Escapade amoureuse parmi les beautés corses

Ça y est, c'est le départ !

Comme la Corse est une île, il n'y a que 2 moyens de s'y rendre : par les airs ou par la mer. Nous avons choisi cette deuxième option car plus simple, plus économique et (un poil) plus écologique.

Après une longue attente à l'embarquement (on était pressés de partir et on est arrivés parmi les premiers) on est bons pour encore 6h de trajet. ⏳

Heureusement, il y a à bord de quoi s'occuper un peu : restaurants/snacks, bars, télés et petite arcade de jeux... En théorie ! Il n'y avait qu'un restaurant et un self ouverts à notre arrivée sur le bateau, et comme il était déjà 14h passées, nous avons décidé de commencer par nous restaurer.

Petit conseil : il n'y a pas de réseau en pleine mer, donc si vous comptez sur les réseaux sociaux, sur des jeux en ligne ou sur des plateformes de visionnage de films et séries pour vous occuper, pensez à prendre l'accès Internet (en option payante) lorsque vous réservez vos billets. Ne vous attendez pas cependant à des merveilles : les temps de chargement pour les images ou les vidéos ne sont pas des plus rapides !

Comme j'avais oublié ce petit détail, nous avons dû faire un tour à la boutique souvenir/presse pour acheter de quoi nous occuper.

Mon dévolu s'est jeté sur un polar corse pour me mettre dans l'ambiance.

Enfin débarqués ! Nous sommes arrivés à l'hôtel A Storia vers 20h30. Idéalement situé, il est à seulement 5 minutes du débarcadère et pourtant dans un quartier calme. C'est un hôtel familial dont les gérants vivent sur place. Ils se sont montrés vraiment très sympathiques et disponibles.

Nous avons rapidement déposé les valises puis nous sommes partis en quête d'un restaurant avant que tout ferme (un dimanche soir, il vaut mieux ne pas trop tarder).

Notre choix s'est arrêté sur l'Impérial, car la carte était intéressante et le cadre agréable.

Nous n'avons pas regretté : mes raviolis au brocciu faits maison étaient excellents et le plateau de Yann copieux, le tout pour un prix abordable.

Nous avons beaucoup aimé la déco minérale de notre petit hôtel familial, qui rappelle la roche sur laquelle l'établissement se trouve.

Par manque de temps (car n'étant pas fous du réveil à l'aube), nous avons dû choisir entre le désert des Agriates et l'Île Rousse. Notre choix s'est porté sur la seconde de façon totalement arbitraire, grâce à un sondage auprès d'amis et de membres de la famille étant déjà allés en Corse.

Sur les conseils de notre hôte Michel cependant, nous avons tout de même pu avoir un aperçu des beautés de ce désert de sable blanc avec la plage d'Ostriconi. Elle est accessible par la route (la vraie, celle qui ne nécessite pas de 4x4), au bout de seulement 10 minutes de marche. Comme elle est aussi moins touristique, il y a nettement moins de monde et on a vraiment pu profiter du paysage et se mouiller un peu.

L'eau est aussi transparente et turquoise que ce que l'on verrait sur les plages des Caraïbes 😍

Nous sommes ensuite allés à l'Île Rousse, étape principale de la journée. Sur le port de la ville, au bout de la jetée en direction de l'île, vous pourrez admirer la Sirène de l'Île Rousse, sculptée par Gabriel Diana qui regarde vers le large. Peut-être pense-t-elle à sa sœur, la petite sirène de Copenhague ?

Le nom Île Rousse nom vient de la petite « île » au large du village et de la couleur légèrement rouge de sa roche. J'ai mis le mot île entre guillemets car elle est accessible à pied (une route la relie à la terre).

Avis aux amis des Alpes-Maritimes et du Var, les roches ne sont pas très rouges/rousses comparées à celles de l’Estérel, elles ont un peu délavé. Je dirais qu'elles sont plutôt blondes vénitiennes du coup 😉

Sur la route de Calvi se trouve le village médiéval de Pigna qui domine la vallée de la Nervia, et qui vaut vraiment qu'on s'y arrête. Il est riche par son histoire, ses charmantes petites ruelles et son artisanat (que je n'ai pas pris en photo par respect pour les droits d'auteur). Les spécialités locales sont les céramiques bleues cobalt et les boîtes à musique.

J'ai vraiment beaucoup apprécié cet adorable petit village !

