauteurs incroyables. De vraies sculptures monumentales végétales !

On se sent vraiment minuscules au milieu de ce monde arboricole surdimensionné. Nous marchons souvent le nez en l’air en faisant confiance à nos pieds pour nous guider sur le chemin qui nous mène à une plage à la nébulosité caractéristique de cette côte pacifique !

Nous continuons notre traversée en voiture en empruntant l’allée des géants. Une petite route nous conduit au milieu de ces vénérables millénaires que le serpent de bitume contourne en nous laissant admirer les plus beaux phénomènes. Un lit de rivière presque asséchée nous accueille pour la nuit et le bain du matin alors que le traditionnel feu de camp réchauffe notre petit déjeuné matinal.

Nous avions ensuite prévu de passer par Yosemite National Park mais nous nous rendons compte en voulant préciser notre visite que cette année pour ce parc, l’entrée est impossible si l'on n’a pas réservé à l’avance - et bien sûr tous les billets se sont vendus dès la mise en place du système ! La gestion de la pandémie, au niveau des National Parks, est complètement hétérogène et souvent incompréhensible, voir illogique dans les dispositifs mis en oeuvre 🙄…. De fait, nous oublions Yosemite - et ses quelques 5000 visiteurs autorisés par jour ! Notre nouvel objectif est Sequoia National Park, juste en dessous sur la carte, mais bien moins réglementé que Yosemite.

Nous quittons alors la côte pacifique et traversons des paysages arides à l’intérieur des terres entre San Francisco et Los Angeles. Après l’ombrage, le désert ! La chaleur est brulante et tout est sec, prêt à bruler.

Heureusement nous trouvons un canal d’irrigation pour nous laver et réguler notre température 🤤! Puis nous prenons de l’altitude pour atteindre Séquoïa NP où nous dormons dans la National Forest accolée.

Après le désert, l’ombrage ! Ici, malgré un climat plutôt sec, les séquoias peuplent à nouveau les pentes des montagnes jonchées de gros blocs granitiques.

Le lendemain nous partons très tôt pour une belle randonnée qui doit nous mener, à travers cette forêt particulière, vers 3 lacs d’altitude.

Arrivés au dernier lac, nous pique-niquons en compagnie des gardiens des lieux et décidons rapidement de prolonger la balade en mode hors piste, sous l’impulsion de Jeanne, sur-entrainée, qui a trouvé ça trop court (mais a peut-être oublié qu’il y avait le retour😅!! ) . Il est vrai qu’en l’absence de chemin tracé, les larges dalles de granit semblent rendre plus facile l’ascension vers les sommets environnants.

Mais la montagne est pleine de surprise et nous mettons un certain temps pour arriver enfin à un sommet, qui, après avoir semblé reculer 100 fois, nous offre finalement une vue panoramique à 360° aussi belle que méritée !

La descente en hors piste par une voie différente n’est ni plus facile ni plus rapide, mais les petits challenges de désescalade qui s’enchainent et l’analyse du terrain nécessaire pour bien choisir notre route la rendent amusante.

De retour au lac où nous avions déjeuné seuls quelques heures plus tôt, nous découvrons beaucoup de monde et prenons alors sans regret le chemin qui nous ramène au parking, après une rando finalement bien physique ! Et Jeanne subit durement le retour, beaucoup plus long à son goût que l’allé 😏😆

Nous quittons Sequoias NP avec en point de mire Death Valley ! Après l’ombrage, le désert !

Nous trouvons (non sans mal cette fois) un coin pour la nuit en bas des montagnes, puis sillonnons le lendemain une petite route très sinueuse qui nous propose un paysage encore différent, mélange de minéral et de végétal aux couleurs bien particulières. Puis les arbres deviennent des cactus et les routes des lignes droites infinies...

Nous sommes le 4 juillet, c’est la fête nationale, nous aurons donc droit à de nombreux feux d’artifices pour éclairer le ciel en plus de la pleine lune !

Au réveil nous découvrons un peu mieux la beauté du lieu qui nous a hébergé pour la nuit, avant de repartir dans des paysages de plus en plus désertiques et gigantesques, sous un soleil de plomb…vers la fameuse vallée de la mort !

[narration Éric]

Après avoir tranquillement flâné à notre campsite, nous reprenons la route pour continuer notre « traversée du désert » et arriver d’un coup, en milieu d’après-midi, dans l’oasis LAS VEGAS.

Nous entrons dans « la ville des lumières » par une autoroute 2X4 voies qui pénètre jusqu’au coeur de la ville. L’avenue la plus populaire, et inévitable pour le touriste de passage, s’appelle « le strip » et concentre la majorité des hotels de luxe plus gigantesques les uns que les autres, qui abritent tous en leur sein galeries marchandes et casinos labyrinthiques aux milliers de machines à sous ! Il faut vraiment le voir pour le croire 😯

Nous déambulons dans la looooongue avenue (environ 7km) tantôt sous le soleil accablant, tantôt dans les galeries et casinos, qui nous procurent plus d’ombre et de fraicheur que de rêves ou d’envies ! Les rues semblent désertes en pleine journée, mais on découvre finalement beaucoup de monde dans les hôtels, scotchés devant les machines à sous 😏...

Les immenses complexes hoteliers à thème nous transportent de Venise (avec canaux et gondoles) à Paris (avec tour Eiffel), puis New York (avec statue de la liberté) à Louxor (avec pyramides et sphinx), et rivalisent de qualificatifs pour vanter leurs spectacles permanents, David Copperfield et autres magiciens, tous, les meilleurs du monde, chanteurs ou chanteuses plus ou moins connus(de moi) ou spectacles de cirque tous plus extraordinaires (qui frôlent parfois l'indécence !). Chaque Méga hotel a son méga show (mais un seul sera maintenu à cause du Covid 19).

La démesure est partout et, lorsque la nuit tombe, l’apparition des lumières démultiplie cette sensation ! C’est très impressionnant, souvent très beau, mais cette ville « miracle » - ou mirage - a poussé au milieu d’un désert que l’on traverse maintenant depuis quelques jours et qui s’étend à perte de vue, dès que l’on quitte les faubourgs de la ville... On ne peut s’empêcher de se demander : d’où vient toute cette eau qui enchante, irrigue ou rafraîchit ?! De se demander combien de temps encore pourra durer une telle débauche d'énergie et si d'ailleurs, le rêve américain incarné par cette vitrine de la puissance capitaliste, n’arrive pas déjà en bout de course, comme en témoignent les énormes hotels délabrés et laissés à l’abandon, qui dénotent tout autant que le nombre non négligeable des mendiants qui jonchent les trottoirs devant les antres du luxe et de l’argent... "Hélas Vegas" est aussi visible de l’autre côté de la médaille.

Sentiments mitigés donc, entre émerveillement de surface et dégout plus profond devant cette ultra consommation illimitée !

