Afrique du sud

Après un passage à la frontière Namibie / AFS sans encombre et 700 km nous arrivons à Cap Town.

Quel choc!! Après des semaines de désert, de "personne autour de nous", de sandwich jambon/beurre, nous trouvons une grande ville avec du monde, des immeubles, des restaurants, des bars, des magasins, des bouchons, des petits dej en buffet!!!! Nous avons été charmés par Captown, il y fait bon vivre, les habitants sont cools, l'ambiance est paisible, la proximité de l'océan, les plages, les très bons restaurant ne gâchent rien.

Et nous retrouvons également des températures plus supportables, voire même un peu fraiches par moment!

Table Mountain, la montagne qui domine la ville est un grand parc protégé, on peut accéder à sa cime soit par un funiculaire soit par une marche de plusieurs heures (nous avons opté pour la solution n°2, les filles étaient ravies... )

A la grande satisfaction des filles nous passons une après midi sur une des plages de la ville... Attention, photos trompeuses: l'eau ne dépasse pas 14°

La route emmenant jusqu'au cap de bonne espérance longe la côte, nous avons eu la grande surprise de voir des pingouins, des babouins, des autruches, des tortues et surtout des baleines à quelques dizaines de mètres de la plage, spectacle fascinant.

Enfin, impossible pour nous de passer à côté des townships, ces quartiers où on été parqués les "non blancs" pendant la période de l'apartheid. Aujourd’hui, ces quartiers existent toujours, ils ont très peu évolués depuis, les traces de cette période sont toujours présentes.

En route donc pour Langa, le plus vieux township de Cape Town. On est accompagné d'un guide qui a réussi à s'en sortir et qui a décidé de revenir vivre dans ce quartier pour être proche de sa famille.

L'ambiance est lourde, on se sent petit, tout petit, on découvre ce qu'on n’espérait presque ne pas voir, la misère à ciel ouvert, c'est dur, c'est pauvre, parfois insoutenable... les gens nous sourient tout en nous expliquant ce qu'était l'apartheid, tout en nous expliquant comment ils l'ont vécu, comment c'était dur, comment c'était inhumain. On ressort tristes, un peu abasourdis, pas forcément contents...

On quitte Hermanus direction plein est, toujours en suivant la côte.

On découvre une nature plus sauvage, première halte : Wilderness. On opte cette fois pour un cottage, avec une cuisine et une salle de bain rien qu'à nous, un peu de confort, c'est bien aussi!!

Le Wilderness National Park offre pas mal de randonnées. Nous voilà donc partis pour une marche d'un peu moins de 3h (à ce moment là, les filles soupirent). La traversée d'un plan d'eau a mis à l'épreuve le sens de l'équilibre de chacun, 2 sont tombés à l'eau : le premier à un chapeau en paille et le deuxième une casquette 😉 (les filles s'amusent et oublient la marche!)

Direction le Tsitsikamma National Park. Sur le chemin, on s'arrête à Plettenberg Bay pour une randonnée entre plage et colline escarpée, les filles nous maudissent ("mais y en a marre de toujours marcher"). On verra une nouvelle fois des baleines et une colonie de phoques (bonjour l'odeur)

Arrivés dans le Tsitsikamma National Park on n'a pas pu s'empêcher d'aller faire un tour sur un pont suspendu au dessus d'un fleuve se jetant dans l'océan... petite sensation (forte) pour Sabine (qui a, pour rappel, le vertige qq soit la hauteur du vide en dessous!!)

Après avoir roulé 9h, réussi à esquiver les nombreux animaux traversant la route, fait face aux bouchons et travaux sur la route, essayé de comprendre la conduite des taxis brousses (on n'y est pas arrivé), tenté de doubler tous les camions et "escargots" on arrive de nuit à Port St John's qui nous semble alors être le bout du monde.

Nous avions heureusement anticipé cette arrivée tardive et avions donc réservé à l'avance notre auberge de jeunesse (très belle performance nous connaissant, on en revient toujours pas !). A notre arrivée, beaucoup de monde, ambiance bon enfant, un homme orchestre/chanteur met une super ambiance et réussi à nous faire oublier notre journée éreintante, on est bien.