Enfin, dernière étape avant Calvi, nous avons visité le village médiéval de Sant'Antonino, qui ressemble beaucoup aux villages perchés des Alpes-Maritimes. Malgré son charme, il ne pourra jamais détrôner la beauté du village d'Eze qui reste cher à mon cœur.

Sant'Antonino est réputé pour ses produits locaux, et notamment ses citrons dont on peut boire le jus ou des limonades dans chaque boutique.

Calvi, nous y voilà ! Comme à notre habitude, nous sommes allés récupérer les clés de notre chambre d'hôtel avant de sortir dîner et faire un tour en ville. Notre choix s'est porté sur l'hôtel Belvédère car il est idéalement situé, juste à côté de la citadelle et du port. C'est par ailleurs un régulier du Guide du routard.

Pour le repas, rien de très fou ce soir : seulement un peu de street food locale, mais nous nous sommes régalés !

Les ruelles sont très animées, même de nuit : de nombreux restaurant aux décos originales et tendance bordent le port, et les magasins des ruelles adjacentes ferment tard (entre 21h et 1h du matin).

Nous avons vraiment apprécié l'atmosphère nocturne de la ville.

De nombreuses entreprises proposent de visiter le Golfe de Porto en bateau, et faire un choix peut être difficile ! Nous avons sélectionné Le Goéland, car ils proposent des visites commentées en petits groupes (12 maximum, et nous étions 9), et que leur approche se fait dans le respect des normes Natura 2000 et de la Charte des bateliers de Scandola. Le tour proposé était assez complet (Calanques de Piana, Golfe de Porto et réserve de Scandola) et proposait une pause baignade pour profiter des merveilleux paysages marins qu'offre Porto. Notre guide, Bastien, a été vraiment exceptionnel ! Il a su adapter ses commentaires à notre groupe hétéroclite et rendre la visite vraiment interactive et personnalisée. C'était une expérience mémorable !

Le golfe de Porto regorge de grottes marines, mais aussi de rochers qui semblent avoir poussé aléatoirement au milieu de la mer, et certains sont à peine immergés et quasi indécelables. Il faut vraiment être un expert pour naviguer dans ces eaux sans faire naufrage ! Heureusement, Bastien connait le golfe comme sa poche !

Au nord du golfe de Porto se trouve la réserve naturelle de Scandola. Elle a été créée dans les années 70 pour protéger une espèce en voie de disparition : le balbuzard pêcheur. C'est une réserve à la fois marine et terrestre, qui ne peut s'admirer que de la mer. Il est interdit d'y jeter l'ancre, de s'y baigner ou d'y pêcher, afin de préserver l'ensemble de l'écosystème s'y trouvant. Sa richesse lui a valu d'être inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Outre le balbuzard, d'autres espèces rares s'y développent, comme les Lithophyllum qui forment des sortes de trottoirs à fleur d'eau le long des roches.

Nouveau petit clin d’œil à mes compagnons des Alpes Maritimes et du Var : la roche rouge de la réserve provient d'une moitié de volcan, dont l'autre moitié est formée par... l'Estérel ! Le volcan était en activité à l'époque de la Pangée (ça fait un sacré bout de temps) et a été coupé en deux par les mouvements des plaques tectoniques lorsque la Corse s'est détachée du continent.

De nouveau sur la route, nous avons pu admirer les calanques de Piana sous un autre angle. Elles offrent de beaux points de vue, mais il est parfois difficile de s'y croiser et beaucoup de gens marchent le long de la falaise pour faire des photos. Il vaut donc mieux conduire doucement et savoir être patient.e. En cherchant bien, vous pourrez peut-être apercevoir un rocher en forme de cœur ! ❤

Nous avons choisi de nous arrêter au village de Piana pour manger. Classé parmi les plus beaux villages de France, nous voulions le découvrir 👀

Le village est vraiment petit et possède un charme certain. Je vous en laisse un petit aperçu :

Une fois arrivés à Ajaccio, nous avons rejoint l'hôtel ibis style où nous avions prévu de passer la nuit. L'hôtel est très beau et confortable. La piscine avec vue sur la mer nous a vendu beaucoup de rêve, mais elle était un peu trop froide à mon goût. Du coup je n'ai pas eu le courage de m'y baigner.

