Chili

Ce voyage au Chili est entièrement dédié à ma mère. A plus de 10000 km, on pense à toi et on croit en toi tous les jours. A défaut d'être à nos côtés, on suivra ton parcours chilien concocté avec minutie, temps, précision et passion. Ce goût du voyage et de l'inconnu, ce besoin d'insouciance et cette soif de liberté si apaisante, je te les dois, merci Maman...

Première étape Chilienne, nous voici à Valparaiso (Valpo pour les intimes !), qui sera aussi notre première rencontre avec l'océan Pacifique.

On est tombé sous le charme!!! On s'y sent bien, on aime l'ambiance bohème, les gens, les resto!! Un des premiers port d’Amérique du sud jusqu'au début du XXième siècle (le canal de Panama ayant mis un terme à sa grandeur), aujourd'hui classé au patrimoine mondial de l'Unesco. La ville à de quoi surprendre : des docks toujours en activité en plein cœur du centre ville, une présence visible de la marine Chilienne, des rues pavées en pente qui serpentent le long des quelques 40 collines, de vieux funiculaires urbains qui permettent de prendre rapidement de la hauteur, du street art omniprésent (fresques et graffitis en tête)... au final une ville où règne une atmosphère particulière avec une âme d'artiste, il fait bon de se perdre dans ses rues.

Les fresques et autres graffiti font partis de Valpo, quasi toutes les rues en possèdent, ici les graffeurs ne se cachent pas, certains sont mondialement connus.

Le pisco, alcool national (même si le Pérou n'est pas de cet avis !), est produit dans cette région aux conditions climatiques particulières. La vallée est un grand désert avec ses innombrables cactus mais avec la rivière de l'Elqui et le barrage, elle se transforme en paysage surprenant avec des plantations et des vignes venant tacher de vert le gris des collines!

Impossible de passer à côté des ateliers de distillerie de Pisco, visite des vignes, cuves, alambic et tonneaux, le guide évoque systématiquement la France et son cognac (notamment les tonneaux qui viennent de France) : même pour l'alcool, la France est une référence.

La vallée bénéficie d'une météo et d'un ciel exceptionnel : ensoleillement maximum, ciel ultra dégagé et pas de pollution lumineuse. On a eu l'occasion de participer à une soirée d'observation des étoiles avec télescope, magnifique, ciel étoilé incroyable (il rivalise avec le Plô, c'est dire!!), à l’œil nu, on a pu observer les nébuleuses!!!

La région est tellement ensoleillée que certains restaurants fonctionnent au four solaire, on n'a pas pu malheureusement tester le bbq solaire mais le reste était très bon!

Nous prenons la direction du nord, toujours en longeant la côte. Peu à peu le paysage devient désertique et aride, on croise de moins en moins de voiture, seuls des cars et des camions font la navette Chili nord-Santiago.

A défaut de sapin, on charge la voiture de guirlandes, au grand plaisir des filles!

Balade dans le Parc du Pan de Azucar : les pistes nous mènent vers d'immenses belles plages désertes et un désert montagneux, comme un décor de film (quelque chose entre seul sur Mars, il était une fois dans l'ouest et la plage!), tout est un peu surréaliste... On se sent tout seul sur terre à ce moment là, ça nous rappelle la Namibie pour notre plus grand plaisir (même si ça fait un peu ours).

Arrivés au bout de notre marche, une vue exceptionnelle sur l'océan coiffé par les nuages, on est bouche bée, mais que c'est beau! Les filles n'ont pu s'empêcher de s'émouvoir.

Nous arrivons à l'ancienne frontière Chili / Bolivie, toute la route que nous allons faire maintenant appartenait à la Bolivie jusqu'à la guerre du Pacifique. Guerre fatale pour la Bolivie ayant alors perdu l'accès à la mer.

Changement de décors, mais toujours dans le désert d'Acatama: la vallée de l'Arcoiris (arc en ciel). Une vallée entourée de roches ocres, vertes, oranges, blanches... Avant d'y arriver il faut emprunter des pistes traversant des cours d'eau, mais pas de problème cette fois avec la voiture. L'accès étant un peu compliqué, on se retrouve seul au milieu de ces roches... ambiance déroutante. Les filles en profitent pour s'exercer à l'escalade et à rechercher des pierres aux couleurs étonnantes.