2 choses principales à connaître sur Port St John's :

- le fleuve qui se jette dans l'océan offre un spectacle fascinant, surtout du haut de la falaise servant d'ancienne piste d'atterrissage

- la plage est infestée de requin, on dit que c'est la plage la plus dangereuse du monde (1 mort par an).

Après ces quelques jours un peu fatigants, on décide de se poser qq jours à Underberg, aux portes du Lesotho (un des 2 pays enclavés en AFS). On se retrouve dans un petit cottage isolé (on se réadapte très vite au confort!) tout proche du parc Cobham. On en profite pour y faire une petite ballade... les filles, survoltées, se jetteront plus ou moins dans la rivière, toutes habillées...

Le Swaziland, l'un des 2 états enclavés en AFS, nous le traversons pour nous diriger vers nos 2 dernières destinations: Pretoria et Johannesburg.

On retiendra du Swaziland un petit pays, visiblement plus pauvre que l'AFS.

Deux choses importantes quand même.

1ère chose, notre premier contrôle de vitesse, avec prune à la clé (2 fois la vitesse autorisée, oui c'est complètement abusé de notre part !). Le plus incroyable est que pour une telle infraction, on n'a eu 4€ d'amende et de grands sourires des policiers qui rigolaient avec Zoé et Lili.

La deuxième, notre rencontre quasi nez à nez avec 2 crocos lors d'une randonnée qui était supposée être sans danger. Petit coup de chaud pour tout le monde et pour une fois les filles n'ont pas trainé pour terminer le tour.

Pretoria, la capitale, une ville plutôt calme et apaisante. Elle possède un musée sur l'art sud africain. La plupart des œuvres montrent beaucoup de souffrance quand même, c'est globalement pas franchement la joie.

La ville est entachée de violet avec les nombreux jacarandas (ou flamboyant bleu) plantés, on a eu la chance d'y être pendant la floraison.

Visiter une ville sans aller sur un marché ne serait pas complet! Alors direction l'Asiatic Bazaar, marché permanent mêlant vente de vêtements, ustensiles, électronique, aliments de toutes sortes plus ou moins bien conservés (dont une belle halle aux fruits), échoppes de médecins et autres guérisseurs, le tout entremêlé de dizaines (centaines ?) de minibus offrant un concert de klaxons ininterrompus... bref l'Asiatic Bazaar n'a rien d'asiatique mais tout du bazar !

Visite de la Melrose House, une veille demeure style victorien ayant appartenu à une riche famille, probablement la plus belle maison de Pretoria. Tous les meubles et éléments sont d'époque. Notre préférence: la cuisine et les tapis 😀

Johannesburg, dernière ville de notre étape, une très grande ville, sans charme mais chargée d'histoire. Direction le musée de l'apartheid qui partage son parking avec un parc d'attraction (!?!). Superbe musée, très riche, très complet avec beaucoup de documents. Le ton est donné: dès l'entrée, on doit rentrer par une des 2 portes en fonction de l'inscription aléatoire sur nos billets "White" ou "Non White". On en ressortira tous un peu bouleversés.

Et le lendemain, Soweto (oui, on aime bien épuiser le sujet!), probablement le township le plus connu, symbolisant à lui tout seul l'apartheid. Nous avons été surpris d'y découvrir une immense ville (1,3 millions d'habitants) avec des quartiers très riches, propres et jolis côtoyant des quartiers extrêmement pauvres, avec immondices, tout cela au milieu d'un beau marché, une université, qqs bed & breakfast (!) et une rue avec 2 prix nobel de la paix (Desmond Tutu & Nelson Mandela).

On y visitera le musée dédié à l'émeute de juin 1976: la fameuse photo qui fit le tour du monde, le récit détaillé des survivants, des photos de lutte, des vidéos, les souffrances et les humiliations subies, l'ambiance est très lourde, on a du mal à expliquer aux filles tellement la gorge est serrée... On en sort écœuré, malgré les éclats de rire et la gaité du guide qui nous accompagne et qui habite à Soweto.