Bref ! J’ai faim depuis des heures lorsque nous choisissons un restaurant qui a comme première vertu d’être ouvert et qui nous permet enfin de nous poser, boire et manger. Mon Hamburger frites est délicieux (mais je pense que j’aurais pu manger de la cervelle d’agneau et des pieds de porcs avec le même appétit) mais le fish & chips de ma pt’ite chérie semble moins convaincant 😏 (grosse dalle ou pas, on ne l' "arnaque" pas 😅)!

Nous terminons la rando urbaine (eh oui, 15kms quand même !) tard dans la soirée et constatons de retour à la voiture, qu’il va être impossible de dormir comme prévu sur le parking, sous peine de devoir choisir entre chaleur étouffante en gardant les fenêtres fermées, ou vacarme incessant de la ville en les ouvrant..!

Nous quittons donc Vegas, déjà bien fatigués, un peu avant minuit, et roulons pendant une heure, plus à l’Est avant de trouver un spot pour dormir « pas terrible, mais ça ira bien ! ». Après une courte nuit rendue inconfortable par la chaleur et la soif, nous partons de bonne heure le matin pour trouver un endroit ombragé (une gageure dans le coin !) pour le petit déjeuner.

Quelques miles plus loin, alors que Jeanne imperturbable continue tranquillement sa nuit dans le lit roulant, je bifurque un peu par hasard sur une petite route qui nous mène tout droit……..au fleuve du Colorado. Alléluia 🙏 ! Nous profitons de cette oasis providentielle pour prendre un bon bain tonifiant dans les eaux claires et froides, suivi d’un petit déj « Pancakes » avec nos amies les abeilles !

On découvre ensuite une station destinée aux pêcheurs pourvue de nombreux robinets... L'eau chauffée par le soleil à travers les tuyaux nous permet de remplir nos bidons pour la douche du soir, faire la vaisselle, la lessive et même me raser pour la deuxième fois en 1 mois ! L’eau c’est la vie, et l’eau chaude c’est le luxe 🤗

Nous nous attardons un peu pour préparer, à l’ombre, la suite du périple, ce qui nous permet de préciser notre itinéraire et par la même occasion décider de rebrousser un peu chemin. Alors, après une ultime trempette fort rafraîchissante, nous reprenons la route, finalement en direction du grand lac Mead, au bord duquel nous camperons le soir même avant d'atteindre le célèbre Zion National Park !

NB: il n'y a pas eu de news letter pour l'étape précédente n°12 (Zion) , vous l'avez peut-être manquée !

Après quelques emplettes, une bonne lessive et un sérieux plein d'eau, nous arrivons en fin de journée aux portes du Grand Canyon National Park, rive Nord ! En effet, le célèbre canyon peut être admiré depuis un côté comme de l'autre, mais d'une largeur comprise entre 6 et 30 kms, il n'y a pas de pont pour le traverser. Nous avons donc opté pour la rive Nord, bien que beaucoup moins réputée que la rive Sud. Pour des raisons pratiques d'abord, le détour pour aller au sud étant très conséquent de base et encore pire par les temps qui courrent, du fait de routes fermées (par crainte du Covid, les Indiens interdisent tout accès à leurs réserves....y compris Antelope Canyon et Monument Valley !). Et puis qui dit moins réputé, dit forcément moins fréquenté ! 90% des visiteurs vont voir la rive Sud, alors après le petit bain de foule de Zion il ne nous en fallait pas plus pour nous conforter dans notre choix pour la rive Nord 😌...

Pour ne rien gâcher, l'altitude est bien plus élevée sur cette face nord du Grand Canyon. Résultat, nous retrouvons avec grande surprise et émerveillement un environnement vert et frais 🤗

A l'orée du parc national, nous campons, seuls, dans une forêt de bouleaux très amérindienne qui nous offre un joli coucher de soleil entre deux averses.

Le lendemain - ou plutôt dans la nuit !- nous décampons à 4h du mat'. Notre plan vous vous en doutez, est d'assister au levé de soleil sur le Grand Canyon ! Pour avoir un maximum de chance d'en profiter rien que tous les 2, nous roulerons 1h dans le noir (enfin un qui roule, l'autre qui dort....) jusqu'au dernier point de vue du parc. La bonne idée ☺️ Arrivés dès potron minet au look out, il fait encore noir et il nous tarde de découvrir le paysage tant attendu !

Encore une fois, un paysage légendaire et mythique de l’ouest américain s’offre à nous. Petit à petit le soleil qui se lève révèle les teintes multiples et changeantes des roches stratifiées titanesques.

A plus de 1000 m de profondeur, tout en bas, nous devinons le Colorado qui suit son cours sinueux comme il le fait depuis des millions d’années pour creuser cette incroyable cicatrice dans l’écorce terrestre.

Les forces de la nature, combinées au temps géologiques insondables donnent à voir une des merveilles dont regorge notre planète.

Nous avons le privilège de prendre notre petit déjeuner, seuls, au bord de l’abysse, alors que le soleil qui monte toujours dans le ciel n’en finit pas de changer les ombres et lumières du théâtre naturel qui nous hypnotise.

Nous faisons plusieurs haltes et une marche dans la journée pour profiter d’autres points de vue, toujours exceptionnels et très peu fréquentés, sur le canyon.

Mais le temps passe, il nous reste peu de jours et pas mal d’autres endroits à voir avant la fin de notre road trip. Nous quittons Grand Canyon National Park, conscients d’avoir été, le temps d'une belle journée, les invités d’une des manifestations les plus grandioses que la nature terrienne puisse nous offrir.

Ce soir nous dormons à Jacob Lake au pied d’une tour d’observation des feux de forêt du sommet de laquelle nous contemplons un joli coucher de soleil pour boucler la boucle sur cette mémorable journée, avant d’aller nous coucher à notre tour... 😇

6 mois sans mise à jour, rien que ça ! Le tourbillon de la vie comme on dit... Résultat, c'est finalement avec un décalage de plus d'un an que nous vous livrons les photos époustouflantes de Bryce Canyon National Park 🙈 Mais mieux vaut tard que jamais, cet endroit est bien trop joli pour que nous gardions tout cela enfoui... Alors reprenons l'écriture, et ensemble le fil de l'aventure !

NB: il n'y a pas eu de news letter pour les étapes numéros 12 (Zion) 13 (Grand Canyon) et 14 (Deux jours en détours), qui datent mais vous les avez peut-être manquées ! Nous avons donc pris le temps d'y remettre les photos exprès au cas où, car à notre grand désarroi, toutes celles des articles publiés avant l'incendie du serveur OVH cet hiver ont disparues 😢 (mais ça peut toujours être pire, car tout le blog devait normalement disparaitre pour cause de faillite chez My Atlas... Au final, la société a été rachetée par des utilisateurs, puis manque de bol tout a brûlé. Mais par chance nos textes ont été sauvés 🙌 !!! Et pour les photos, tant pis, heureusement elles sont encore dans notre ordinateur 🤞 )

Comme prévu nous levons le camp aux aurores afin de profiter au maximum des canyons encore vides et du soleil pas trop brulant 😇 . Arrivés au parc, on se gare sur le parking qui se situe sur un plateau, sans soupçonner la vue qui nous attends déjà depuis le bord de celui-ci. À 100m de la voiture, c'est l'émerveillement total 😮!

