La montagne dans tous ses états... au Viêt-Nam

Dès notre arrivée à Hanoi, nous avons pris la route pour la ferme du Colvert. Après une demi journée et une grosse nuit de repos, nous avons petit-déjeuné local : jus d’orange fraichement pressé, crêpes, œuf au plat (trứng chiên), ramboutan (chom chom), mini bananes du jardin, thé et café locaux ...

Nous sommes partis sur des vélos pour une balade d'environ 20 km à travers les rizières et des mini montagnes qui ressemblent à la baie d'Halong (ce coin s'appelle d'ailleurs Mini Halong Bay).

Il ne faut pas se fier à la tenue : la chaleur est assommante en cette saison ! Mais le meilleur moyen de se protéger des piqures et du soleil reste le port des manches longues et des pantalons...

Sur la route du retour, nous avons emprunté la piste Hô Chi Minh et nous sommes arrêtés à un petit marché local pour acheter quelques fruits.

Et nous sommes rentrés à la ferme du Colvert, où nous avons pu nous reposer.

Après un copieux petit-déjeuner à 6h du matin dans un hôtel près de la gare, nous avons pris la route pour le marché de Sapa, où nous avons découvert les couleurs traditionnelles des H'mong noirs, des Dao rouges ... sous la pluie.

Nous avons ensuite marché 2km ou 3km pour rejoindre notre maison d'hôtes, que l'agence de voyage avait qualifiée de chez l'habitant au confort sommaire. Cette description est tout à fait incorrecte, car le confort n'a rien de sommaire ! Nous avions une minuscule chambre dans lequel le lit prenait toute la place, mais avec des oreillers, une moustiquaire, l'eau courante, une chasse d'eau aux toilettes, et même le wifi ! D'après notre agence, c'est toujours la meilleure maison du village qui est mise à disposition des touristes. Ceci explique cela 😀

Une fois le déjeuner englouti, nous avons chaussé nos chaussures de marche, enfilé nos kway, pris un sac avec des bouteilles, l'appareil photo et les objectifs, et sommes partis pour une petite balade en montagne de près de 4h.

Il a plu une bonne partie de la marche, mais une pluie fine seulement, je ne connaissais pas trop ça au Vietnam (je n'en connaissais que la grosse pluie de la mousson !). Et il a fait un temps très agréable, aux alentours de 25° avec une petite brise c’est vraiment sympa !

En quittant Bac Hà nous avons visité le palais d'un roi H'mong du Nord-Ouest du pays. On dit que pour montrer sa richesse et pour asseoir son pouvoir, ce roi fit construire un somptueux palais. Il aurait demandé l'aide d'architectes Français et Chinois afin que tous les éléments soient en parfaite harmonie. Petite anecdote, ce roi avait même 3 chambres séparées pour ses 3 femmes !

Il y a un article complet sur ce palais sur le site vietnamsurmesure.

Nous avons fait la route vers Viet Quang en prenant notre temps et en profitant des paysages alentours. Nous avons pu voir des pêcheurs à l'ouvrage, un pont suspendu sur lequel passent encore des motos (!!), de magnifiques rizières cultivées en terrasse à flanc de montagnes.

Et nous avons terminé ce périple par un bon nước mía préparé par un marchand ambulant dans la rue près de l'hôtel de ce soir. Le nước mía est un liquide extrait de cannes à sucre. Évidemment c'est un jus extrêmement sucré, un vrai délice !

Le soir nous sommes sortis un peu en ville. Nous voulions manger un phở bò, la soupe traditionnelle au boeuf, mais c'est un plat qui se mange le matin ! Nous avons quand même fini par trouver notre bonheur et sommes repartis repus. Sans oublier un autre sachet de nước mía pour le dessert 😉

Pour aller à Dong Van nous avons fait un détour par Meo Vac (7h à 8h de route dans la journée !) pour observer de beaux paysages typiques du Nord Vietnam.

