Nouvelle Zélande

Heureusement qu'on y passera un mois et demi car en terme de temps perdu, de non organisation et de pas de chance, on est pas mal du tout!! 😀

Pour commencer, nous avons failli rater le réveillon du jour de l'an : épuisés par nos 24h de vol & attente, nous nous sommes tous endormis le 31/12 à 17h pour nous réveiller à 21H... sans rien avoir préparé ni organisé. Nous finirons dans un restaurant Thaï très bon mais à l'ambiance pas vraiment "paillette" ni "cotillon".

On comptabilise aussi 3 demi-journées perdues chez le loueur du camping-car pour divers problèmes : tuyau de purge des eaux inutilisable (compliqué si c'est pas réparé), clim HS, poignée de porte SdB cassé, Lili hurlant dans les toilettes qui ne s'ouvrent plus...

On ajoutera aussi 2 demi journées à l'aéroport d'Auckland pour tenter de retrouver notre statue moaï (notre seul souvenir de notre voyage pour le moment !) perdue quelque part entre l'île de Pâques et Santiago, personne ne sait!

Le must (si, si, on peut faire encore mieux) c'est nos quelques jours dans le Bay of Islands (le nord du pays), où nous n'avons pratiquement rien vu... conséquence d'un temps épouvantable, pluie en continue, vents violents... impossible de mettre le nez dehors (le choix du camping-car vs la tente a été judicieux, seule consolation...). Notre occupation principale a été de regarder à travers la fenêtre les galériens avec leurs tentes qu'ils n'ont jamais réussi à planter, trop de boue, trop de vent, trop d'eau.

Au final, on n'a pratiquement rien visité d'Auckland et du Nord, nous n'avons pas non plus été aidés par le guide Lonely Planet qui s'est avéré nullissime pour la Nouvelle Zélande...

MAIS la suite ne peut être que positive : les problèmes de camping-car sont résolus, une déclaration de perte a enfin été faite par les services de l'aéroport, la tempête qui a sévi sur toute la Nouvelle Zélande est terminée et nous avons récupéré un nouveau guide "Frogs in Nouvelle Zélande". Nous voilà parés 😀😀

Notre camping car..

Le Northland, connu pour ses nombreuses activités tournées vers la mer : plage, sortie en bateau, sports aquatiques,... mais sans nous... le temps ne nous a pas permis d'en profiter.

Après une accalmie et pas mal d'heures enfermés dans notre camping car (on a découvert une nouvelle règle : plus grande est la pluie, plus petit est l'espace dans le camping-car !), nous prenons enfin l'air et pouvons découvrir les paysages de la Nouvelle Zélande. Nous faisons une première marche dans les mangroves.

La forêt de de Waipoua, on y arrive après des dizaines de km de virages incessant (on a jamais vu autant de virages pour traverser une forêt). La forêt était autrefois exploitée pour ses kauris, résineux immenses au diamètre invraisemblable, on s'en servait notamment pour fabriquer les mats des bateaux. Il ne reste aujourd'hui que 2% de la forêt d'origine. Ces arbres sont aujourd'hui très protégés, on ne peut pas marcher librement dans la forêt et le lavage de chaussures est obligatoire à l'entrée comme à la sortie enfin d'éviter la propagation de maladies.

Auckland (qui n'est pas la capitale !), ville la plus peuplée avec une proximité immédiate avec l'océan. Une ville qui semble paisible, mais attention ce sont les vacances d'été et comme Paris au mois d'août, c'est toujours agréable.

La plage de sable noir de Piha à 45mn d'Auckland, super panorama, peu de touristes, on y croise seulement les kiwis (les habitants de la NZ) surfeurs. Les filles ont beaucoup aimé malgré la fraicheur de l'eau. Nous, on a beaucoup aimé la vue!