Au belvédère du point de départ de notre rando, le soleil levant, que nous attrapons juste à temps, nous offre son show de couleurs et d’ombres, en jouant avec les innombrables sculptures naturelles qui s’étendent sous nos pieds.

Le vert de la forêt, tout en bas, contraste avec les roches aux multiples couleurs - jaune, blanc, rose, ocres, mauve, gris, orange - sculptées par l’eau, la glace, le vent et le temps.

Des dépôts de sédiments accumulés au fond d'un immense lac il y a 50 millions d'années constituent la roche friable du canyon. Celui-ci est apparu après un mouvement des plaques de la croute terrestre, qui causa une élévation du sol, passant alors de l'état de plaine inondable à celui de plateau, culminant à un altitude idéale pour laisser s'exprimer au mieux la magie de l'érosion. En effet, les fréquentes variations de températures faisant passer la pluie qui s'infiltre dans les roches au stade de gel, sont responsables de l'explosion de la roche, déjà très sensible à l'acidité de la pluie. Et voilà comment un plateau, se transforme en collection de crêtes, fenêtres, et finalement hoodoos (schéma visible ici) !

C'est donc aujourd’hui un immense dédale de dentelles aux allures, ici de palais byzantins, là de temples cambodgiens, ou encore de labyrinthes vertigineux s’élançant vers un ciel azur comme ultime contraste de couleurs.

Notre stratégie, toujours payante, de partir avant la foule, nous permet de profiter des lieux en toute quiétude, au moins au début de la journée. Notre seconde stratégie prend alors le relais : il suffit de marcher plus que les autres 😁 ! Partir sur une plus longue rando que la moyenne nous évite avec une facilité déconcertante le gros de la foule, qui s’étiole dès lors que les kilomètres - et donc l'effort !- augmentent.

Soudain, au détour de la piste, nous croisons un groupe en balade à cheval. Ambiance far west garantie ! Jeanne qui commençait à trainer de la patte retrouve soudainement une énergie débordante, comme si on venait de croiser le traineau du père Noël lors d'une promenade au pôle nord ☺️😏

Nous passons en quelques kilomètres, de l’ombre bienfaisante du fin fond du canyon, au plateau sommital où le soleil nous attend, impitoyable !

Après plus d'une quinzaine de kilomètres réalisés en 5 ou 6 heures de marche, et parce que la route est encore longue, nous remontons en voiture après un petit pique-nique bien mérité🤗. Nous en avons pris teeeellement plein la vue lors de cette randonnée, que nous quittons le parc avec la sensation d'être aussi plein que l'appareil photo de Jeanne 😆. Notre carte mémoire interne donne la sensation d'arriver à saturation ! Cumulé aux dernières merveilles que nous avons admirées en l'espace de quelques jours seulement, nous avons la sensation d'avoir eu "notre dose" ; assez de beauté, on va finir par s'écoeurer 😅 Nous décidons alors de ne pas prolonger indéfiniment notre road trip et estimons pouvoir le boucler d'ici une semaine - le temps d'atteindre tranquillement le lieu de notre prochain woofing sans faire trop de détours, mais sans se presser pour autant.

Simplement profiter de ce que la route, la météo et nos envies nous réservent.

En somme, profiter encore un peu de la chance d'être ensemble et libres, à l'autre bout du monde 🙏

Sans plus attendre nous faisons halte pour notre déjeuner, car la route qui nous accueille dans l'État du Colorado surplombe une rivière, et l'eau nous attire comme le saint Grâal. Vraiment, l'eau, c'est la vie ! Quand on est nomade, c'est fou comme sa présence nous attire, la rencontre d'un point d'eau - étang, lac, ruisseau ou cascade - c'est chaque fois une réjouissance ! Et pas forcément parce qu'on en a besoin. En l'occurence, nos réserves d'eau en bidon sont bonnes depuis notre plein au robinet d'Arches National Parc... Finalement c'est un peu comme le feu, même si on ne cuisine pas forcément dessus, ou qu'on ne meurt pas de froid, c'est un élément qui a simplement une vraie puissance de reconnexion. Et aujourd'hui encore, la rivière nous offre cette opportunité à l'occasion d'une baignade ressourçante !

De retour sur la route, nous nous régalons de retrouver des paysages montagneux et verdoyants. On nous a souvent dit que le Colorado nous plairait beaucoup ; je pense qu'on ne sera pas déçu et nous trouvons cela très chouette de terminer le voyage en retrouvant ce type de paysage 😀

Nous arrivons en fin d’après-midi près de Silverton. Sans que cela ne paraisse nous sommes à près de 2900 m d’altitude au camp spot du soir !! Et nous ne sommes pas les seuls 😅... Apparemment, c'est un coin très prisé. Un paquet d'énormes caravanes géantes bien installées le long de la rivière occupe la plupart de la surface du camp spot 😒 Alors, avec notre minuscule voiture, on se trouve une petite planque entre des arbres...

Nous regrettons la foule présente sur cette aire de camping semi-sauvage ( = gratuite mais avec des toilettes) et l’appréhendons pour la randonnée des 3 lacs, prévue le lendemain, qui semble très fréquentée. Nous adoptons alors la même stratégie qu'à l'habitude et décampons avant le lever du jour, afin d' éviter au mieux le monde sur les chemins...

Nous devons rouler quelques miles avant que le soleil ne se lève pour atteindre le point de départ, et le topo annonce une route plutôt correcte pour s'y rendre, mais nous nous trouvons bientôt embarqués sur une piste qui devient de plus en plus chaotique, puis carrément impraticable pour qui n’a pas de 4X4 😟 . Motivés - malgré les apparences avec Jeanne qui fini (tant bien que mal !) sa nuit au fond du lit - nous persévérons pourtant entre bosses, crevasses et grosses pierres pour arriver finalement au départ d’une randonnée. Soulagement ! On grogne un peu, on se prépare, on déjeune brièvement et hop, on se lance avec le soleil, et le sourire ! Puis on se rend vit compte que rien ne correspond et que nous ne sommes en fait pas du tout au bon endroit 😅😆

Qu'à cela ne tienne, au moins il n’y a personne ! Le paysage est magnifique et l’on se dit qu'on n’est pas là par hasard. L’aventure c’est aussi accepter l’inattendu, et faire d’une erreur un moment de surprise bienvenue 😊.

Nous entamons une longue montée par le petit chemin qui se dessine au gré des virages, des bosquets et des mouvements de terrain. Nous sommes à plus de 3000m au départ de la balade et nous le ressentons rapidement dans nos corps, le souffle court et la machine qui tarde un peu à se mettre en route.

Nous montons dans un patchwork de fleurs de montagne de toutes couleurs en suivant un torrent que l’on abandonne bientôt pour grimper toujours plus vers le col que nous finissons par atteindre sans trop de difficultés. Nous sommes ravis par la vue, et seuls au monde depuis le début !