Nous passons d'abord par Núi Đôi Quản Bạ (Montagne doublée de la fée), située dans la ville de Tam Son. Elle se situe à 47km de Ha Giàng et possède deux sommets calcaires qui rappellent la forme de deux seins, dressés au milieu du champ de Quản Bạ.

Les paysages traversés sont bien différents de ceux croisés jusqu'à aujourd'hui : il n'y a pas de rizière en terrasse, les montagnes sont très escarpées et le maïs est cultivé à flanc de montagne. Ces cultures sont impressionnantes, vu la pente et l'état caillouteux de la montagne. Ce doit être un travail très difficile au quotidien !

Sur la route nous avons capturé des moments de la vie des Vietnamiens comme un vélo tracté par une moto, des femmes qui s'occupent des cultures (maïs, chanvre), des enfants qui s'occupent ...

Après une halte pour la nuit à Đồng Văn, nous avons rebroussé chemin vers Ha Giàng. Coup de chance, c'était la rentrée et nous avons pu visiter une école (niveau élémentaire je dirais), et assister au rituel du matin.

La cour de l'école était entourée des dortoirs tout du long : les internes dorment sur des lits superposés sans matelas et avec une couche de paille sur le lit ! Les enfants jouaient : les garçons avec leur costume noir traditionnel et les filles en tenues très vives, et dans les salles de classe il y avait des inscriptions sur les tableaux, de la très belle écriture des vietnamiens. Puis un enfant s’est mis à battre d’un bâton sur un gros tambour et tous les enfants se sont alignés (a priori par niveaux) et se sont mis à « danser » selon le rythme décidé par l’enfant tambourin. Le guide nous a dit que c’était leur activité du matin pour être en forme pour l’école, comme une gym en fait. C’est incroyable : tous ces enfants alignés, pas un adulte pour les surveiller, et qui s’auto-gèrent.

Sur chaque rangée il y avait quelques enfants qui portaient un châle rouge : ce sont les enfants les plus méritants de leur promotion, ceux qui travaillent le mieux. J’ai pu remarquer qu’il y avait une proportion raisonnable de garçons et de filles qui portaient ce châle !

Puis nous sommes passés à l’ancien palais d’un roi H'mong Dinh Vua Mèo (jusqu’en 1947), dans une région qui était dominée par le commerce de l’opium avant que ça ne soit plus autorisé (et qu’il ne s’enfuie !).

Enfin, nous sommes passés par un col dans les nuages, avec une vue à couper le souffle, avant notre retour à Ha Giàng !

Après une matinée de route, nous avons embarqué sur un bateau pendant près de 45 minutes, dont un passage dans une grotte !

Il a plu toute la journée, et nous pouvons constater la montée des eaux sur le lac ... Heureusement, nous sommes dans une maison sur pilotis 😀

Le premier soir, après le diner, nous avons passé près d'une heure à boire avec les guides, chauffeurs et le chef de la maison ainsi que deux autres touristes français ! De l'alcool de riz dans de minuscules verres qui étaient à nouveau remplis dès que nous avions le malheur de boire. Le chef de famille était très heureux et honoré de nous recevoir à la maison. L'hospitalité est ici exceptionnelle.

Après une nuit reposante au bord de l'eau (mais sous les moustiques), nous passons une journée sans voiture. Malgré la pluie qui n'a pas cessé, nous louons des vélos et nous rendons au marché hebdomadaire à quelques kilomètres de notre logement. C'est très agréable, il a beau pleuvoir la pluie est chaude.

Nous avons poursuivi cette sortie par une petite balade à pied. Nous avons croisé un serpent que nous n'avons pas eu le temps de prendre en photo, niché dans un tronc d'arbre, et une immense araignée. Dans un registre plus léger nous avons vu des papillons, des buffles et de jolis paysages.

Après le déjeuner nous avons loué des kayaks à notre hôte et sommes partis pour une balade sur le lac. Il ne pleuvait pas à notre départ, mais nous avons eu une grosse pluie sur le retour. Cette sortie était agréable, enfin des activités de plein air ! Par contre il fallait veiller à ne pas se faire emporter par le courant, car on peut être vite fatigués par les efforts à fournir.