Après une petite pause pour nous détendre de la route, nous avons décidé de faire un petit tour dans le centre d'Ajaccio pour nous mettre en appétit. Les origines de la ville telle que nous pouvons la voir actuellement remontent à la fin du XVe siècle, lorsque l'architecte Cristoforo di Gandino fut mandaté par la cité de Gênes pour la (re) bâtir. Le premier édifice à voir le jour a été la citadelle. L'ancienne ville d'Ajaccio, Adjacium, était en effet souvent la cible d'attaques barbares et la première action de l'architecte a donc été de lui construire une défense digne de ce nom. La ville s'est ensuite développée au fil des siècles pour devenir ce mélange de modernité et d'histoire que l'on peut admirer aujourd'hui.

Sur les conseils de la réceptionniste, nous sommes allés dîner au 20123. C'est un restaurant familial et traditionnel corse. La déco est hyper originale car l'intérieur du restaurant représente un village typique corse. Pour avoir de l'eau, il faut amener sa cruche à la fontaine du village. Nous avons adoré l'ambiance, et la nourriture.

Par contre sachez le, il faut venir en ayant très, très faim ! Les plats sont hyper copieux et le menu comprend 2 entrées, 1 plat, fromage et dessert. Il y a peu de choix dans les menus (2 choix pour chaque entrée, 3 choix pour le plat principal et 2 choix de dessert) parce que tout est fait maison de A à Z.

Il ne nous reste plus qu'à rouler jusqu'à l'hôtel !

Outre ses activités de pêche, Propriano est une station balnéaire offrant de très belles plages, comme celle du Capu Laurosu.

Étant donné que les plages corses sont restées assez sauvages, leur sable est très agréable : il se compose encore de très petits galets doux aux pieds, que je préfère de loin au sable poussiéreux que l'on trouve dorénavant sur certaines plages de la Côte d'Azur.

Après la plage, quoi de mieux que de se restaurer en profitant d'une belle vue ? Nous avons décidé de pique-niquer pour changer un peu des restaurants. Au menu, des produits du terroir corse (obligés !) : saucisson, terrine et fromage de brebis.

Une fois rassasiés, nous sommes allés à la plus corse des villes corses : Sartène. La ville est en effet très typique avec ses maisons de pierre perchées sur la montagne.

Sartène et son pays son connus pour l'excellence de leurs vins (rouges), aussi n'hésitez pas à vous arrêter pour en goûter quelques-uns, avec modération bien sûr !

Et si comme nous vous êtes gourmands, montez au Bistrot des voûtes. Vous pourrez y déguster les glaces de Philippe Urraca, meilleur ouvrier de France. Un délice !

Au bout d'une petite heure de route, nous avons rejoint la partie la plus au Sud de la Corse. Pour notre hébergement, nous n'avons pas choisi un hôtel dans la citadelle de Bonifacio mais en dehors, pour profiter du charme du maquis corse pendant deux nuits.

Le domaine de Licetto n'a que deux étoiles, mais il en mérite bien plus ! Outre son cadre idyllique, les petits déjeuners sont à tomber et le personnel est vraiment aux petits soins : la personne en charge du service avait mémorisé nos préférences de la veille en termes de boisson, et a même pensé à changer la confiture (maison) pour nous faire découvrir d'autres saveurs.

Je recommande vraiment cet établissement !

Comme je l'ai dit, le domaine se trouve en dehors de la ville, mais vous pourrez facilement vous rendre à Bonifacio en voiture (moins de 5 minutes de trajet) et les plus sportifs pourront également opter pour le sentier longeant la falaise jusqu'à la citadelle. C'est ce que nous avons fait pour profiter de la vue et du coucher de soleil, et nous n'avons pas été déçus !

Il y a d'ailleurs un spot populaire sur le trajet où les couples s'installent pour profiter du spectacle. La marche n'est pas difficile (elle est accessible aux débutants) cependant il vaut mieux mettre des baskets car le sentier est assez pierreux. Si vous faites le retour de nuit, pensez à prendre une lampe torche ou à charger vos téléphones, car le sentier n'est pas éclairé. C'est un gros avantage pour pouvoir s'arrêter et admirer les étoiles.

La presqu’île de Bonifacio est occupée depuis la Préhistoire. Ville convoitée pour sa position stratégique (et peut-être aussi pour sa beauté), elle a été de nombreuses fois assiégée mais son emplacement savamment étudié et la résistance de ses habitants l'ont rendue quasi-imprenable.