Finalement, nous croisons la route de ce couple qui marche depuis près de 3 mois en autonomie et qui va bientôt terminer son périple. Les États-Unis regorgent de randonnées au long court pour qui veut s'aventurer dans ses vastes espaces si bien préservés. Et oui, si vous pensiez que les States c'était juste New-York et l'agriculture intensive, ne pensez pas que nous avons censuré ce côté là du pays ; nous ne l'avons juste pas rencontré 😇 !

Depuis le col, nous repérons sur l’autre versant, un petit lac isolé qui semble nous appeler et dont les berges verdoyantes invitent au pique-nique et à la sieste.

Nous rejoignons en hors-piste ce petit lac qu'aucun chemin ne borde et que l’on baptise « Rienkanou » en prenant tout de même garde de ne pas déranger un ours qui aurait eu la même idée 🤭.

Le calme absolu qui règne là sera le luxe de notre repas et de la petite sieste de Jeanne qui se repose pendant que je pars explorer les environs.

Mais bientôt le ciel se charge de nuages annonciateurs de l’orage. Nous devons faire le chemin inverse pour rentrer et n’avons aucune envie de subir cet orage de montagne... La remontée sur le col se fait donc au pas de charge, et la descente vers l’arrivée en courant !

L’orage tonne et nous talonne. On cours comme deux chamois en savourant cette sensation enivrante de vitesse et d'habileté, poursuivis par les éléments près à se déchainer ! Les premières gouttes sérieuses s’abattent alors que nous rejoignons la voiture juste à temps 🙃

Nous passons le reste de l’après-midi à l’abris dans notre nid-refuge, entre lecture, communications et planification du lendemain, où nous pensons encore prendre notre revanche pour la fameuse rando des 3 lacs.

Nous choisissons alors de refaire en cette fin de journée le trajet retour sur la piste cauchemardesque, afin de prendre notre temps et de ne pas en perdre pour le lendemain. À la lumière du jour, aucune raison de manquer le point de départ cette fois...

Mais en démarrant la voiture, une forte odeur d’essence nous saute aux narines 🙄 Pressentant le problème, Jeanne sort de la voiture au bout de quelques mètres et constate une énorme fuite d’essence près du réservoir ! Une fuite, que dis-je, "une cascade" d'après elle 😱 ! D'ailleurs, la jauge de carburant baisse à vu d'oeil 🤪

La piste aussi défoncée que rocailleuse empruntée ce matin dans le noir m’a fait heurter une pierre sous la voiture qui a certainement endommagé le réservoir. On se demande par quel miracle le réservoir ne s’est pas vidé pendant notre randonnée ? Mais...on n'a pas vraiment le temps d'en discuter !!!

L’enjeu est maintenant de conduire le plus vite possible - sans paniquer, et sans détruire la voiture - sur cette même piste, pour rejoindre l’aire de camping blindée de monde, où l’on espère trouver quelqu’un pour nous aider. Comme quoi le monde, des fois c'est bien 😁

La jauge descend en flèche et je roule de plus en plus vite alors que la piste se fait plus praticable. Avec la poussière et les secousses de la piste combiné au chrono imposé par la jauge, on se croirait dans un rallye ! Nous arrivons in extrémis au campsite, en panne, mais soulagés 😅 !!

Nous débauchons rapidement 5 retraités américains en pleine discussion, assis au bord de la rivière entre 2 caravanes géantes ornées de drapeaux Trump, à qui nous expliquons notre situation et demandons de l’aide. Comme une distraction inattendue dans leur journée, ils se font un plaisir de tenter un dépannage avec tous les outils de bons mécanos qu’ils veulent paraître. Finalement la panne semble plus sérieuse que prévue et l’un d’entre eux appelle un dépanneur à qui nous demandons de ne pas venir avant le lendemain matin, afin que nous passions une dernière nuit dans notre voiture 😢 .

Nous glissons en plaisantant que nous n’avons même plus de gaz pour cuisiner et Denny, l’un des 5 mousquetaires, nous invite à manger dans son énooooooorme trailer en compagnie de sa femme Carolyn. Depuis le temps qu'on se demandait à quoi ressemblait l'intérieur de ces mastodontes roulant !

Ce sera donc une soirée hamburgers inespérée, qui se termine par une invitation à partager également le petit déjeuner du lendemain. Quel aubaine de terminer le road trip sur une panne, qui nous permet de faire enfin connaissance et d'échanger de bons moments avec de parfaits inconnus🙂 Voilà bien quelque chose qui avait manqué à cette aventure ! Mais il faut replacer ici le contexte covid, maladie mystérieuse découverte 4 mois auparavant et apparemment aussi dangereuse que contagieuse 😬... Nous n'en avons jamais eu peur mais avons dans le doute suivi les recommandations, restant malgré nous de ce fait assez repliés sur nous-même afin de ne pas risquer de contaminer ou de mettre quiconque mal à l'aise en forçant la rencontre... Nous sommes donc ravis d'avoir finalement été invités par ce couple d'américains sympathiques, amoureux de Silverton, où ils retrouvent chaque été les mêmes amis, rencontrés des années auparavant sur ce camp spot !

Au matin, la dépanneuse arrive avec un peu d'avance, le petit dèj et les au revoir sont écourtés mais sincères et chaleureux.

Le dépanneur doit nous amener avec notre voiture sur un plateau à Durango, à 50 miles d'ici, mais nous explique venir du garage de Silverton. Ni une ni deux, Jeanne demande s'il serait possible d'examiner le véhicule dans son garage plutôt qu'à Durango, et nous réduisons ainsi drastiquement la facture de remorquage prévue initialement aux alentours de 350 $ - sans réparation !

Pour couronner le tout, par une chance inespérée, la panne est identifiée et réparée en 15 minutes chrono ! Le réservoir n’est pas percé et notre porte monnaie non plus 😃 Il suffisait de remettre un flexible arraché, par lequel le carburant fuyait une fois le moteur allumé...

Nous rejoignons alors Durango au volant de notre auto, en franchissant plusieurs cols un peu fébrilement, espérant que la réparation tiendra, et roulons sous un ciel gris qui ne nous fait pas regretter la randonnée que l’on ne fera jamais 😌

Durango est une ville assez importante à 20 miles de Bayfield où nous sommes attendus ce soir dans le ranch de Jan pour la dernière partie de notre voyage. Nous en profitons alors pour démarcher quelques « cardealers » et voir s’ils seraient intéressés pour racheter notre voiture bien aimée.

Le premier n’en veut pas, et le second nous en offre 300$, alors Jeanne "qui a horreur de se faire arnaquer" décide sans surprise que nous nous débrouillerons pour la vendre par nous-même via les réseaux sociaux. Autant dire que je ne serai d’aucune utilité ! Enfin je m’occuperai du ménage intérieur-extérieur 😇

Notre road trip américain se termine donc ce soir aux portes du ranch de Jan, après quelques 10 000 kms (5845 miles) et 11 états parcourus parmi des paysages incroyables de diversité et de gigantisme, mais surtout où la nature sauvage, préservée et pleine de vie a encore toute sa place, malgré tous les aprioris existant sur ce pays 🙂

Comme prévu nous arrivons le lundi 3 aout à 7h30 au « Parelli Center » de Pagosa Spring sans vraiment savoir ce qui nous attend ici.