Les geysers du Tatio, le site le plus populaire de la région. Des dizaines de geysers lâchent leur nuage de vapeur et leurs eaux bouillonnantes : ici l'eau boue à 85°, oui on est quand même à 4300m! Si on a des petites mines, c'est qu'on a froid et qu'il est 5h30 du mat!! Le site se visite au lever du jour, moment où l'amplitude de température de l'air et de l'eau est la plus grande. Les filles se sont bien amusées avec les jets de vapeur et nous aussi!

En redescendant des geysers on s'arrête dans un village (un hameau !) andin : les murs sont en adobe (argile + eau + paille) et les toits en paille. On y a croisé plus de lamas que d'habitants!! 😀

La vallée de la Luna, un lieu n'a jamais aussi bien porté son nom... on pourrait s'y croire : pas une herbe (ni d'animaux parait-il !), des dunes, du sable, de la roche, le coucher de soleil qui colore le tout d'une teinte rouge/orange... Superbe vue, cette vallée clôture en beauté notre séjour dans le désert d'Acatama.

San Pedro d'Atacama, ambiance de village du bout du monde. Nous y sommes restés une semaine pour rayonner dans toute la région. Village datant de l'ère pré inca, les rues sont toujours en terre ainsi que certaines maisons; il y règne une ambiance un peu bohème, on y croise toutes nationalités.

L'île de Pâques, oui c'est bien une île mystique, étrange, attirante, apaisante, un morceau de terre perdu au milieu du Pacifique avec ses 6000 habitants, l'île la plus isolée au monde... on avait hâte d'y arriver et on ne regrette pas!!!

L'île (ou Rapa Nui en polynésien) est en forme de triangle, longue d'à peine 23km et formée par 3 volcans aujourd'hui éteints mais dont on peut voir encore les magnifiques cratères. Ses fameuses statues (les Moaï) au dessin si particulier nous ont accompagnés tout du long, plus de 800 ont été recensées, beaucoup sont cassées, toujours à terre ou non terminées.

Notre première visite sera le site alignant 15 Moaï qui tournent fièrement le dos à l'océan (comme la quasi totalité des statues érigées sur l'île). On restera ici plusieurs heures à les contempler et les admirer. Les filles resteront silencieuses attendant qu'une d'entre elles vienne leur parler, leur dire "un truc important", fallait les voir les scruter une à une en tendant l'oreille, un peu comme nous finalement... Spectacle fascinant, le silence s'impose.

Les Moaï originellement portent le pukao, une coiffe taillée dans une roche rouge, et ont des yeux blancs en corail. Beaucoup ont perdu ces attributs avec le temps.

Rano Raraku, un des 3 volcans de l'île, "l'usine de fabrication" des moaï qui ont été construits dans la roche volcanique. Sur le site on découvre près de 400 moaï, de toutes tailles (de 2m à plus de 20m), à des stades de fabrication divers: certains à peine commencés et encore dans la roche, d'autres complètement terminés attendant leur "livraison", tel un chantier laissé à l'abandon, du jour au lendemain. Pourquoi? Cela reste un mystère. C'est probablement l'endroit le plus prenant de l'île, témoignage d'un peuple et de croyances aujourd'hui disparus. On se sent attirés et on a du mal à quitter le site, comme quelque chose d'envoutant!

Pause détente à Anakena (trop d'émotion!), super belle plage surveillée par des Moia. L'eau est très bonne et le soleil très très méchant!

Le site d'Ahu Akivi est un peu à part car contrairement à toutes les statues de l'île, ces 7 moaï sont plutôt dans les terres et surtout, ils regardent l'océan! Ils font face au coucher du soleil durant l'équinoxe de printemps et sont dos au soleil levant pendant l'équinoxe d'automne. On dit qu'ils représentent les 7 explorateurs polynésiens qui ont découvert l'île, mais tout reste des hypothèses...

Petite marche de 3h pour gravir les pentes du volcan Rana Kao; son cratère contient aujourd'hui un lac d'eau douce et offre une belle vue dégagée sur l'océan.

On a aussi vu une église disons atypique...

...des grottes où il ne faut pas être claustro pour s'y faufiler...

...une mer avec un bleu à couper le souffle...

...et un père Noël qui n'a oublié personne!