De nos jour, c'est une ville vivante, même de nuit. L'ambiance est très festive avec des artistes locaux qui viennent se produire devant les différents restaurants. Les boutiques restent ouvertes assez tard, ce qui permet de faire un peu de shopping nocturne. Ça a été le coup de cœur immédiat et Bonifacio est devenue ma ville corse préférée !

Le programme de la journée comportait peu de visites car nous avions pas mal de route à faire jusqu'à Corte, et que je m'étais entaillé le pied sur les rochers lors de notre journée plage de la veille (pas grave au point de nécessiter des points de suture, mais assez profond et gênant quand même). Nous avons donc choisi de ne faire qu'un arrêt à Porto-Vecchio, et de ne pas aller à la plage de Palombaggia car, bien que ce soit une très belle plage, nous avions déjà assez profité hier et vous pourrez toujours la voir sur les comptes de toutes les Instagrameuses étant allées en Corse.

Pour se rendre au cœur du village, il est possible de monter à pied ou de prendre la cittadina, une navette gratuite. L'endroit est vraiment plein de charme avec ses bâtisses historiques envahies par la nature.

Après cette petite balade, nous avons repris notre route vers Corte. En chemin, nous voulions nous arrêter pour voir les aiguilles de Bavella, mais malheureusement le temps s'était couvert et nous n'avons pas pu les voir dans leur intégralité (les aléas de la montagne et ses après-midis pluvieux).

En revanche, nous avons pu admirer à loisir les vaches sauvages qui étaient plutôt curieuses. Petit conseil : si vous en croisez, ne vous approchez pas des plus jeunes car leur mère (et/ou leur père) pourrait vous charger. Ça reste des animaux sauvages, donc restez prudents. Un couple a eu la mauvaise idée de marcher droit vers un veau pour le caresser et ils l'ont vite regretté ! Par contre, nous avons bien ri en profitant du spectacle. Je vous rassure, nous ne sommes pas sadiques : le couple a eu plus de peur que de mal.

Nous sommes arrivés à Corte en fin de journée. Comme à notre habitude, nous nous sommes posés quelques instants à l'hôtel avant de nous imprégner des lieux. Pour cette dernière étape avant de compléter notre boucle, nous avions choisi la Casa di a Restonica, car elle se trouve sur le chemin de notre programme du lendemain : les gorges de la Restonica. L'hôtel est propre et bien tenu, mais je vous conseillerai de prendre votre petit déjeuner dans un café en ville, car le leur est assez restrictif : vous devez choisir la veille ce que vous allez manger le lendemain, et il y a des limites sur ce que vous pouvez manger (par ex. une seule viennoiserie par personne).

Corte est la capitale historique de l'île et abrite la seule université corse. C'est la ville qui m'a le moins plu, car je trouve qu'elle a un aspect sévère. Peut-être était-ce à cause du temps couvert, mais je pense plutôt que cela est dû à son passé militaire. Loin de la mer, mais à égale distance entre Bastia et Ajaccio, Corte a été l'objet de nombreuses convoitises. Son statut s'affirme réellement pendant la guerre d'indépendance de la Corse contre l'occupation génoise au XVIIIe siècle, lorsque la ville s'affranchit et devint la capitale de la Corse indépendante.

Pour dîner, nous avons choisi le restaurant U Museu pour son cadre enchanteur (un soupçon de magie médiévale au milieu de toute cette austérité), et les plats étaient tout aussi sublimes que la vue.

Nous n'avons pas traîné le soir et sommes rentrés tôt à l'hôtel car nous avions besoin de toute notre énergie pour le lendemain.

Même les meilleures choses ont une fin !

Après une dernière nuit à l'hôtel A Storia (bouclons la boucle dignement), nous nous sommes levés aux aurores pour prendre le bateau du matin retournant à Nice. C'est avec un petit pincement au cœur que nous quittons cette île de rêve pour retourner à la vie réelle. Un dicton local dit qu'on ne vient jamais qu'une fois en Corse. Il y a de grandes chances pour que nous lui donnions raison et que nous passions plus de temps dans les endroits que nous avons préférés.

Nous espérons en tout cas vous avoir donné un aperçu assez complet de toutes les beautés que la Corse recèle, et qui sait, peut-être aussi quelques astuces et bonnes adresses. N'hésitez pas à nous partager vos expériences !