Nous prenons donc notre petit déjeuner, seuls et un peu intimidés, dans la grande salle de restauration dont les murs sont tapissés de phrases clés et autres grands principes de la méthode Parelli, ainsi que de grands posters et une multitude de photos témoins de l’histoire des lieux.

Et puis à 8h Pat Parelli arrive, nous salue chaleureusement et nous explique comment va se passer notre séjour ici ! Nous ne parlons pas du temps que nous pensons rester et Pat ne s’inquiète pas de ce « détail » lors de cette première conversation... Alors si tout se passe bien nous resterons probablement jusqu’à la fin 😊

Jeanne va pouvoir intégrer le stage western avec Pat (et sa grosse douzaine de stagiaires) qui a commencé il y a quelques jours. Elle pourra ainsi monter tous les matins aux côtés du maître pendant que je travaillerai en sifflotant dans la forêt 😏. Et nous pourrons travailler ensemble l’après-midi (s’il lui reste encore des forces).

Le deal parait vraiment avantageux lorsqu'on connait le prix d’un stage Parelli (2500euros la semaine hors hébergement et location du cheval😬). En plus de cela, nous serons hébergés et n’aurons que les repas du soir à notre charge !

Côté logement, les stagiaires utilisent les sanitaires accolés à la salle de restauration et sont logés à part, dans des « cabins » - bungalow en bois ne contenant rien de plus que quelques lits à étage. Nous les trouvons charmants car ils se fondent bien dans la végétation boisée de la colline au flanc de laquelle ils sont implantés, mais Pat nous laisse également le choix avec « le mobile home, au fond là bas ». On se dit qu’un mobile home dans un ranch sera surement moins bucolique qu’une cabine en bois, mais nous partons tout de même en quête de ce dernier, sur les conseils de son assistante.

Nous pensons nous être trompés lorsque nous tombons sur une énorme maison avec terrasse. Mais c’est bien ce qu’on appelle ici un « mobile home » car au vrai sens du terme, ça reste une maison mobile ! Effectivement, le bâtiment est fait d’un assemblage de plusieurs morceaux de maison, posés sur pilotis et donc potentiellement mobiles. Nous sommes tous simplement dans les dimension xxl du pays 😆!

Notre choix est donc fait et nous découvrons, en nous installant, les 4 ou 5 chambres, les deux salles de bains, le grand salon jouxtant la cuisine à l’américaine, quelques pièces dont on n’identifie pas l’utilité, et la terrasse avec vue sur les montagnes et les forêts voisines 😍 !

Nous sommes scotchés de nous dire que nous allons vivre ici, rien que tous les 2, pendant 3 semaines ! Quel luxe !! Nous sommes en plus un peu isolé du centre névralgique du ranch et profitons du calme alentour, ce qui nous vaudra régulièrement la visite de biches et cerfs juste devant la terrasse 🥰 ou encore des petites vaches de Pat qui se promènent en liberté sur cette partie du ranch.

Jeanne monte donc tous les matins de la première semaine avec les autres cavaliers du stage de polyvalence western. Elle complexe un peu de son style basket-casquette mais se dégotte vite une vielle paire de santiags trop petites qui traine dans les objets trouvés, ainsi qu’un joli chapeau de cowboy abandonné dans le mobile home. À son grand désarroi, elle ne déniche cependant pas de jean et se retrouve donc tout de suite avec d’énormes brulures aux fesses ! Eh oui, 5h d’affilée en selle, quand on a plus l’habitude et qu’on a naturellement la peau sensible, c’est un peu compliqué en legging 😅! La voilà donc dès le premier jours avec deux jolies plaies suintantes sous les ischions🙈. Mais elle ne va pas déclarer forfait pour ça ! À la place, elle me pique un caleçon pour rajouter une couche de protection, enfile la vieille culotte d'équitation récupérée au Costa Rica par dessus son legging, se badigeonne chaque jour de crème sous de gros pansements… et serre bien les dents !!

De mon côté, j’élague les arbres autour des bungalows, crée de nouvelles pistes pour les chevaux, ou des bancs avec les bouleaux morts que Pat m’a demandé d’abattre. Je débroussaille aussi le tracé d’une future clôture, et je fais tomber de gros arbres, plus gros que je n’ai jamais abattus, pour des éléments de Playground pour chevaux. Et enfin, je suis très occupé à trouver et couper des arbres qui pourront servir de clôture !

Ici les clôtures sont vraiment différentes de ce qui se fait en France. Tout est en bois, 3 ou 5 grandes traverses en troncs d’arbres rectilignes de 3 à 4 mètres de long et de 10 à 15 cms de diamètre, sont fixées sur des X à intervalle régulier…et ce, sur des kilomètres !!

Durant notre séjour j’aurai donc déniché, coupé, ébranché, débardé, et empilé en bord de piste pratiquement 200 de ces troncs avec ma seule tronçonneuse et mes petits bras, ce qui me vaudra une belle tendinite au coude à notre retour en France, mais qui m’aura aussi permis de parcourir la forêt où l’ours et le puma rôdent 😉 !

Finalement, nous travaillons assez peu ensembles car je préfère que Jeanne profite un maximum (et arrête d’avoir peur quand elle me voit grimper aux arbres avec la tronçonneuse 🙄 ). Aussi, une fois le stage western terminé, Toby le petit poney de chez Jan arrive au ranch de Pat et Jeanne s’en occupe souvent l’après-midi après avoir monté à cheval avec Pat et ses internes en formation.

Elle préfère cependant de temps à autre rester à pied afin que son fessier se régénère progressivement, profitant de l’occasion pour observer le nouveau stage qui a démarré, dispensé cette fois pour les débutant, par une instructrice Parelli d’origine Allemande.

Le travail avec Toby progresse lentement mais surement, et le résultat final vaut tous les efforts consentis, en validant les compétences professionnelles développées par ma pt’ite chérie 🙂

Je suis vraiment fière d’elle en constatant la différence de comportement de ce poney entre le moment où nous l'avons rencontré et celui où Jan viendra le rechercher. Je suis aussi content pour lui, pour qui l’humain ne semble plus représenter un problème insurmontable 😌 .

Jan, Jodi et Reed viennent nous rendre visite pour voir les progrès de Toby et récupérer du bois de mon travail d’élagage que Pat ne veut pas garder.

Nous avons des journées très denses et chaudes ponctuées parfois par des moments plus conviviaux. Ainsi, tous les mercredis soir, le barbecue-cabaret organisé au ranch nous permet des échanges sympas avec les stagiaires et les internes, dans un décor vu de nombreuses fois sur les vidéos que nous regardions pendant notre voyage !