Bêtisier de la semaine

L'activité géothermique est très importante dans cette région. Dans la ville de Rotorua, on voit par endroit de la vapeur s'échapper du sol, la ville baigne continuellement dans une odeur de souffre: le fameux œuf pourri. A proximité, le parc de Wai-O-Tapu offre un paysage étonnant entre eaux bouillonnantes, jets de vapeurs et lacs aux couleurs improbables.

La météo est redevenue capricieuse : ciel très couvert et surtout pas mal de pluie, on s'est dit que c'était le bon moment pour faire des activités extérieures au plus près de l'eau : quitte à être mouillé autant que ça se fasse dans la bonne humeur!

Petite mise en jambe dans un parc aquatique traversé par une rivière (glacée). Au programme: canoé, petite piscine glissante et surtout énorme toboggan finissant dans la rivière... génial!

Initiation au rafting pour les filles et bon moment passé pour tout le monde en compagnie d'un super moniteur et d'une famille d'argentin. Les filles n'ont pas hésité à se jeter à l'eau pour se baigner, et à boire l'eau de la cascade.

Tour en jetboat sur une rivière dans les environs de Taupo. En quelques mots un jetboat est un bateau propulsé par des hydrojets (comme un jetski) et alimenté par un moteur de 500 chevaux : ça fait du bruit et ça pousse aux fesses. Sensations fortes pour tout le monde et grosses trombes d'eau, on a adoré! 😀

Des nouvelles de notre camping car:

Après les mésaventures du début, nous continuons sur une bonne lancée. Wellington (la capitale!) est connue pour ses vents violents tout au long de l'année, d'où son surnom "Windy Welly"! Et bien le vent a réussi à s'engouffrer dans la fenêtre de toit de notre camping car et hop... plus de fenêtre, partie!! 😦. Ca fait très bizarre, limite entre la peur et l'éclat de rire! Et comme si ce n'était pas suffisant, la porte latérale ne ferme plus de l'intérieur et ne s'ouvre plus de l'extérieur, pratique!!

Pour faire réparer tout ce petit monde, nous avons fait 4 garagistes (dont 4 fermés) pendant une demi journée pour finalement se rendre compte que c'était un jour férié, mais juste à Wellington!

Pour nous consoler de cette journée mémorable, nous décidons de diner au bord de mer sur notre petite table brinquebalante de camping. Mais c'était sans compter sur ce maudit vent: tout est parti: la salade, les tomates, les serviettes... Petite astuce: poser la viande violemment sur l'assiette pour sauver qqs feuilles, même l'huile ne tombe pas droit dans l'assiette mais plutôt en latéral sur le tee-shirt...

😀😀😀

Après un peu plus de 3h de bateau nous arrivons sur l'ïle du sud et reprenons la route avec notre camping car. Ce qui frappe tout de suite, c'est une côte plus sauvage avec un contraste de couleur océan / forêt encore plus marqué, c'est beau, très très beau!!! On s'y sent tout de suite bien.

On arrive très rapidement à la ville de Nelson qui a la particularité géographique d'être le centre de la Nouvelle Zélande (oui l'île du sud est sensiblement plus grande que l’ile du nord). Une petite marche nous amène donc jusqu'au centre. Le long du chemin, de nombreuses cigales nous accompagnent de leur chant, on en profite pour faire un cours rapide sur les chrysalides, toutes les occasions sont bonnes 😀

Après une bonne marche on se laisse jamais trop abattre, petit restau! Et en Nouvelle Zélande, on mange très bien. Les supermarchés offrent de très bons produits aussi. Quel plaisir, c'est important la bouffe quand même!!!!!

Nous continuons à descendre vers le sud toujours sur la côte ouest. Nous arrivons à Punakaiki, un village connu pour ses Pancake Rocks. Rien à voir avec les grosses crêpes, mais plutôt des cavernes rocheuses dans lesquelles s'engouffrent les vagues à marée haute. Malgré le calme apparent de l'océan, on assiste à un spectacle où les vagues se déchaînent pour s'écraser avec fracas sur la roche. A ce moment là, nous comprenons qu'il va être très difficile de se baigner sur cette côte ou d'améliorer le bodyboard!! La suite nous donnera raison : nous trouverons beaucoup de plages magnifiques mais désertes, seuls quelques surfeurs se risquent.