Une fois le barbecue consommé, les soirées se terminent invariablement par une « guitare session » autour d’un brasero, avec Pat et ses potes qui improvisent, discutent, et n’en finissent plus de jouer…

Et puis Pat nous invite au restaurant, par deux fois, ce qui lui permet de nous parler de lui et d’avoir un peu de compagnie originale. Nous sommes français et terminons un tour du monde, mais de cela nous ne parlerons pas 🤫 il a tellement à raconter !

Drôle de personnalité de notre hôte, très égocentré en ce qui concerne les relations humaines, mais si généreux en ce qui concerne ce qui coûte de l’argent (et ne l’impacte donc guère personnellement 😉 )

Nous prenons le parti d’en rire et de ne retenir que les bons côtés du personnage. Comme cette chouette balade à cheval à laquelle il nous invite un soir en fin de séjour, pour nous faire découvrir son domaine et la superbe vue panoramique depuis cet endroit où, soi-disant se trouve la tombe d’un chef indien.

Et puis il y aura surtout ce petit apéro-concert VIP qu’il organise rien que pour nous, et en notre honneur, pour marquer notre dernière soirée ! Un moment très spécial, accompagné de Jenny, amie chanteuse et cavalière, et Dave Ellis, instructeur Parelli qui vient d'arriver avec sa femme Jody. Sa façon à lui de nous remercier, sans en faire des tonnes ☺️ .

Le dernier jour sur place sera marqué par une matinée éducation des poulains, de quoi s'amuser un peu tous ensemble de façon originale avant de conclure le séjour par un déjeuner pizzas, partagé pour l'occasion sur la terrasse du ranch.

Quelques pizzas plus tard, et c'est la fin d'un séjour aussi intense qu'improbable dans le ranch mythique de Pat Parelli !! Entre temps, nous avons vendu notre voiture sans difficultés, 100$ de moins que son prix d’achat, à une américaine qui se trouvait en même temps que nous au Costa Rica, pour un stage de yoga ! Drôle de coïncidence.

Pat aura bien essayé de nous retenir, nous proposant même de le suivre en septembre dans son autre ranch en Floride mais, malgré l’intérêt de son offre, que nous aurions peut-être acceptée en d’autres circonstances, nous lui expliquons que je suis engagé sur un travail en France, et que nous avons des chevaux et de la famille à retrouver là-bas.

On aimerait lui assurer de futur retrouvailles, et il nous plairait de découvrir son ranch « d’hiver » où l’hiver n’existe pas. Mais nous sommes en « over stay » aux états unis : nous avions un visa pour 90 jours et nous bouclons notre quatrième mois sur le territoire…. Le Canada n’ayant pas rouvert ses frontières, nous n’avons pas pu suivre notre plan initial de remonter via la Colombie britannique et le Yukon vers l’Alaska ! Pourra-t-on jamais réaliser ce rêve ? En tout cas, le fait d’être resté aux USA plus longtemps que la durée autorisée, nous interdit théoriquement tout retour ultérieur dans le pays. Mais pour l’instant, l’heure est avant tout à la question du retour en France !

Notre billet "tour du monde" nous permet de prendre un avion pour Paris depuis…Los Angeles ! Situé à 1350 kms d’ici - et nous n’avons plus de voiture 😏 Il nous faut donc prendre l’avion pour aller là-bas et obtenir en plus un test PCR négatif, de moins de 72h afin de pouvoir quitter le pays. Cependant, aucun labo alentour n’est en mesure de donner ses résultat avant 8 jours. Photoshop peut toujours aider pour modifier la date, mais par sécurité, Jeanne convainc également l’ambassade de France de nous délivrer une dérogation pour motif impérieux 😇. Nous sommes donc à peu près sûrs de pouvoir embarquer !

Dimanche 23 août, nous faisons nos adieux à Pat qui nous remercie sincèrement pour notre présence et le travail que l’on a pu faire pour lui durant ces 3 semaines.

Jan vient récupérer Toby et nous quittons le Parelli Center avec elle puisqu’elle s’est proposée de nous conduire, le lendemain, jusqu’à Denver (soit environ 1200 kms aller/retour !! un petit trajet à l'américaine...) où l’on doit prendre notre avion pour Los Angeles, puis Paris.

À ce moment, notre seule certitude c’est un poste qui m’attend à Nantes à compter du 1er septembre - la transition va être courte - et c’est à peu près tout.

Nous n’avons pas de domicile, une voiture à remplacer et une activité professionnelle à lancer pour Jeanne. Mais tout cela ne nous fait pas peur. Au contraire ! Forts des expériences de cette année extraordinaire, nous savons pouvoir faire confiance en la vie et aux opportunités qui s’offriront à nous si nous sommes sur la bonne fréquence 😌.

Une dernière soirée au ranch de Jan, Toby a retrouvé son environnement et nous avons un peu pitié pour lui, certains qu’il a préféré sa vie au Parelli Center, dans un grand pré en compagnie de son ami la mule, à celle qu’il retrouve aujourd’hui, dans son enclos de terre avec pour seule compagnie le bruit incessant des voitures…

Nous faisons nos Adieux à Reed, laissant Ad Vitam Aeternam le doute planer sur son identité sexuelle. Jodi nous accompagne pour le long trajet jusqu’à Denver, où elle en profitera pour visiter sa famille. Jan est au volant, nos sacs sont chargés pour la dernière ligne plus ou moins droite, et c’est ainsi que nous partons pour rentrer chez nous, après 11 mois et demi de vagabondage .

Comment conclure une telle aventure ? Les mots me manquent tant les idées se bousculent, et la page reste bien blanche face à ce défis de rédaction solitaire. Eh oui, il faut avouer que jusqu’à présent, chaque texte était en fait le fruit d’un travail en duo, le blog s’écrivant habillement à quatre mains, pour produire plus d’un cinquantaine de récits illustrés 💪. Un travail conséquent, quand on est aussi maniaque que moi, mais gratifiant, puisque le défi combiné de vous faire voyager avec nous et de garder une trace détaillée de notre aventure a été relevé avec succès grâce à cet effort solidaire, et malgré le temps qui s’est écoulé ! Cependant, pour la conclusion, nous trouvions important que chacun rédige de son côté, sa propre version 😇.

Nous voilà donc rentrés depuis maintenant…18 mois 😱😅! Ce fut un retour surprise pour nos deux familles, qui ne pensaient pas nous revoir avant début septembre. Mais la fête familiale du 29 Août nous a motivés à anticiper notre retour de quelques jours. D’abord de passage par Nantes, pour une caméra cachée réussie avec mes parents qui tombent sur nous (et qui tombent des nues !) en rentrant dans leur appartement, nous faisons un saut en Bretagne pour retrouver les enfants d’Éric, puis nous reprenons très rapidement l’avion pour aller dans le Jura. La famille d’Eric s’y réuni chaque fin d’été, alors c’est l’occasion parfaite pour un come back festif bien entouré, sans qu’on n'ai rien à organiser 😁! L’opportunité aussi de "transitioner" agréablement vers le retour à la vie « normale »…

En effet, Eric a, sans tarder, repris le travail à Nantes, car par « chance », il a finalement réussi à obtenir un nouveau poste à la direction régionale J&S des Pays-de-la-Loire. Il enchaine alors réunions sur réunions, pendant que je me dépatouille depuis l’appartement de mes parents avec les formalités administratives pour lancer mon activité… 10 jours plus tôt, nous étions encore bûcheron et cowgirl, en plein coeur de ce qu’on nommait jadis le Nouveau-Monde. On est clairement passé d’un monde à l’autre !