Une fois n'est pas coutume, nous nous arrêtons pour la nuit sur un camping gratuit, on y a pris goût! Il s'agit d'un parking calme pour débuter une randonné. Le lendemain, à peine le petit déjeuner avalé, nous nous lançons dans cette rando qui nous fera longer une rivière, c'est beau, c'est vert, très très vert. Il ne manque pas d'eau et de soleil ici!!

Nous continuons à longer la côte ouest, on trouve régulièrement sur notre route des emplacements pour passer la nuit avec une vue exceptionnelle, où le bruit des vagues nous berce pendant la nuit.

Depuis le début, nous trouvons que la Nouvelle Zélande est plutôt synonyme de tranquillité, de bien vivre, avec une belle qualité de vie. Mais le sud, c'est encore plus marqué, c'est un fleuve de tranquillité, c'est apaisant. Tout est beau, tout est chaud, tout est calme, tout est propre, la nature à l'état pur est là, généreuse, entière et intacte. On adore, rien ne semble plus avoir d'importance. L'océan, tranquille ou agité, est toujours présent. Il finit par nous manquer quand on le perd de vue quelques heures. Quelque chose de prenant s'opère ici, nous savons maintenant que nous ne serons jamais au bout de nos surprises...

Changement de décor, on laisse les glaciers et la côte pour s'enfoncer dans les terres, direction Wanaka, une petite ville au bord d'un lac qui porte le même nom. Sur la route, on découvre le lac et le vent qui va avec, c'est magnifique, la beauté du lac, son dégradé de bleu, les paysages environnants...

Nous voilà partis pour une belle randonnée qui va nous faire prendre de la hauteur. Oui on est montés sans arrêt pendant 1h30 (c'est long quand ça ne fait que monter!!) et les filles n'ont pas râlé une seconde, le pied!! Au fur et à mesure de notre ascension, on découvre les montagnes, le ciel, l'eau, les nuages, le vert le jaune, les ombres, tout s’emmêle... et donne un paysage grandiose à couper le souffle. On reste bouche bée , émerveillé, à chaque pallier on reprend notre souffle mais on profite aussi du paysage qui s'agrandit, qui prend de la hauteur. C'est beau... Arrivés au sommet, un vent d'une violence rare nous accueille (genre on pourrait presque s'envoler 😀😀), on manque de tomber et de perdre chapeaux et casquettes. On file pour redescendre, de gros nuages noirs arrivent rapidement, il pleuvra des cordes peu de temps après et ça durera 2 jours.

Bêtisier des derniers jours

Le lendemain de notre sortie bateau, le mauvais temps s'installe sur une bonne partie de l'ile du sud. Alors pour nos derniers jours en NZ, nous décidons de filer sur la côte est, et de remonter au dessus de Christchurch pour aller chercher le soleil. Nous arrivons à Kaikoura où nous passerons nos derniers jours avant de rendre notre camping car.

Au programme : balade le long de la côte, on rencontre des phoques qui vivent dans la région.

Le camping car, c'est bientôt fini, alors on en profite au maximum : dernier BBQ dans la nature avec toujours ce magnifique coucher de soleil, une vue sur un champs où la couleur de l'herbe se confond avec la laine des moutons, regarder un mouton c'est apaisant!! Et au menu : BBQ d'agneau 😉.

A Christchurch, nous trouvons enfin une plage de sable avec une mer pas trop violente et nous passons une après midi à perfectionner notre technique de body board. Les filles finissent généralement par faire un château de sable, abandonnant l'idée de récupérer leur bien 😀.