Alors il y a toujours cette même question, qui revient : « ça doit être dur de rentrer ! Comment vous faites après "tout ça" pour ne pas déprimer ? » La réponse est très simple : les gens qui souffrent de leur retour sont simplement des gens qui ne voulaient pas rentrer. Et en ce qui nous concerne, rien ni personne ne nous y a obligé 😌! Nous sommes rentrés par choix ; nous avions prévu une absence d’un an et avons réussi à maintenir cet objectif malgré la menace Covid et son lot de voyageurs rapatriés. Clairement, ceux-là avaient toutes les raisons de déprimer !! Dans l’absolu ils sont aussi rentrés par choix, mais contre leur gré 😅…

Personnellement, ce n’était pas la première fois que je partais loin de chez moi, et je n’ai jamais vécu les retours comme la triste fin de quelque chose, mais plutôt comme le début d’une nouvelle aventure 😃! Peut-être l’avantage de savoir "tout plaquer" quand on part ? Certains trouveront ça angoissant, moi ça m’a toujours semblé grisant : on rentre et voilà, tout reste à faire ! Tout peux commencer. Encore une fois… Et à partir du moment où on a confiance en la vie, l’excitation, l’enthousiasme et la curiosité remplacent tout naturellement la peur, le pessimisme et la morosité.

Et comment ne pas être plus confiant en la vie après une année aussi magique que celle-ci ?? Si on fait le bilan, c’est toujours la santé le plus important, et sur ce point je ne regrette pas d’avoir mis mon expérience à profit en ce qui concerne la trousse à pharmacie : il ne faut vraiment pas s’encombrer 😆! Au final, comme pour mes précédents voyages, on se sera juste contentés de quelques Dolipranes et pansements, et ça tombe bien car c’est à peu près tout ce qu’on avait emporté. Bon déjà parce qu’on devait vraiment voyager léger, mais aussi parce que « la taille de ton sac, c’est la taille de tes peurs !»😉.

Il y aura quand même eu : pour Éric, un jour de fièvre, et une chute de cheval (sans gravité) durant notre séjour chez Andy. De mon côté : une légère entorse, en parant les pieds d’un cheval qui a pris peur, lors de mon premier jour de travail chez Andy (décidément!). Et une petite plaie à la hanche (à défaut d’une jambe pétée😱!) en tombant dans une trappe - qui me laisse aujourd’hui encore une belle cicatrice, que je préfère voir comme un tatouage souvenir de voyage…et la marque de la Chance 😇!

La scène est trop compliquée à vous compter par écrit, mais ce jour là encore, on s’est dit qu’on avait un sacré bol !! Car cet incident grotesque - qui n’est pas survenu au cours d’une escapade hors piste mais lors d’une paisible soirée DVD Parelli dans notre logement au Nebraska - aurait vraiment pu mettre un terme à l’aventure en une fraction de seconde… Il y a donc toujours une petite part de « chance/hasard ». Cela vaut pour le Covid par exemple, qui à 6 mois près, nous aurait totalement empêché de quitter la France, alors que nous avions tout organisé pour (et ça a dû arriver à pas mal de personnes 😓…). Mais la majorité du temps, ce que les gens considèrent comme de la chance, ne relève pas du tout du hasard. La plupart des événements ont le potentiel commun d’être des aubaines ou non. Tout dépend comment nous décidons de les percevoir et donc d’y réagir.

Pour en revenir à la crise Covid par exemple, nous avons pris le parti de la considérer comme un élément perturbateur positif (par rapport à notre voyage), car bien qu’elle aie mis en péril les 6 mois qu’il nous restaient (fermeture des frontières…), qu’elle nous aie fait perdre de l’argent (billets d’avion annulés jamais remboursés, achat de nouveaux billets, frais de changements d’aéroport…), et compliqué beaucoup de choses (que là je ne pourrais pas faire tenir en une parenthèse !), nous avons préféré apprécier son apport d’une composante si propre à l’Aventure : l’Imprévu ! Avec son lot de challenges, et ces morceaux de voyages que nous n’aurions pas imaginés vivre, même dans mes rêves les plus fous ! Bien sûr, il y a certaines choses qui n’ont pas eu lieu à cause de cette crise, mais en échange d’autres nous sont arrivées GRÂCE à elle (à peu près toute celles de ce carnet de voyage des Etats-Unis 😅😇 ) !

Quand l’ambassade de France nous a contacté au Costa Rica pour nous encourager à prendre le dernier avion, notre réponse négative ne relevait pas de l’inconscience ; à l’époque, on pensait même que nous ou nos proches pouvions facilement mourir du virus, et que nous ne pourrions même pas prendre l’avion pour aller ailleurs… Mais nous avions tous deux fermement confiance en la suite des événements 🙂. À mi-voyage, après 6 mois d’aventure sans heurts, nous prenions parti de ne pas choisir la peur, le pessimisme et la morosité, mais d’embrasser avec enthousiasme, excitation et curiosité cette seconde partie de l’aventure. Bref, vous l’aurez compris, la chance c’est avant tout une question d’état d’esprit ! Une attitude positive permet de rester flexible et ouvert, et c’est cela qui laisse la place aux aubaines pour émerger, et nous permet de les remarquer 😌.

Quand on y pense, c’est quand même pas rien qu’on ait fini au côtés de Monsieur Patoche, quand on sait que mon but ultime avant de partir en voyage était de valider mes examens Parelli, que j’ai ensuite essaimé sa méthode auprès de tous les chevaux et cavaliers que nous avons croisés, et qu’en parallèle nous continuions à regarder ses vidéos, sans même penser que nous pourrions le rencontrer, comme nous visions l’Alaska pour la fin du voyage ! Et pour ce qui est de monter un jour à cheval à ses côtés, rappelez-vous un peu les tarifs 😳😅 Mais rien n'est impossible. Je conclurai d’ailleurs l’anecdote avec une citation tirée d’un document reçu lors de son briefing le matin de notre arrivée :

« Chance : orthographié t-r-a-v-a-i-l ; là où la préparation rencontre l’opportunité, vous acquérez de la chance en faisant tout votre possible pour serrer la main de l’opportunité. »

D'autre part, comme vous l’aurez remarqué, les chevaux auront vraiment été le fil rouge de ce voyage. Nous en auront rencontrés un paquet ! Ce n’était pas prévu d’avance (comme 99% du reste), mais ce fut très bien comme ça ☺️ J’ai ainsi pu voyager tout en continuant à enrichir mon expérience, me préparant en douceur à l’activité que je souhaitais démarrer à mon retour en France. C’était pour moi l’idéal de pouvoir commencer à exercer en autonomie, mais sans pression de résultat, comme je m’occupais des chevaux à titre gratuit.

C’était aussi l’occasion de travailler avec mon chéri, et de passer 350 jours à ses côtés ! Verdict : tout s’est très bien passé ☺️. Vraiment je vous assure, on a beau chercher (promis je lui ai demandé pour vérifier!), on ne s’est jamais disputé 😇! À la place, on s’est toujours épaulé, constatant un peu plus chaque jour notre formidable complémentarité.

Il me tenait d'ailleurs à coeur de pouvoir présenter Éric à Andy, mon maître Yoda de Nouvelle-Zélande, qui l’a grandement apprécié…comme tout le monde je dirais 😁 ! Et lui qui avait peur de ne rien valoir et de ne pas être d’une grande aide en woofing, sous prétexte que (d’après lui) « c’est moi la pro des chevaux », s’est révélé (d’après moi) sans surprise un woofer hors pair : polyvalent, efficace, et insatiable ! Des fourneaux à la tronçonneuse, le talent est là 🤗! Cet homme peut vous créer un potager n’importe où, nourrir vos taureaux ou dresser votre micro-poney, tout lui va (même le yoga !).......tant que ça l’occupe 😉

J’ai adoré la dynamique de notre voyage, partagé entre le mode nomade et sédentaire, conservant cet équilibre vacances/travail si précieux à mes yeux. Oui, un an de vacances ça fait rêver beaucoup de gens, mais franchement à moins d’être en burn out, ce n’est pas si souhaitable ! Comment apprécier une pause si elle n’est pas précédée d’un effort 🤔? Son sens même ne serait plus. Cette alternance de style de voyage nous a aussi permis de varier les plaisirs, entre périodes d’immersion « nature » ou bien « culture » - bien que nos lieux de woofing étaient toujours entourés de nature 🙂 Disons alors qu’on profitait de l’aspect culturel EN PLUS 😃 ! Et pour finir, le dernier point important à maintenir en équilibre était celui des moments seuls (enfin rien que tous les deux, comme nous ne faisons qu’un 😏) et les moments partagés.

Le stop nous aura permis une diversité de rencontres qui n’auraient jamais eu lieu en d’autres circonstances. C’est une expérience que j’avais hâte des vivre, comme je n’avais encore jamais voyagé comme ça ! C’était super de commencer le voyage avec ce mode de déplacement, car il nous a poussé dès le début à travailler sur notre attitude, notre flexibilité, et le fait de faire confiance à la vie … et aux autres !!! Peur, pessimisme et morosité sont complètement incompatibles avec ce type de pratique. Le stop était donc une très bonne école pour l’entrée en matière d’Aventure 😃 ! Cela dit, terminer par jouir de la liberté d’avoir sa propre voiture, pour aller jusqu’où bon nous semble, en faisant les détours qui nous chantent et en s’arrêtant quand on veut, fut un luxe fort apprécié 😌. De toute manière, les États-Unis sont bien trop vastes pour s’y déplacer facilement en stop, et cette pratique y est d’ailleurs interdite…

Toutes ces périodes sur les routes, ponctuées de camping et de randonnées en amoureux, furent un régal, mais furent aussi ce qui nous a permis d’apprécier au mieux les périodes de woofing en mode « home sweet home ». Un lit, une douche, et des repas variés, franchement aujourd’hui encore je ne sais pas quel style je préfère ! Les bains de rivières glacées me manquent (honnêtement😆!) mais c’est aussi parce que je les ai connus que paradoxalement je vénère chaque jour l’inventeur de la douche chaude 🙏…

Je crois tout simplement que ce que j’aime, c’est peut-être le changement. Ça fait toujours peur à Éric quand je dis ça 😅(mais qu’il se rassure, il y a de rares exceptions, comme mon animal préféré qui n’a pas changé depuis la naissance😄). En tout cas c’est sûrement pour cette raison que j’ai toujours été très à l’aise avec les voyages, en plus de la philosophie inculquée par ma maman qui dit toujours « chaque chose en son temps, on verra quand on y sera ! » et « tout est une question d’organisation » 😌 (oui ça peut paraitre paradoxale dans cet ordre là, mais l’astuce consiste à inversez les 2 pour en faire une stratégie infaillible 😉!)

Voilà voilà, terminer ce blog qui traine à n’en plus finir va être un sacré soulagement 🙌 Bien que je n’aurai l’impression d’avoir été jusqu’au bout que le jour où nous aurons fait imprimer les photos et leurs récits dans de beaux albums. Et que j’aurai aussi trouvé le courage et le temps pour faire les montages vidéos du Costa Rica, du Ranch du Nebraska, de tout notre road trip à travers les Etats-Unis et de notre séjour chez Pat Parelli 😅. Bref, une TONNE de prises vidéos à trier…. 🙈 Si un jour j’y parviens, je les publierai ici et les abonnés seront notifiés 🙂 ! Entre temps, Eric lui, a déjà eu le temps d’écrire un livre sur cette épopée (que je n’ai pas encore eu le droit de lire) et l’esprit de notre voyage va pouvoir encore se prolonger grâce à notre visite dans 3 jours chez Ambre et Jo, nos collocs du Costa Rica, qui ont récemment eu un bébé !

Et puis en réalité, le voyage ne s’est jamais vraiment arrêté, comme nous vivons dans une superbe maison entourée de chevaux, certes en France, mais encore grâce au sytème du woofing 😁! Aussi, nous repartons pour de nouvelles aventures dans pile 90 jours, après 21 mois de sédentarité. Au côté de nos chevaux, nous chevaucherons plein Est en remontant la Loire, vers la prochaine opportunité que la "chance/travail" nous a apporté, et que nous avons décidé d’accepter🦄 !

Car nous n’avons pas oublié ce que disait Mark Twain sur notre page d’accueil :

Merci à tous ceux qui nous ont supporté tout au long de la rédaction de ce blog, silencieusement ou par le biais des commentaires, et merci aux courageux de m’avoir lue jusqu’au bout ! 😘

Jeanne-Marie

Et comme on vous a habitué aux belles photos, voici de nos nouvelles en images !

Notre maison de woofer dans la vignoble Nantais :

La Sèvre coule à 100m de la maison, alors Eric s'est acheté un Kayak pour jouer aux aventuriers de l'Amazonie !

Et quand il ne taille pas des cuillère en bois pendant ses visio-conférences, en télé travail dans la maison, il jardine ou joue au berger... (bon et parfois il va vraiment au travail, et à vélo quelque soit la météo!)

Après mes heures de woofing, je travaille à mon compte. Mon auto-entreprise Holy-Horse, Holistic Horsemanship, propose aux propriétaires de chevaux : des cours à pied et montés basés sur l'approche éthologique, des stages d'Equifeel et de Mountain Trail, du travail de chevaux (éducation et résolution de problèmes comportementaux)

Et bien sûr en plus de nos proches, nous avons retrouvé nos juments, avec qui nous partageons de merveilleux moments...surtout quand ils sont prétextes à ressortir la tente 😁 !